Bull City Red (nacido como George Washington , 19 de febrero de 1917 - octubre de 1958) [1] fue un guitarrista , cantante y predominantemente músico de blues de Piedmont , asociado más estrechamente con Blind Boy Fuller y el reverendo Gary Davis . Poco se sabe de su vida fuera de su carrera discográfica.
Washington nació en Indiantown, Carolina del Sur , [1] aunque algunas fuentes indican Durham, Carolina del Norte . Su apodo principal , "Bull City Red", proviene del apodo de "Bull City" de Durham, donde creció. Parcialmente albino , a veces se le anunciaba alternativamente como Oh Red , [2] también el nombre de una canción popular escrita por Joe McCoy y grabada por primera vez en 1936 por los Harlem Hamfats . Red y Fuller grabaron su propia versión de la canción, titulada "New Oh Red!", en 1937. [3]Aunque era lo suficientemente bueno como guitarrista para imitar a Fuller, con quien tocaba con frecuencia, era un talentoso jugador de tabla de lavar y también cantaba. [4]
Red era un músico callejero en Durham antes de convertirse en el único miembro vidente de una banda dirigida por el cazatalentos JB Long , que incluía en varias ocasiones a Fuller, Sonny Terry y Davis. [5] [6] En 1935, entonces un trío con Red, Davis y Fuller, la banda fue a Nueva York para entrar al estudio de grabación por primera vez, [6] en una sesión para la American Record Corporation (ARC) . [7] Como sus colaboradores eran ciegos, Red les indicó con el tacto cuando el proceso de grabación estaba listo para terminar. [7] Acompañando a Fuller junto con Terry, Red grabó muchas canciones para el sello Perfect de ARC entre 1935 y la muerte de Fuller durante una cirugía en 1941.[4] [8]
Red también grabó canciones basadas en música gospel con Fuller, Terry y Sonny Jones, bajo el nombre de Brother George and His Sanctified Singers. [4] Grabó "I Saw the Light" con el acompañamiento de guitarra de Davis. [6] En el último álbum recopilatorio de Fuller , Get Your Yas Yas Out , Red tocó la tabla de lavar en "Jitterbug Rag". [5] Entre 1935 y 1939, también se lanzó por su cuenta, grabando en solitario con su propia voz, guitarra y tabla de lavar. [4] Sus pistas incluyeron "Black Woman and Poison Blues" y "I Won't Be Dogged Around". [9]
En 1941, Red se involucró con otra banda. A fines de 1940, presentó a Brownie McGhee y su colaborador Jordan Webb a su gerente, John Baxter Long, y también a Fuller y Terry. Después de la muerte de Fuller, el grupo se reunió junto con otro músico de tabla de lavar, Robert Young, para grabar. [4]