Auto de choque)
Un parachoques es una estructura unida o integrada con los extremos delantero y trasero de un vehículo de motor , para absorber el impacto en una colisión menor, idealmente minimizando los costos de reparación. [1] Los parachoques rígidos de metal aparecieron en los automóviles ya en 1904 que tenían una función principalmente ornamental. [2] Numerosos desarrollos, mejoras en materiales y tecnologías, así como un mayor enfoque en la funcionalidad para proteger los componentes del vehículo y mejorar la seguridad, han cambiado los parachoques a lo largo de los años. Los parachoques minimizan idealmente las diferencias de altura entre los vehículos y protegen a los peatones de lesiones . Se han promulgado medidas reglamentarias para reducir los costos de reparación de vehículos y, más recientemente, el impacto en los peatones.
Los parachoques eran al principio barras de metal rígidas. [3] George Albert Lyon inventó el primer parachoques de automóvil. El primer parachoques apareció en un vehículo en 1897 y fue instalado por Nesselsdorfer Wagenbau-Fabriksgesellschaft, un fabricante de automóviles checo. La construcción de estos parachoques no era confiable, ya que presentaban solo una función estética. Los primeros propietarios de automóviles reemplazaron el perno de suspensión de resorte delantero por uno lo suficientemente largo como para poder sujetar una barra de metal. [2] GD Fisher patentó un soporte de parachoques para simplificar la fijación del accesorio. [2] El primer parachoques diseñado para absorber impactos apareció en 1901. Estaba hecho de caucho y Frederick Simms obtuvo la patente de esta invención en 1905. [4]
Los fabricantes de automóviles agregaron parachoques a mediados de la década de 1910, pero consistían en una tira de acero en la parte delantera y trasera. [5] A menudo tratados como un accesorio opcional, los parachoques se volvieron cada vez más comunes en la década de 1920 cuando los diseñadores de automóviles los hicieron más complejos y sustanciales. [5] Durante las siguientes décadas, los parachoques cromados se volvieron pesados, elaborados y cada vez más decorativos hasta finales de la década de 1950, cuando los fabricantes de automóviles estadounidenses comenzaron a establecer nuevas tendencias de parachoques y diseños específicos de la marca. [5] La década de 1960 vio el uso de parachoques en forma de cuchilla cromados más livianos con una cenefa de metal pintado que llenaba el espacio debajo. [5] La construcción de varias piezas se convirtió en la norma, ya que los fabricantes de automóviles incorporaron rejillas , iluminación, e incluso escape trasero en los parachoques.
En el Pontiac GTO de 1968 , General Motors incorporó un parachoques delantero de plástico del color de la carrocería "Endura" diseñado para absorber impactos a baja velocidad sin deformación permanente. Apareció en un anuncio de televisión con John DeLorean golpeando el parachoques con un mazo y no resultó ningún daño. [6] Parachoques elastoméricos similares estaban disponibles en la parte delantera y trasera del Plymouth Barracuda 1970-71 . [7] En 1971, Renault introdujo un parachoques de plástico ( compuesto de moldura de lámina ) en el Renault 5 . [8]
La práctica actual del diseño es que la estructura del parachoques en los automóviles modernos consista en una cubierta de plástico sobre una barra de refuerzo hecha de acero, aluminio, compuesto de fibra de vidrio o plástico. [9] Los parachoques de la mayoría de los automóviles modernos se han fabricado con una combinación de policarbonato (PC) y acrilonitrilo butadieno estireno (ABS) denominada PC / ABS. [ cita requerida ]
Los parachoques ofrecen protección a otros componentes del vehículo al disipar la energía cinética generada por un impacto . Esta energía es una función de la masa y la velocidad del vehículo al cuadrado . [10] La energía cinética es igual a la mitad del producto de la masa por el cuadrado de la velocidad. En forma de fórmula:
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