El Clásico de California [2] es el nombre que recibe la rivalidad futbolística entre LA Galaxy y los San Jose Earthquakes . Esta rivalidad de la Major League Soccer alcanzó su cénit entre 2001 y 2005, tiempo durante el cual los Earthquakes y el Galaxy se combinaron para ganar cuatro títulos de la Copa MLS . El término "Clásico" se usa comúnmente para referirse a otras rivalidades en países de habla hispana , más prominentemente, el Clásico español entre Barcelona y Real Madrid , o el Superclásico argentino entre Boca Juniors y River Plate ..
Los Ángeles y San José se considera una de las rivalidades más históricas del fútbol estadounidense. [3] [4] El diario británico The Guardian califica que "el Clásico de California es quizás la rivalidad más histórica e intensa que tiene la liga". [5] Todd Dunivant , el jugador retirado de la selección nacional de EE . UU. y de la MLS, cuando se le preguntó acerca de la rivalidad, dijo: "Creo que es la mejor rivalidad en la MLS, creo que tiene la mayor cantidad de historia, tiene los grandes juegos más significativos". [6]
La rivalidad se originó a partir de las históricas rivalidades deportivas y culturales entre el norte de California y el sur de California , así como de la relativa proximidad de las ciudades, que están separadas por unas 360 millas (580 km), lo que permite que los fanáticos rivales asistan a los juegos de los demás.
Unificados como un solo estado, el norte de California y el sur de California comparten una notoria rivalidad. Históricamente, las rivalidades se han manifestado de manera prominente en los deportes profesionales del estado, incluidos MLB , NBA , NFL y NHL . Para algunos fanáticos, es tradicional odiar a los equipos del norte o sur de California.
Ambos clubes fueron miembros fundadores de la Major League Soccer en su temporada inaugural , con el San Jose Clash albergando el primer partido de la MLS, poco antes de su primer Clásico en casa contra Los Angeles Galaxy en un partido que atrajo a 31.728 aficionados al Spartan Stadium , estableciendo el récord de asistencia a un evento deportivo en la ciudad de San José . [7] The Clash se convirtió en Earthquakes el 27 de octubre de 1999, en preparación para la temporada 2000 . En 2001 , ambos equipos llegaron a la Copa MLS 2001 , con San José logrando una victoria por 2-1 en tiempo extra con goles de Landon Donovan.y Dwayne DeRosario . Mientras que la próxima temporada, Carlos Ruiz llevó a Los Ángeles a su primer título de la Copa MLS sobre el New England Revolution después de que San José fuera derrotado previamente en los playoffs por el Columbus Crew . Si bien ha habido varios jugadores para jugar en ambos equipos de antemano, la rivalidad se intensificó después de que Anschutz Entertainment Group (propietario de Los Angeles Galaxy) se hiciera con la propiedad exclusiva de los San Jose Earthquakes en diciembre de 2002.
Los dos equipos se enfrentaron nuevamente en la primera ronda de los playoffs de la Copa MLS 2003 en lo que se convertiría en una serie épica. Los Ángeles ganó el primer juego en casa 2-0 en la serie de goles agregados de dos juegos. En el segundo juego en San José, el Galaxy anotó dos goles tempranos para ampliar su ventaja global a cuatro goles, solo para que San José anotara cinco goles sin respuesta para ganar la serie 5-4. Muchos expertos neutrales de la MLS en ese momento vieron ese juego como el mejor en la historia de la liga. Después de eliminar al Galaxy, San José derrotó a los Kansas City Wizards en camino a ganar su segundo título de la Copa MLS (sobre el Chicago Fire ) en tres años.