Camp Thomas fue una instalación de entrenamiento del Ejército Regular de los Estados Unidos ubicada en North Columbus, Ohio (ahora Columbus ), durante la Guerra Civil Estadounidense . Se utilizó principalmente para organizar y entrenar nuevos regimientos de infantería para el servicio en el Teatro Occidental .
Con el estallido de la Guerra Civil y el bombardeo de Fort Sumter en Carolina del Sur , el presidente Abraham Lincoln convocó a 100.000 voluntarios para sofocar la creciente rebelión. El coronel Henry B. Carrington había sido comisionado para reclutar tropas para el Ejército de los Estados Unidos ampliado en Ohio , Indiana y Pensilvania . En julio de 1861, estableció un campo de entrenamiento en la granja Solomon Beers a lo largo de Delaware Road, cuatro millas al norte de la ciudad de Columbus. Llamó a la nueva instalación "Campamento Thomas" en honor del Coronel Lorenzo Thomas , el Ayudante Generaldel ejército de los EE.UU. [1] El Campamento Thomas aumentó el cercano Campamento Chase , un campamento militar similar establecido para los regimientos del estado creados para el Ejército de la Unión de voluntarios . El campamento estaba ubicado en una propiedad de Soloman Beers, en el lado este de High Street, al sur de Hudson [2]
Se erigieron estructuras temporales para la sede del nuevo campamento, así como la sala de guardia y el hospital. Se alinearon las calles y se erigieron tiendas de campaña como refugios para los nuevos reclutas entrantes, que comenzaron a llegar a mediados de agosto. Entre los oficiales prominentes en Camp Thomas durante la guerra estaba el Capitán William J. Fetterman , quien llegó cinco días después de que Carrington abriera el campamento. Más tarde sería asesinado y sus tropas masacradas por los indios sioux . El comandante William Axton Stokes , más tarde un destacado abogado de Filadelfia , estuvo al mando de Camp Thomas durante un período.
Durante la mayor parte de la guerra, Camp Thomas sirvió como cuartel general del 18.º de Infantería de los EE . UU ., y el coronel Carrington y sus reclutadores llenaron la lista del Primer Batallón a principios de septiembre. Más adelante en el mes, Carrington organizó el Segundo Batallón de seis compañías adicionales. En octubre, el general en jefe Winfield Scott llegó a Columbus para recorrer el campamento y revisar el nuevo regimiento. El 18º de Infantería realizó ejercicios en el campamento durante varias semanas antes de trasladarse al frente en Kentucky . Scott autorizó un campamento similar en Perryville, Maryland , para entrenar regimientos para el servicio en el Teatro del Este .
El 3 de noviembre de 1861, un batallón de la 16ª Infantería de EE . UU. al mando del mayor Sidney Coolidge llegó a Camp Thomas después de que se cerrara su base de operaciones, Camp Slemmer en Chicago, Illinois . Llegaron reclutas adicionales y, a fines de mes, se habían reclutado dos compañías adicionales para unirse a las cuatro de Illinois.
El campamento permaneció activo durante la guerra como cuartel general del 18.º de Infantería de los EE. UU. y sirvió como base de entrenamiento para los nuevos reclutas necesarios para volver a llenar las filas después de pérdidas significativas en combate en batallas como Stones River . (La 16.ª Infantería de EE. UU. trasladó su base a Fort Ontario en Nueva York). Durante la mayor parte de la guerra, Camp Thomas estuvo bajo la jurisdicción de Brig. General John S. Mason . Algunos regimientos de voluntarios y baterías de artillería , como la 22.ª batería de Ohio , también entrenaron en Camp Thomas durante varios períodos. [3]