James Baxter Long Sr. (25 de diciembre de 1903 - 25 de febrero de 1975) fue un gerente de tienda estadounidense, propietario y buscador de talentos de una compañía discográfica, responsable en la década de 1930 de descubrir a Fulton Allen (" Blind Boy Fuller ") y Gary Davis , entre otros. otros músicos de blues notables . [1]
Biografía
Long nació en el condado de Mecklenburg , Carolina del Norte, de padres Henry Baxter Long y Minnie Swarigen Long. Cuando tenía tres años, su familia se mudó a Hickory, Carolina del Norte , donde vivió hasta que se mudó al este de Carolina del Norte alrededor de 1926. También en 1926, se casó con Elizabeth "Frankie" Mae Johnson.
En 1933, Long estaba trabajando en Kinston, Carolina del Norte , como gerente de la cadena regional United Dollar Store . Durante una entrevista en la década de 1970, Long recordó:
Siempre me había gustado la música ... allá en Kinston, los granjeros venían vendiendo tabaco. ... Saqué este viejo fonógrafo y comencé a apilar algunos discos. Cuanto más tocaba, más se quedaban. ... Así que a partir de ahí pedí unos cuantos discos y ellos [la tienda del dólar estadounidense] empezaron a comprarlos y venderlos allí. Todo el mundo pensó que las radios acabarían con el negocio discográfico, pero satisfice a tanta gente que seguí adelante y pedí más y más [discos]. [2]
También fue mientras estaba en Kinston cuando comenzó a reclutar talentos musicales locales para hacer grabaciones. A principios de 1934, la gente empezó a pasar por su tienda pidiendo una canción sobre un accidente mortal entre un tren y un coche en la cercana Lumberton, Carolina del Norte ; Long descubrió que no existía tal canción, pero recibió permiso de la American Record Corporation (cuyos discos vendía a través de la tienda) para que alguien grabara la canción. Long escribió la canción, con la ayuda de una periodista local, y la tituló "Lumberton Wreck". Realizó un concurso de talentos locales para músicos blancos, y un grupo llamado Cauley Family del cercano condado de Duplin, Carolina del Norte ganó el concurso, grabando la canción (y otras 23) en una sesión de grabación de tres días en la ciudad de Nueva York en agosto. 7-9, 1934. Fue la única vez que Long grabó a un músico o grupo blanco. [3]
Long comenzó a grabar grupos afroamericanos después de realizar un concurso de talentos locales para músicos negros en el cercano Old Central Warehouse en junio de 1934. El ganador de este primer concurso negro fue Mitchell's Christian Singers , un cuarteto de gospel local de Kinston .
A fines de 1934, debido a su éxito como gerente de la tienda Kinston, la compañía United Dollar Store transfirió Long a Durham, Carolina del Norte , una tienda más grande e importante.
En 1935, Long y su familia se mudaron a Burlington, Carolina del Norte , nuevamente como gerente de United Dollar Store. Más tarde se convirtió en propietario y operador de Burlington Discount Department Store en West Davis Street. También en 1935, Long se convirtió en el buscador de talentos de la región sur de Columbia Recording Corporation , una subsidiaria de Columbia Broadcasting Corporation. Varias veces al año viajaba con varios músicos y bandas que había "descubierto" a la ciudad de Nueva York o Chicago para realizar grabaciones de sus canciones. No mucho después, Long descubrió al reverendo Gary Davis (un ministro bautista ordenado), y poco después, Long organizó que Davis hiciera su primer viaje a la ciudad de Nueva York, donde grabó 15 lados entre el 23 de julio y el 26 de julio. 1935.
Quizás su descubrimiento de talento más famoso fue Fulton Allen, a quien Long le otorgó el seudónimo de "Blind Boy Fuller". A Long se le atribuye haber ayudado a escribir varias de las canciones de Fuller. [4] En julio de 1937, Fuller viajó a la ciudad de Nueva York para grabar para el sello Decca ; ya que nunca había firmado un contrato con Long, Long engañó a Decca, diciéndole a Decca que tenía un contrato exclusivo con Fuller. Debido a esto, Long se aseguró de tener un contrato firmado con Fuller después de eso, lo que lo colocó bajo la administración permanente de Long.
