Un cañón es una pistola de gran calibre clasificada como un tipo de artillería , que suele lanzar un proyectil utilizando un propulsor químico explosivo . La pólvora ("pólvora negra") fue el propulsor principal antes de la invención de la pólvora sin humo a fines del siglo XIX. Los cañones varían en calibre , alcance efectivo , movilidad , velocidad de disparo , ángulo de disparo y potencia de fuego.; diferentes formas de cañón combinan y equilibran estos atributos en diversos grados, dependiendo de su uso previsto en el campo de batalla. Un cañón es un tipo de arma de artillería pesada.
La palabra cañón se deriva de varios idiomas, en los que la definición original suele traducirse como tubo , caña o junco . En la era moderna, el término cañón ha caído en declive, reemplazado por armas de fuego o artillería , si no un término más específico como obús o mortero , a excepción de las armas automáticas de alto calibre que disparan rondas más grandes que las ametralladoras, llamadas cañones automáticos .
La representación más antigua conocida de cañones apareció en la dinastía Song de China ya en el siglo XII; sin embargo, la evidencia arqueológica y documental sólida de cañones no aparece hasta el siglo XIII. [1] En 1288, se registra que las tropas de la dinastía Yuan usaron cañones de mano en combate, y el cañón más antiguo que existe con una fecha de producción proviene del mismo período. [2] [3] [4] A principios del siglo XIV, habían aparecido posibles menciones de cañones en el Medio Oriente [5] y la representación de uno en Europa en 1326. El uso registrado de cañones comenzó a aparecer casi inmediatamente después. [6] [7]Posteriormente se extendieron a la India, y su uso en el subcontinente se atestiguó por primera vez en 1366. [8] A fines del siglo XIV, los cañones estaban muy extendidos en toda Eurasia . [9] [10] [11] [12] [13] [13] Los cañones se usaron principalmente como armas contra la infantería hasta alrededor de 1374, cuando se registró que grandes cañones habían atravesado muros por primera vez en Europa. [14] Los cañones ocuparon un lugar destacado como armas de asedio , y aparecieron piezas cada vez más grandes. En 1464, se creó en el Imperio Otomano un cañón de 16.000 kg (35.000 lb) conocido como el Gran Bombardeo Turco . [15]Los cañones como artillería de campaña se hicieron más importantes después de 1453, con la introducción de la agilidad , que mejoró enormemente la maniobrabilidad y la movilidad de los cañones. [16] [17] Los cañones europeos alcanzaron su "forma clásica" más larga, liviana, precisa y eficiente alrededor de 1480. Este diseño clásico de cañón europeo mantuvo una forma relativamente consistente con cambios menores hasta la década de 1750. [18]
La palabra cañón se deriva de la palabra italiana antigua cannone , que significa "tubo grande", que proviene del latín canna , a su vez originario del griego κάννα ( kanna ), "caña", [19] y luego generalizado para significar cualquier tubo hueco. -como objeto; cognado con acadio qanu (m) [20] y hebreo qāneh , "tubo, caña". [21] [22] [23] La palabra se ha utilizado para referirse a un arma desde 1326 en Italia y 1418 en Inglaterra. Ambas formas plurales cañones y cañónson correctos [21] [24]
El cañón puede haber aparecido ya en el siglo XII en China, [1] y probablemente fue un desarrollo paralelo o una evolución de la lanza de fuego , un arma antipersonal de corto alcance que combina un tubo lleno de pólvora y algún tipo de arma de asta. . [25] En algún momento se colocaron proyectiles coviativos, como restos de hierro o fragmentos de porcelana, en los barriles de las lanzas de fuego, [26] y, finalmente, los materiales de papel y bambú de los barriles de las lanzas de fuego fueron reemplazados por metal. [27]