Lobo mexicano
El lobo mexicano ( Canis lupus baileyi ), también conocido como lobo , [a] es una subespecie de lobo gris nativa del sureste de Arizona y el sur de Nuevo México en los Estados Unidos y el norte de México ; anteriormente también se extendía hasta el oeste de Texas . Es el más pequeño de los lobos grises de América del Norte, [2] y es similar al extinto lobo de las Grandes Llanuras ( C. l. Nubilus), aunque se distingue por su cráneo más pequeño y estrecho y su piel más oscura, que es de color gris amarillento y muy nublada de negro sobre la espalda y la cola. [3] Sus antepasados fueron probablemente los primeros lobos grises en entrar en América del Norte después de la extinción del lobo de Beringia , como lo indican su rango sur y características físicas y genéticas basales . [4]
Aunque alguna vez se tuvo en alta estima en el México precolombino , [5] es la subespecie de lobo gris más amenazada en América del Norte (si se cuenta al lobo rojo como una especie separada), habiendo sido extirpado en la naturaleza desde mediados del siglo XX hasta una combinación de cazar, atrapar, envenenar y sacar cachorros de las guaridas. Después de estar incluido en la Ley de especies en peligro de extinciónen 1976, Estados Unidos y México colaboraron para capturar todos los lobos que quedaban en estado salvaje. Esta medida extrema evitó la extinción de los lobos. Cinco lobos mexicanos salvajes (cuatro machos y una hembra preñada) fueron capturados vivos en México de 1977 a 1980 y utilizados para iniciar un programa de cría en cautiverio. A partir de este programa, los lobos mexicanos criados en cautiverio fueron liberados en áreas de recuperación en Arizona y Nuevo México a partir de 1998 para ayudar a los animales a recolonizar su antiguo rango histórico. [6]
A partir de 2021 [actualizar], hay 186 lobos mexicanos salvajes y 350 en programas de reproducción en cautiverio, una gran mejora con respecto a los 11 individuos que fueron liberados en Arizona en 1998. 2021 fue el año más exitoso hasta la fecha para el programa de recuperación, lo que resultó en el más alto número de individuos, cachorros nacidos, cachorros sobrevividos y manadas. Aproximadamente el 60% del total de individuos se encontraron en Nuevo México y el 40% en Arizona, aunque históricamente, en promedio, ambos estados han tenido cantidades similares de lobos. En 2021, la población de EE. UU. Casi se había duplicado en los últimos 5 años. Estos números representan la cantidad mínima de lobos ya que los números de la encuesta solo incluyen avistamientos de lobos confirmados por el personal del equipo de campo interagencial. [7]
El lobo mexicano fue descrito por primera vez como una subespecie distinta en 1929 por Edward Nelson y Edward Goldman debido a su pequeño tamaño, cráneo estrecho y piel oscura. [8] Este lobo es reconocido como una subespecie de Canis lupus en la autoridad taxonómica Mammal Species of the World (2005) . [9] En 2019, las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina llevaron a cabo una revisión de la literatura de estudios anteriores .. La posición de las Academias Nacionales es que la población histórica del lobo mexicano representa un linaje evolutivo distinto del lobo gris, y que los lobos mexicanos modernos son sus descendientes directos. Es una subespecie taxonómica válida clasificada como Canis lupus baileyi . [10]
Los lobos grises ( Canis lupus ) emigraron de Eurasia a América del Norte hace 70.000-23.000 años [11] [12] y dieron lugar a al menos dos grupos morfológica y genéticamente distintos. Un grupo está representado por el extinto lobo de Beringia [11] [13] y el otro por las poblaciones modernas. [11] Un autor propone que los antepasados del lobo mexicano fueron probablemente los primeros lobos grises en cruzar el puente terrestre de Bering hacia América del Norte durante el Pleistoceno tardío después de la extinción del lobo de Beringia, [13] colonizando la mayor parte del continente hasta que fue empujado hacia el sur por los antepasados recién llegados del lobo de las Grandes Llanuras( C. l. Nubilus ). [4]
