Charles Norris Poulson (23 de julio de 1895 - 25 de septiembre de 1982) fue un político estadounidense que representó al sur de California en cargos públicos a nivel local, estatal y federal. Se desempeñó como el 36 ° Alcalde de Los Ángeles , California de 1953 a 1961, después de haber sido miembro de la Asamblea del Estado de California y luego miembro del Congreso de los Estados Unidos . Era republicano , aunque el cargo de alcalde es oficialmente no partidista . [1]
Charles Norris Poulson nació en el condado de Baker, Oregon . Era hijo de Peter Skovo Poulson (1843-1928), un inmigrante de Dinamarca . Poulson asistió a la Universidad Estatal de Oregon en Corvallis durante dos años antes de casarse con Erna June Loennig el 25 de diciembre de 1916. La pareja llegó a Los Ángeles en 1923. Poulson se convirtió en contador público certificado a través de clases por correspondencia y escuela nocturna en Southwestern Law School , que en esa vez tuvo una escuela de negocios. [2]
En 1938, fue elegido para la sede del 56 ° Distrito de la Asamblea del Estado de California . Ganó un escaño en el Congreso cuatro años después. Después de perder el escaño en las elecciones de 1944, regresó al Congreso de los Estados Unidos después de las elecciones de 1946, permaneciendo allí hasta su elección como alcalde de Los Ángeles . Durante sus años como congresista, Poulson ayudó a liderar a California en su lucha contra Arizona por el agua del río Colorado . En el momento de su salida del Congreso, era presidente de la Comisión de Asuntos Interiores e Insulares . [3]
La victoria de Poulson en la carrera por la alcaldía de Los Ángeles se produjo después de una polémica batalla en la que su oponente, el actual alcalde Fletcher Bowron , afirmó que Los Angeles Times quería controlar el gobierno de la ciudad y, al respaldar a Poulson, tendría un títere en la oficina del alcalde. Poulson, por su parte, desafió el apoyo de Bowron a la vivienda pública, en particular un proyecto en el área conocida como Chavez Ravine en Elysian Park Heights (un sitio en el que un día se construiría el Dodger Stadium ). Con el apoyo del grupo Ciudadanos Contra la Vivienda Socialista (CASH) y apoyándose en el anticomunistaEn la atmósfera de la época, Poulson prometió poner fin al apoyo a tales proyectos de viviendas "no estadounidenses" y despedir a los empleados de la ciudad que fueran comunistas o que se negaran a responder preguntas sobre sus actividades políticas. [4]
Durante sus ocho años como alcalde, Los Ángeles se convirtió en la tercera ciudad más grande de los Estados Unidos, y Poulson fue fundamental para liderar la construcción del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles y expandir el Puerto de Los Ángeles . En particular, lideró la campaña para atraer a los Dodgers de Brooklyn del béisbol a Los Ángeles. Esto llevó a lo que se conoció como la Batalla de Chávez Ravine , que resultó en la expulsión de los residentes hispanos de la tierra en la que más tarde se construyó el Dodger Stadium. Ayudó a integrar los departamentos de policía y bomberos de la ciudad e inició un programa de reciclaje de basura que resultó ser un factor en su derrota en 1961. [5]
Quizás la imagen más memorable de su carrera como alcalde llegó el 21 de septiembre de 1959, cuando se dirigió al primer ministro soviético Nikita Khrushchev durante una ceremonia pública. Los comentarios se produjeron después de que Jruschov promocionara constantemente la superioridad soviética durante su recorrido por la ciudad con Poulson. Citando la frase de Jrushchov, " Te enterraremos ", respondió Poulson, "No nos enterrarás ni nosotros te enterraremos. Te decimos en los términos más amables posibles que no estamos planeando ningún funeral, ni el tuyo ni el nuestro". Poulson recibió más de 3.600 cartas después del incidente, muchas de las cuales elogiaban sus comentarios. [6]