Caza de bisontes


La caza del bisonte ( caza del bisonte americano , también conocido comúnmente como el búfalo americano) era una actividad fundamental para la economía y la sociedad de los pueblos indios de las llanuras que habitaban las vastas praderas de las llanuras interiores de América del Norte , antes de que el animal se acercara. extinción a finales del siglo XIX tras la expansión estadounidense hacia el oeste. La caza de bisontes fue una práctica espiritual importante y una fuente de material para estos grupos, especialmente después de que la introducción europea del caballo en los siglos XVI al XVIII permitió nuevas técnicas de caza. La dramática disminución de la especie fue el resultado depérdida de hábitat debido a la expansión de la ganadería y la agricultura en el oeste de América del Norte, la caza a escala industrial practicada por cazadores no indígenas , el aumento de la presión de caza indígena debido a la demanda no indígena de pieles y carne de bisonte, y casos de política deliberada por parte de gobiernos de colonos destruir la fuente de alimento de los pueblos indios nativos en tiempos de conflicto.

El bisonte estepario ( Bison priscus ) se encontró en América del Norte hace más de un millón de años, mucho antes de que se cree que llegaron los primeros humanos. Se cree que evolucionó hasta convertirse en el bisonte gigante de la Edad de Hielo ( Bison latifrons ) que vivió desde hace 200.000 años hasta hace 30.000 años. A su vez, fue reemplazado por Bison occidentalis , que se cree que vino de Eurasia, y Bison antiquus , que evolucionó por separado de B. priscus . Se cree que los primeros humanos que llegaron a América del Norte, los paleoindios , cazaron estas dos últimas especies ( occidentalis y antiquus), pero no se basó en ellos hasta la exclusión de otros grandes mamíferos herbívoros como mamuts , mastodontes , camellos , caballos y perezosos terrestres . Sin embargo, hace alrededor de 11.000 a 10.000 años, la mayoría de las especies de caza mayor en América del Norte se extinguieron , posiblemente debido a la caza excesiva o alguna combinación de este y otros factores. Uno de los pocos sobrevivientes grandes fue B. antiquus , pero su tamaño promedio disminuyó hasta convertirse en el bisonte americano moderno más pequeño hace unos 5.000 años. [ cita requerida ]

El bisonte americano moderno se divide en dos subespecies, el bisonte de bosque en los bosques boreales de lo que ahora es Canadá y el bisonte de las llanuras en las praderas que se extienden desde Canadá hasta México. La subespecie de las llanuras se convirtió en el animal dominante de las praderas de América del Norte, donde el bisonte era una especie clave , cuya presión de pastoreo y pisoteo fue una fuerza que dio forma a la ecología de las Grandes Llanuras con tanta fuerza como los incendios periódicos de las praderas y que fueron fundamentales para la supervivencia. de muchos indios americanos de las Grandes Llanuras. Para los indios de las aldeas productoras de maíz, era una valiosa segunda fuente de alimento. Sin embargo, ahora existe cierta controversia sobre su interacción. Charles C. Mann escribió en 1491: New Revelations of the Americas Before Columbus , páginas 367 y siguientes, " Hernando De Soto'sLa expedición se tambaleó por el sureste durante cuatro años a principios del siglo XVI y vio hordas de personas, pero aparentemente no vio un solo bisonte". Mann discutió la evidencia de que los nativos americanos no solo crearon (mediante el uso selectivo del fuego) proporcionó el hábitat ideal del bisonte pero también mantuvo la población de bisontes regulada.En esta teoría, fue solo cuando la población humana original fue devastada por ola tras ola de epidemias (de enfermedades de los europeos) después del siglo XVI que las manadas de bisontes se propagaron salvajemente. Desde tal punto de vista, los mares de manadas de bisontes que se extendían hasta el horizonte eran un síntoma de una ecología desequilibrada, solo posible gracias a décadas de lluvias más intensas que el promedio.Otra evidencia de la llegada alrededor de 1550-1600 en las sabanas de la costa esteincluye la falta de lugares que los nativos del sureste nombraron búfalos. [2] [3] Los bisontes eran la especie individual más numerosa de grandes mamíferos salvajes en la Tierra. [4]


Un grupo de imágenes de Eadweard Muybridge , puestas en movimiento para ilustrar el movimiento del animal.
Una caza de bisontes representada por George Catlin
Bisontes e indios de De Bry, 1595. Pedro Castaneda , un soldado de Coronado en los Llanos del Sur en 1542, comparó a los bisontes con "peces en el mar". [1]
Ulm Pishkun. Salto de búfalo, SW de Great Falls, Montana. El Blackfoot llevó bisontes a los acantilados en otoño para asegurar el suministro de invierno. Los animales que no murieron en la caída fueron atrapados y asesinados en un corral al pie de los acantilados. Blackfoot usó pishkuns hasta la década de 1850. [6]
Ilustración de indios cazando bisontes por Karl Bodmer
Recuento de invierno Lakota de American Horse , 1817–1818. "Los Oglalas tenían carne de búfalo en abundancia y la compartían con los Brulés , que andaban escasos de comida". Una piel de bisonte en un marco designa mucha carne. [19]
Día de la ración en la Agencia Standing Rock , 1883. La escasez de búfalos llevó a los indios de las llanuras a volverse dependientes de las raciones del gobierno estadounidense como fuente de alimento.
Campo de batalla de Massacre Canyon (1873), Nebraska. Reserva Pawnee y territorios indios relevantes. La última batalla importante entre indios y indios fue entre dos grandes partidas de caza, Lakota y Pawnee. Le costó la vida a un mínimo de diez niños, 20 hombres y 39 mujeres de la tribu Pawnee, contando al Jefe Sky Chief. La batalla se libró en territorio estadounidense a más de 180 millas de las dos reservas indias. [60] [61]
1892: los cráneos de bisonte esperan el procesamiento industrial en Michigan Carbon Works en Rogueville (un suburbio de Detroit). Los huesos se procesaban para usarlos como pegamento, fertilizante, tinte/tinte/tinta, o se quemaban para crear " carbón de hueso ", que era un componente importante para refinar el azúcar.
Mapa del exterminio del bisonte hasta 1889. Este mapa se basa en la investigación de William Temple Hornaday de finales del siglo XIX.
  Gama original
  Rango a partir de 1870
  Rango a partir de 1889
Patio de pieles de búfalo de Rath & Wright en Dodge City, Kansas , que muestra 40.000 pieles de búfalo.
La última cacería tribal de Omaha, de diciembre de 1876 a marzo de 1877. Después de más de 30 movimientos de campamento, los cazadores finalmente encontraron una manada a 400 millas de la Reserva de Omaha (Nebraska). En 1912, Gilmore aseguró la cuenta de la expedición de caza a Kansas de Francis La Flesche. La Flesche era uno de los cazatalentos de Omaha en busca de juego. (Recorrido aproximado).
Efigie de piel de un búfalo utilizada en Lakota Sun Dance
El reverso del buffalo nickel rindió tributo numismático, a partir de 1913, al bisonte americano y su rescate de la extinción