Una bebida alcohólica con cafeína es una bebida que contiene tanto alcohol (también conocido formalmente como etanol ) como cafeína . A menudo también incluyen los ingredientes de las bebidas energéticas . En 2010 y 2011, este tipo de bebida enfrentó críticas por presentar riesgos para la salud de sus bebedores. En algunos lugares existe una prohibición de las bebidas alcohólicas con cafeína .
Las bebidas energéticas son bebidas que contienen altas dosis de cafeína y una variedad de ingredientes, como,
En 2010, la FDA recomendó que no se consumieran bebidas alcohólicas con cafeína debido a los efectos contrarrestantes de la cafeína y el alcohol. La FDA postuló que la cafeína a menudo hace que los consumidores beban más de lo que normalmente lo harían porque la cafeína puede enmascarar algunas de las señales sensoriales en las que las personas normalmente confían para determinar su nivel de intoxicación. Este enmascaramiento de la intoxicación lleva a las personas a participar en comportamientos que de otro modo evitarían si entendieran su verdadero nivel de intoxicación. [2] Sin embargo, la investigación no ha respaldado plenamente este principio. Por ejemplo, un estudio encontró que los estudiantes australianos pensaban que estaban más intoxicados cuando mezclaban cafeína con alcohol que cuando consumían alcohol solo por cada nivel de contenido de alcohol en sangre. [[cita requerida ] Elconsumo de altos niveles de cafeína se asoció con más consecuencias relacionadas con el alcohol que cuando se consume alcohol por sí solo, incluso cuando se consume relativamente poco alcohol. Puede ser que la cafeína haga que las personas se concentren en los efectos estimulantes de la intoxicación, que se han asociado con una mayor percepción de intoxicación que los efectos depresores del alcohol.[3]
Las universidades han realizado estudios para comparar los resultados del consumo de bebidas alcohólicas regulares y de bebidas alcohólicas con cafeína. La Universidad de Florida encuestó a 802 estudiantes universitarios que habían mezclado alcohol y cafeína y descubrió que tenían tres veces más probabilidades de salir de un bar muy intoxicados y cuatro veces más probabilidades de querer beber y conducir que los bebedores que no consumían bebidas energéticas alcohólicas. [4] Otro estudio encuestó a 697 estudiantes de la Universidad de Wake Forest y encontró que los estudiantes que habían consumido bebidas alcohólicas con cafeína eran más propensos a beber y conducir, aprovecharse sexualmente de alguien o terminar necesitando tratamiento médico. [5] Desde esta perspectiva, se infiere que las bebidas alcohólicas con cafeína hacen que uno actúe de formas que serían menos probables si se bebieran bebidas alcohólicas sin cafeína.
Los efectos adversos de las bebidas alcohólicas con cafeína han llevado a una mayor regulación. Según la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos , una sustancia agregada intencionalmente a los alimentos (como la cafeína en las bebidas alcohólicas) se considera "insegura" y es ilegal a menos que su uso particular haya sido aprobado por la regulación de la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos). La sustancia está sujeta a una sanción previa hasta que la sustancia se considere generalmente segura ( GRAS ). [6] Para que una sustancia pueda caracterizarse como GRAS, debe haber pruebas suficientes que demuestren su seguridad; esta evidencia debe ser generalmente conocida y aceptada por profesionales calificados. [5] La FDA no aprobó el uso de cafeína en bebidas alcohólicas y, por lo tanto, las bebidas no se pueden comercializar legalmente. Como resultado, la FDA envió cartas a cuatro fabricantes de bebidas alcohólicas con cafeína (Phusion Projects, Charge Beverages Corporation, New Century Brewing Company y United Brands Company, Inc.) para alertarlos de que la agencia estaría considerando si la cafeína se puede consumir legalmente. añadido a las bebidas alcohólicas. [5] Estas cartas también les dieron a los fabricantes quince días para detener la adición de cafeína a las bebidas alcohólicas o para dejar de vender las bebidas por completo.
La Comisión Federal de Comercio (FTC) también tomó medidas contra las cuatro empresas, advirtiendo que sus tácticas de marketing podrían violar la ley federal e instándolas a tomar medidas rápidas y adecuadas para proteger a los consumidores. [7]