Cantagalo ( pronunciación portuguesa: [ˌkɐ̃tɐˈɡalu] ), anteriormente deletreado Cantagallo , [2] [3] es una ciudad ubicada en el área centro-este del estado de Río de Janeiro , Brasil . La población es 20,168 (2020 est.) en un área de 749 km 2 . [4] Su elevación es de 391 m (1283 pies).
La colonización de Cantagalo comenzó en 1755, cuando el noble portugués Manoel Henriques, duque de Terso y minero de oro clandestino , abandonó el estado de Minas Gerais en busca de riquezas inexploradas. Henriques y su grupo erigieron un asentamiento [ cita requerida ] en un pequeño afluente del Parahyba aproximadamente 80 millas (129 km) al noroeste de Río [2] y comenzaron a explorar a lo largo de los ríos locales. Originalmente se conocía como Sertões de Macacu por el cercano río Macacu . [ cita requerida ]
Para 1784, el asentamiento había crecido para acomodar aproximadamente 200 casas. Este crecimiento llamó la atención de los gobernantes portugueses de Brasil, quienes tenían el monopolio de la exploración de oro en la colonia . Por orden del virrey Luiz de Vasconcelos e Souza , se enviaron varias expediciones en busca de Henriques y su grupo. El nombre actual de la ciudad ( portugués para " gallocuervo") se inspiró en las circunstancias de su captura. Una tropa estaba a punto de regresar a su campamento después de un día de búsqueda en vano por el bosque, cuando un soldado escuchó el canto de un gallo cerca y decidió seguir explorando el área. Uno de los hombres de Henriques fue encontrado en un claro del bosque y, a cambio de su liberación, reveló el paradero del resto del grupo. Henriques fue deportado a África en deshonor .
En 1786, el nombre del asentamiento se cambió oficialmente de Sertões de Macacu a Cantagalo. En 1814, Cantagalo fue reconocido oficialmente por el emperador Pedro I como municipio y en octubre de 1857 fue elevado oficialmente a la categoría de ciudad. [ cita requerida ] A mediados del siglo XIX, el oro de la zona se agotó y el asentamiento pasó a depender de la agricultura. [2] Las plantaciones de maíz , café y caña de azúcar cubrían varios acres de tierra altamente fértil. [ cita requerida ]
Antes de la Primera Guerra Mundial , Cantagallo era considerado un rico distrito productor de frutas y café y estaba conectado a Río a través de un ferrocarril homónimo de 100 millas de largo . [3]
En la actualidad, la actividad económica de la ciudad sigue girando en torno a la agricultura, teniendo también un papel destacado la exploración de granito y roca calcárea para la industria del cemento . Algunas de las mayores cementeras de Brasil tienen instalaciones en Cantagalo. [ cita requerida ]