Pinus canariensis , el pino canario , es una especie de gimnosperma de lafamilia de las coníferas Pinaceae . Es un gran árbol de hoja perenne nativo y endémico de las Islas Canarias exteriores( Gran Canaria , Tenerife , El Hierro y La Palma ) en el Océano Atlántico . [3]Es un pino subtropical y no tolera las bajas temperaturas ni las heladas fuertes, sobreviviendo a temperaturas de hasta -6 a -10 °C (21 a 14 °F). Dentro de su área natural, crece bajo regímenes de lluvia extremadamente variables, desde menos de 300 mm (12 pulgadas) hasta varios miles, principalmente debido a las diferencias en la captura de niebla por parte del follaje. En condiciones cálidas, este es uno de los pinos más tolerantes a la sequía, que vive incluso con menos de 200 mm (7,9 pulgadas) de lluvia por año. Es el símbolo vegetal de la isla de La Palma . [4]
Pinus canariensis es un gran árbol de hoja perenne , que crece hasta 30–40 m (98–131 pies) de altura y 100–120 cm (39–47 pulgadas) de diámetro del tronco ( dap ), excepcionalmente hasta 60 m (200 pies) de altura y 265 cm (104 pulgadas) de diámetro. [3] Las hojas de color verde a amarillo verdoso tienen forma de aguja, en manojos de tres, de 20 a 30 cm (7,9 a 11,8 pulgadas) de largo, [3] con márgenes finamente dentados y, a menudo, caídos. Una característica de la especie es la aparición de brotes epicórmicos glaucos (verde azulado) que crecen desde la parte inferior del tronco, pero en su área natural esto solo ocurre como consecuencia de incendios u otros daños. Este pino es una de las coníferas más resistentes al fuego del mundo. [cita requerida ]Losconosmiden de 10 a 18 cm (3,9 a 7,1 pulgadas) de largo, 5 cm (2,0 pulgadas) de ancho,[3]de color marrón castaño brillante y con frecuencia permanecen cerrados durante varios años (conos serotinosos). Sus parientes más cercanos son elPino Chir(Pinus roxburghii) delHimalaya, los pinos mediterráneosPinus pinea,Pinus halepensis,Pinus pinasteryPinus brutiaMediterráneooriental.
Pinus canariensis fue descrito por primera vez en 1825 por Augustin Pyramus de Candolle , quien atribuyó el nombre a Christen Smith . [2] [5] Se ha colocado en la subsección Pinaster del subgénero Pinus , sección Pinus . Las otras especies en la subsección son principalmente de distribución mediterránea, con una especie ( P. roxburghii ) del Himalaya. [6]
Se han descrito fósiles de Pinus canariensis de la flora fósil del distrito de Kızılcahamam en Turquía , que es de principios del Plioceno . [7]
El área de distribución nativa se ha reducido algo debido a la tala excesiva, por lo que solo las islas de Tenerife , La Palma y Gran Canaria todavía tienen grandes bosques. Los árboles realmente grandes todavía son raros debido a la tala excesiva en el pasado. [1] Es el árbol más alto de Canarias.
Las agujas extremadamente largas del árbol hacen una contribución significativa al suministro de agua de las islas, atrapando grandes cantidades de condensación del aire húmedo proveniente del Atlántico con el viento predominante del noreste (localmente llamado "alisios"). Luego, la condensación cae al suelo y es absorbida rápidamente por el suelo, y finalmente se filtra hacia los acuíferos subterráneos. [ cita requerida ]