Estadificación del cáncer
La estadificación del cáncer es el proceso de determinar hasta qué punto se ha desarrollado un cáncer al crecer y diseminarse. La práctica actual consiste en asignar un número del I al IV a un cáncer, siendo I un cáncer aislado y IV un cáncer que se ha extendido hasta el límite de lo que mide la evaluación. La etapa generalmente toma en cuenta el tamaño de un tumor , si ha invadido órganos adyacentes , a cuántos ganglios linfáticos regionales (cercanos) se ha diseminado (si los hay) y si ha aparecido en lugares más distantes ( metastatizado ).
El sistema de estadificación no es aplicable al astrocitoma , que en cambio se expresa como "grado I-IV". El astrocitoma de grado IV, más comúnmente conocido como glioblastoma multiforme , es un cáncer de cerebro primario universalmente fatal que se observa con mayor frecuencia en la séptima década de la vida.
La estadificación del cáncer se puede dividir en una etapa clínica y una etapa patológica. En el sistema TNM (tumor, nódulo, metástasis), el estadio clínico y el estadio patológico se indican con una "c" o "p" pequeña antes del estadio (por ejemplo, cT3N1M0 o pT2N0). Este sistema de estadificación se usa para la mayoría de las formas de cáncer, excepto los tumores cerebrales y las neoplasias malignas hematológicas .
Debido a que utilizan diferentes criterios, el estadio clínico y el estadio patológico a menudo difieren. La estadificación patológica generalmente se considera más precisa porque permite el examen directo del tumor en su totalidad, en contraste con la estadificación clínica, que está limitada por el hecho de que la información se obtiene mediante observaciones indirectas de un tumor que aún se encuentra en el cuerpo. Sin embargo, la estadificación clínica y la estadificación patológica a menudo se complementan. No todos los tumores se tratan quirúrgicamente, por lo que la estadificación patológica no siempre está disponible. Además, a veces la cirugía va precedida de otros tratamientos, como la quimioterapia y la radioterapia, que encogen el tumor, por lo que el estadio patológico puede subestimar el estadio real.
La estadificación correcta es fundamental porque el tratamiento (en particular la necesidad de terapia preoperatoria y / o tratamiento adyuvante, la extensión de la cirugía) generalmente se basa en este parámetro. Por tanto, una estadificación incorrecta conduciría a un tratamiento inadecuado.
Para algunos cánceres comunes, el proceso de estadificación está bien definido. Por ejemplo, en los casos de cáncer de mama y cáncer de próstata, los médicos pueden identificar de forma rutinaria que el cáncer es temprano y que tiene un riesgo bajo de metástasis. [1] En tales casos, las organizaciones de profesionales de la especialidad médica no recomiendan el uso de tomografías por emisión de positrones , tomografías computarizadas o gammagrafías óseas porque las investigaciones muestran que el riesgo de someterse a tales procedimientos supera los posibles beneficios. [1] Algunos de los problemas asociados con overtesting incluyen pacientes que reciben procedimientos invasivos, overutilizing servicios médicos, conseguir la exposición innecesaria a la radiación, y experimentar un diagnóstico equivocado.[1]
