Lespedeza es un género de unas 40 especies (incluidas nothospecies ) de plantas con flores de la familia de los guisantes (Fabaceae), comúnmente conocidas como tréboles arbustivos o (particularmenteespecies de Asia oriental ) tréboles japoneses ( hagi ). El género es originario de las regiones templadas cálidas a subtropicales del este de América del Norte , el este y el sur de Asia y Australasia .
Estas plantas arbustivas o trepadoras pertenecen a las leguminosas "típicas" ( Faboideae ), junto con los guisantes y las habas, aunque forman parte de otra tribu , las Desmodieae . Allí, son tratados como género tipo de la subtribu más pequeña Lespedezinae , que une el género actual y sus presuntos parientes más cercanos, Campylotropis y Kummerowia .
Según el botánico estadounidense Asa Gray (1810 – 1888), la Lespedeza debe su nombre al gobernador del este de Florida Vicente Manuel de Céspedes (1784-1790; quien, a través de una carta, permitió al botánico André Michaux explorar el este de Florida en busca de nuevas especies de plantas, donde Michaux encontró a Lespedeza [2] ), pero cuando Céspedes escribió la carta, al comienzo de la misma, se cambió el nombre de Céspedes por el de "Zespedez". Así, cuando se imprimió el libro Flora Boreali-Americana de Michaux de 1802, el nombre "Céspedes" para referirse a la planta se escribió como "Lespedez", palabra de la que se deriva el nombre actual de la planta. [3] [2]
Algunas especies se cultivan como plantas de jardín o ornamentales , y se utilizan como cultivos forrajeros , especialmente en el sur de los Estados Unidos , y como medio de enriquecimiento del suelo y para prevenir la erosión . En algunas áreas, ciertas especies son invasoras . La lespedeza , al igual que otras leguminosas , tiene nódulos en las raíces que albergan bacterias capaces de fijar nitrógeno.del aire a una forma ligada al suelo que puede ser absorbida por otras plantas. Los productores pueden aprovechar este proceso colocando las plantas en sus campos para que liberen nitrógeno, de modo que puedan usar menos fertilizante.
Las hojas y raíces de L. bicolor contienen l-metoxi-N,N-dimetiltriptamina ( lespedamina ), así como N ω ,N ω - dimetiltriptaminas relacionadas y sus óxidos, así como algo de bufotenina . [5]
La identidad y la validez específica de L. schindleri no están claras. [8] Además, hay algunas especies anteriormente en este género que ahora se colocan en otro lugar, típicamente en Lespedezinae , por ejemplo, en el género Campylotropis . Estos incluyen: [9]