Compagnie du chemin de fer du Congo supérieur aux Grands Lacs africains
La Compagnie du chemin de fer du Congo supérieur aux Grands Lacs africains (CFL: Upper Congo / African Great Lakes Railway Company) fue una compañía ferroviaria belga establecida en 1902 en el Estado Libre del Congo , más tarde el Congo Belga , ahora la República Democrática del congo _ Brindó servicio en la parte este de la colonia al sur de Stanleyville ( Kisangani ) para atender a los colonos y las operaciones mineras en Katanga . Operaba una combinación de servicio de vapor fluvial a lo largo del río Lualaba (río Alto del Congo) y enlaces ferroviarios donde el río no era navegable, incluido un enlace al lago Tanganica . En 1960 se convirtió en elSociété congolaise des chemins de fer des Grands Lacs .
A principios del siglo XX, el rey Leopoldo II de Bélgica encargó al barón Édouard Empain que emprendiera un proyecto ferroviario en el este del Estado Libre del Congo. Empain fundó la Compagnie des Chemins de Fer du Congo Supérieur aux Grands Lacs Africains (CFL) en 1902 con un capital de 25 millones de francos. Debía construir dos ferrocarriles, uno que conectara el río Congo en Stanleyville con el lago Albert , y el otro que conectara el río Congo en Nyangwe con el lago Tanganyika . [1] El programa pronto se modificó debido a que el valor de los depósitos minerales en la provincia de Katangaquedó claro, y el objetivo principal pasó a ser unir Katanga con Stanleyville mediante la construcción de vías férreas para evitar las secciones del río Lualaba (Alto Congo) que no eran navegables. [1]
La línea ferroviaria de Stanleyville a Ponthierville se inició en 1903 y se inauguró el 1 de septiembre de 1906. La vía atravesaba principalmente un denso bosque tropical y la limpieza de tocones fue un gran esfuerzo. El tramo Kindu-Kongolo se construyó entre 1906 y 1910 y se inauguró el 1 de enero de 1911. Incluía 18 puentes sobre ríos. [4] En mayo de 1911, el barco de vapor Baron Janssens llegó a Bukama en el centro de Katanga. [1] La sección de Kabalo a AIbertville ( Kalemie ) discurría a lo largo del rocoso valle del río Lukuga y se inició en abril de 1911. El progreso era lento y un brote de beriberi a principios de 1914 provocó más retrasos.[4] La construcción se completó en 1915 y se estableció un servicio de navegación en el lago Tanganyika. [1] Los puentes temporales de madera habían sido reemplazados por puentes permanentes en 1921. [4]
A cambio de construir su red, la CFL recibió tierras y derechos mineros. La filial de CFL Compagnie Minière des Grands-Lacs (MGL) se creó en 1923 para explotar los derechos mineros. En la década de 1950, las concesiones de MGL cubrían más de 49.000 kilómetros cuadrados (19.000 millas cuadradas). [1] En diciembre de 1925, el general Frederik-Valdemar Olsen asumió el cargo de director general de Unatra , que había sido formada por la fusión de Sonatra (Sociéte National des Transports Fluviaux au Congo) y Citas(Compañía de transportes). Realizó varias reformas para detener la corrupción, garantizar el cumplimiento de los cronogramas y mejorar la gestión financiera. La CFL quedó impresionada por los logros de Olsen y lo nombró su gerente general en África, a cargo del transporte en el río Lualaba . [5] El Grupo Empain estuvo muy involucrado en el Comité National du Kivu , que incluía a la CFL, el gobierno colonial y otros. Fue creado en 1928 por el Ministro Colonial Henri Jaspar para fomentar el asentamiento de la región y emprendió la creación de carreteras, vías férreas, puertos, edificios públicos, escuelas y hospitales, además de estudiar la geología de la región y su potencial agrícola y forestal. [6]
