Ranunculaceae ( familia de ranúnculos o patas de gallo ; en latín rānunculus "ranita", de rāna "rana") es una familia de más de 2.000 especies conocidas de plantas con flores en 43 géneros, [2] distribuidos en todo el mundo.
Los géneros más grandes son Ranunculus (600 especies), Delphinium (365), Thalictrum (330), Clematis (325) y Aconitum (300).
Las ranunculaceas son en su mayoría herbáceas anuales o perennes, pero algunas son trepadoras leñosas (como Clematis ) [3] o arbustos (por ejemplo, Xanthorhiza ).
La mayoría de los miembros de la familia tienen flores bisexuales que pueden ser llamativas o poco llamativas. Las flores son solitarias, pero también se encuentran agregadas en cimas , panículas o espigas . Las flores suelen ser radialmente simétricas, pero también se encuentran bilateralmente simétricas en los géneros Aconitum y Delphinium . [4] [5] Los sépalos , pétalos , estambres y carpelos son todos generalmente libres (no fusionados), los segmentos exteriores de la flor son típicamente cuatro o cinco. Los estambres exteriores [a]puede modificarse para producir solo néctar, como en Aquilegia , Helleborus y Delphinium . [5]
En algunos géneros, como Thalictrum, los sépalos son coloridos y parecen pétalos (petaloides) y los pétalos pueden ser discretos o ausentes. [3] Los tallos están desarmados. Las hojas son variables. La mayoría de las especies tienen hojas tanto basales como de caulina (tallo), que generalmente son compuestas o lobuladas, pero pueden ser simples. Por lo general, son alternos, u ocasionalmente opuestos o incluso verticilos. Muchas especies, especialmente las perennes, forman rizomas que desarrollan nuevas raíces cada año. [6] Ficaria verna puede reproducirse vegetativamente por medio de tubérculos de raíz producidos en las axilas de las hojas. [3] [4] Algunos miembros del género Thalictrum utilizananemofilia mientras que otros utilizan entomofilia . [8] Las flores del género entomófilo Papaver , también del orden Ranunculales , producen solo polen . [9] Hasta hace poco, se creía que las especies del género Anemone también carecen de néctar . [10]
Los frutos suelen ser aquenios libres, sin fusionar (por ejemplo , Ranunculus , Clematis ) o folículos (por ejemplo , Helleborus , Eranthis , Nigella ), pero una baya en Actaea . [3] [4]