C81 fue un casete compilado para el periódico musical británico NME en 1981 (de ahí (C) assette 81) y lanzado junto con el sello discográfico Rough Trade . Con una serie de artistas e intérpretes musicales contemporáneos, se pretendía marcar los primeros cinco años delmovimiento de los sellos independientes en la industria discográfica del Reino Unido y en el propio Rough Trade. Fue el primero de una serie de muchos lanzamientos en casete del periódico, incluida lacompilación C86 de 1986.
C81 fue compilado por el periodista de NME Roy Carr y Christopher Rose, quien trabajó en relaciones públicas para Rough Trade. Para obtener una copia, los lectores de NME debían recoger dos cupones de la revista y enviar 1,50 libras esterlinas. Los primeros cupones impresos y el anuncio del casete se publicaron en la edición del 31 de enero de 1981. [1] Cuando C81 salió a la venta general a fines de mayo de ese año, [2] se habían vendido 25.500 copias mediante la oferta de cupón. [3] que representó un "gran éxito comercial" según Carr. [4]
La cinta contenía un conjunto de 25 pistas diversas que iban desde post-punk ( Red Crayola , Essential Logic , DAF , The Raincoats ), jazz ( James Blood Ulmer ), poesía ( John Cooper Clarke ), ska ( The Beat ), electrónica ( Cabaret Voltaire ) al veterano intérprete de ' Canterbury Scene ' Robert Wyatt. Iba acompañado del 'Manual del propietario del C81', un folleto de 32 páginas con letras y obras de arte que los lectores podían ensamblar ellos mismos cortando y doblando una página de la revista tamaño tabloide. Este consistía en 16 pequeños paneles de doble cara y estaba diseñado para deslizarse en la caja del casete. [5] Una broma corriente a lo largo del folleto fue la comparación de varios actos en la cinta con varios períodos en la historia de The Velvet Underground .
Cuando C81 salió a la venta general en mayo de 1981, Chrysalis Records se negó a volver a licenciar las pistas de The Specials y Linx , y luego fueron reemplazadas por Panther Burns y Television Personalities . [2]
La publicación de una cinta fue un reconocimiento de la floreciente cultura de casetes autoeditados de la época que la NME había estado apoyando durante su breve columna de Garageland . [ cita requerida ] Sin embargo, una visión alternativa fue que el casete C81 era más parecido a ' saltar al tren ', aprovechando el entusiasmo y el impulso del movimiento de la cultura del casete y usándolo como una herramienta de promoción, sin reconocer ese movimiento, e ignorando su crítica inherente a la industria musical establecida. [6] El escritor musical británico Simon Reynoldslo llamó "la canción del cisne del post punk", señalando la aparición de tres actos del sello independiente escocés Postcard Records y la nueva tendencia pop emergente de bandas como Linx y Scritti Politti , [7] y que NME dejó de publicar la columna de Garageland en el mismo El mismo mes en que C81 salió a la venta general, un reconocimiento de que el movimiento de la cultura del casete de bricolaje estaba en decadencia. [8]