Batalla de Abu Klea
La Batalla de Abu Klea , o Batalla de Abu Tulayh, tuvo lugar entre el 16 y el 18 de enero de 1885, en Abu Klea, Sudán , entre la Columna del Desierto Británico y las fuerzas mahdistas acampadas cerca de Abu Klea. La Columna del Desierto, una fuerza de aproximadamente 1.400 soldados, partió de Korti , Sudán, el 30 de diciembre de 1884; La misión de la Columna del Desierto, en un esfuerzo conjunto titulado "La expedición de socorro de Gordon", era marchar a través del desierto de Bayuda en ayuda del general Charles George Gordon en Jartum , Sudán, que fue sitiado allí por las fuerzas mahdistas.
El lugar se conoce generalmente en los registros militares británicos como Abu Klea, que surgió como una grafía británica contemporánea de su nombre árabe, ' Abu Tͅuleiħ (أَبُو طُلَيْح).
Las fuerzas británicas estaban formadas por 1.100 británicos de la Columna del Desierto al mando de Sir Herbert Stewart , contra una fuerza sudanesa de aproximadamente 12.000 combatientes. Mientras que la principal fuerza británica (la Columna del Río), liderada por el general Sir Garnet Wolseley viajaba por río desde Korti a Jartum, la columna de Stewart debía atravesar el país por columna directamente hacia Jartum, ya que el tiempo se estaba acabando según la poca información disponible. de la guarnición. La fuerza estaba compuesta por cuatro regimientos de tropas montadas en camello (Guardias, Infantería Pesada, Ligera y Montada), destacamentos de los diversos regimientos de infantería en Egipto y de la Columna del Río, y un destacamento del XIX de Húsares , montados a caballo. Cuatro piezas de campo ligero y una pequeña Brigada Naval.manejar una ametralladora Gardner completó la fuerza. [1]
La Columna del Desierto llegó al saliente que domina el wadi de Abu Klea poco antes del atardecer, y Stewart decidió no atacar esa noche. Los británicos construyeron una posición defensiva (o zariba ), pero fueron atacados con francotiradores desde el terreno elevado a su alrededor por unidades de fusileros mahdistas, principalmente soldados del sur de Sudán, durante toda la noche. Tuvieron varias bajas. Con la primera luz, Stewart les ordenó que formaran un cuadrado., que lograron con perfecta disciplina, aunque todavía bajo el fuego de los francotiradores enemigos. La plaza avanzaba lentamente hacia los pozos a lo largo del costado del wadi, sobre un terreno rocoso, ondulado y muy difícil. De repente, la plaza fue emboscada por una enorme fuerza mahdista que se había estado escondiendo en el wadi. Los cañones británicos estaban en la cara delantera de la plaza, y la Brigada Naval, con su ametralladora Gardner, en la esquina trasera izquierda, más cerca del wadi. Varios oficiales y hombres del HMS Alexandra murieron en la batalla. Cuando los británicos se detuvieron para repeler la fuerza mahdista, se abrió una brecha hacia la esquina trasera izquierda de la plaza. Esto fue causado cuando el Capitán Lord Charles Beresford RN, al mando de la Brigada Naval, ordenó el cañón Gardnerque se ejecutará en el flanco izquierdo de la casilla de infantería para proporcionar fuego de cobertura. El coronel Frederick Gustavus Burnaby luego dio una orden improvisada para que el Regimiento de Camello Pesado saliera de la plaza en apoyo del cañón Gardner. El arma había sido probada y resultó muy confiable en Gran Bretaña, pero no había sido probada en un desierto con arena suelta en su mecanismo. Disparó setenta rondas y luego se atascó, y cuando la tripulación trató de despejarlo, los Derviches los cortaron rápidamente.. De los cuarenta hombres en el contingente naval, los tenientes Alfred Piggott y Rudolph de Lisle murieron junto con el contramaestre Bill (Billy) Rhodes y otros cinco marineros y siete más resultaron heridos. Beresford recibió un "rasguño" en la mano izquierda con una lanza cuando logró pasar por debajo del arma. El peso de la prisa empujó a los marineros hacia el frente de la plaza. Varios derviches entraron en la plaza, pero encontraron el interior lleno de camellos y no pudieron continuar. Las tropas en las filas traseras se enfrentaron y abrieron fuego contra la multitud de hombres y camellos detrás de ellos, y pudieron expulsar a los derviches de la plaza y obligarlos a retirarse del campo.
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