Bukusu es un dialecto del idioma Masaba hablado por la tribu Bukusu del pueblo Luhya del oeste de Kenia . Es uno de varios dialectos étnicamente Luhya ; sin embargo, está más estrechamente relacionado con el dialecto gisu de masaaba en el este de Uganda (y con el otro dialecto luhya de tachoni) que con otros idiomas hablados por luhya. [2]
Varias consonantes se fortalecen después de las consonantes nasales: [β, w → b, j → dʒ, l, r → d] ; Mutonyi (2000) postula que Bukusu no tiene oclusivas sonoras fonémicas. [4]
De estos, el idioma que se habla alrededor de la ciudad de Kitale generalmente se considera la forma más pura, esto se debe a que los otros dos dialectos están significativamente influenciados por otros dialectos de los idiomas Luhya .
La tribu Bukusu vive en el distrito de Bungoma , que limita al oeste con Uganda y al este con el distrito de Kakamega en Kenia . Al otro lado de la frontera en Uganda viven los Masaba y los Gisu , ambos estrechamente relacionados con los Bukusu por un lenguaje compartido y una cultura común. Los matrimonios mixtos entre los Bukusu y estas tribus de Uganda son muy comunes y, de hecho, son fomentados por las respectivas comunidades. Como resultado, muchos Bukusu tienen parientes cercanos entre los Gisu y Masaaba, y viceversa.
Durante las guerras civiles de Uganda de la década de 1970, muchos de los Gisu y Masaba se fueron de Uganda a Kenia, principalmente para vivir con parientes Bukusu en el área de Bungoma. Después de que terminaron las guerras, un gran número no regresó a Uganda, ya que había comenzado una nueva vida en Kenia. Su gran dispersión entre los Bukusu en esa área ha tenido una influencia perceptible en el idioma Bukusu en la región de Bungoma. Los hablantes nativos del idioma identificarán fácilmente a alguien del área en función de su forma de hablar. De particular interés es la sustitución de R por L , de modo que, por ejemplo, el verbo 'khuufwara' (xuufwara) - llevar [ropa] ahora se pronuncia 'khuufwala', como en los idiomas gisu y masaaba.
El dialecto que se habla al este de la ciudad de Webuye está influenciado por los dialectos vecinos Kabras y Tachoni del idioma Luhya. Esto es particularmente notable en los cambios en los prefijos de los sustantivos: en el idioma Bukusu original, por ejemplo, el término 'algo' se traduciría como 'siSindu'. En el idioma Kabras, el término se traduce como 'eShindu'. El Bukusu al este de la ciudad de Webuye generalmente dirá 'eSindu', adoptando así el prefijo del idioma Kabras mientras conserva la raíz de la palabra Bukusu 'Sindu' (a diferencia de la raíz de la palabra Kabras, 'Shindu').