En 1938, el amigo y compañero de banda de Blind Boy Fuller, el jugador de tablas de lavar George Washington (también conocido como Bull City Red ), presentó a Brownie McGhee a Long. Debido a que Fuller no pudo asistir a la sesión de grabación, Long persuadió a Columbia para que le diera una audición a McGhee. La primera sesión de grabación de McGhee fue el 6 de agosto de 1940, duró dos días y produjo 12 caras. Tras la muerte de Fuller en febrero de 1941, Long promovió a McGhee como "Blind Boy Fuller # 2". [5]
Con respecto a la percepción común de que Long explotó a los músicos que representaba, McGhee dijo:
Mucha gente le hace pasar un mal rato a JB Long, pero yo no le hago pasar un mal rato a JB Long. Pensé que era un tipo maravilloso. Puede que no me haya dado cada centavo que se suponía que debía recibir, pero ¿cuánto sabía yo que se suponía que debía recibir? Vio algo de talento, vio algo de calidad involucrada y usó su ingenio para dejarme constancia, así que automáticamente le debo un voto de agradecimiento por mantener vivo a Brownie McGhee. Long hizo posible que yo saliera en los registros, así que el poco dinero que me quitó, si es que lo había, tenía derecho a recibirlo. No me quitó nada. Él hizo posible que obtuviera algo para mí si era lo suficientemente inteligente como para seguir adelante y hacerlo y no detenerme y sentarme. Y eso es lo que quiero decir: cualquiera que abra un camino hacia una carretera que nunca termina, debería apreciarlo un poco. [6]
Por otro lado, Sonny Terry , el antiguo compañero de Brownie McGhee, tuvo una impresión diferente de Long, diciendo: “Te diré algo sobre JB Long, él tenía una mala racha en esos días. Hay dos formas de ver a un hombre así. Ayudó a la gente a grabar, pero él mismo ganó dinero y muchas veces obtuvo derechos de autor sobre canciones que nunca escribió…. Y lo que más notaste fue que eras tú en las calles peleando, tratando de pasar, no él ". [7]
En junio de 1939, Long fue elegido alcalde de la ciudad de Elon College , Carolina del Norte. Entre 1952 y 1972, [8] sirvió cinco términos como miembro de la Junta de Comisionados del Condado de Alamance .
Murió el 25 de febrero de 1975, [9] y fue enterrado en el Cementerio Magnolia, en Elon, Carolina del Norte .
Referencias
- ↑ Bastin, Bruce (1986), "The Emergence of the Blues", Red River Blues , Palgrave Macmillan UK, págs. 11-26, doi : 10.1007 / 978-1-349-09343-4_2 , ISBN 978-1-349-09345-8
- ^ Kip Lornell, "JB Long", Living Blues , vol. 29, (septiembre-octubre de 1976)
- ^ Bruce Bastin (1986). Red River Blues . Chicago: Prensa de la Universidad de Illinois . ISBN 978-0252065217.
- ^ Giles Oakley (1997). La música del diablo . Prensa Da Capo . pag. 191 . ISBN 978-0-306-80743-5.
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 23 de octubre de 2007 . Consultado el 26 de septiembre de 2007 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ "Copia archivada" . Archivado desde el original el 27 de octubre de 2007 . Consultado el 26 de septiembre de 2007 .CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )
- ^ Cooper, Kent (1975). Los estilos de arpa de Sonny Terry . Publicaciones Oak. pag. 25.
- ^ "James Baxter Long para el alcalde de Elon College NC" . The Daily Times-News . 1968-05-02. pag. 16 . Consultado el 10 de abril de 2020 .
- ^ "Obituario de James Baxter Long" . The Daily Times-News . 1975-02-25. pag. 18 . Consultado el 10 de abril de 2020 .
enlaces externos
- Sitio del edificio de United Department Stores en Durham, Carolina del Norte , a través de Open Durham