Máquina Byrd
La Máquina Byrd , u Organización Byrd , fue una máquina política del Partido Demócrata encabezada por el ex gobernador y senador estadounidense Harry F. Byrd (1887-1966) que dominó la política de Virginia durante gran parte del siglo XX. Desde la década de 1890 hasta finales de la de 1960, la Organización Byrd controló efectivamente la política del estado a través de una red de camarillas de tribunales de funcionarios constitucionales locales en la mayoría de los condados del estado. [1]
"La Organización" tuvo su mayor fortaleza en las zonas rurales. Nunca pudo ganar un punto de apoyo significativo en las áreas urbanas en crecimiento de las muchas ciudades independientes de Virginia , que no están ubicadas dentro de los condados, ni con la clase media suburbana emergente de Virginia después de la Segunda Guerra Mundial . La vehemente oposición de Byrd a la integración racial de las escuelas públicas del estado , incluida una política de resistencia masiva , que finalmente fracasó en 1960 después de que los tribunales estatales y federales la declararon inconstitucional, podría describirse como la "última resistencia" de la Organización, aunque los restos de él continuó ejerciendo el poder durante unos años más. [2]
Cuando el senador renunció en 1965, fue reemplazado en el Senado por su hijo Harry F. Byrd Jr. Sin embargo, el apogeo de la Organización Byrd quedó claramente en el pasado. Con la elección de un gobernador republicano en 1969 por primera vez en el siglo XX, terminaron los 80 años de dominio de la política de Virginia por parte de los demócratas conservadores .
Después de la Guerra Civil estadounidense , la política de Virginia fue caótica. Inicialmente, a los ex confederados no se les permitía votar, y facciones de votantes negros recién emancipados se unieron al electorado. A finales de la década de 1870, una coalición de negros, republicanos y demócratas populistas formó el Partido Reajuste . Los reajustes aspiraban a "romper el poder de la riqueza y el privilegio establecido" de las élites de la clase plantadora que habían controlado la política de Virginia desde la era colonial y promover la educación pública. Fue dirigido por Harrison H. Riddleberger (1844-1890) de Woodstock , un abogado, y William Mahone (1827-1895), de Petersburg, un ex confederadogeneral que fue presidente de varios ferrocarriles.
El poder del Partido Reajustador se derrocó a fines de la década de 1880, cuando John S. Barbour Jr. (1820-1892) dirigió la primera máquina política conservadora demócrata en Virginia, conocida como la "Organización Martin", con la ayuda de un impuesto de capitación promulgado en 1902 que efectivamente privados de sus derechos a los negros y los blancos pobres. [3] El senador estadounidense Thomas Staples Martin (1847-1919) asumió el cargo después de la muerte de Barbour, pero el control político del senador Martin era escaso cuando murió en el cargo en 1919. Para entonces, un joven senador estatal de Winchester , Harry F. Byrd , fue una estrella en ascenso en la política estatal y el Partido Demócrata. Había servido a la administración de Wilsondurante la Primera Guerra Mundial ayudando con el racionamiento de gasolina como voluntario.
En 1922, con siete años de experiencia en el Senado del estado de Virginia , Byrd ganó prominencia en todo el estado al enfrentarse al poderoso lobby de constructores de carreteras de Virginia. Byrd había ganado mucha experiencia relacionada cuando administraba el Valley Turnpike . En la Asamblea General de Virginia , lideró una lucha contra el uso del endeudamiento en condiciones de servidumbre como método para pagar nuevas carreteras. Temía que el estado sacrificaría la flexibilidad futura al comprometer demasiados recursos para pagar la deuda de la construcción.
