Cante nació en Gubbio en una poderosa familia feudal Guelph . Ocupó varios altos cargos como Podestà en varias ciudades de la Toscana y Umbría ( Florencia , Pistoia , Siena , Lucca , Orvieto ) y fue señor de Gubbio, Cantiano y otros castillos. En 1317 fue nombrado por el Papa Juan XXII como Comandante en Jefe del ejército de la Iglesia, al frente del cual derrotó a los gibelinos en Asís y Urbino , restableciendo así la supremacía del Papa en el centro de Italia .
Es sobre todo famoso por haber exiliado de Florencia a Dante Alighieri , el célebre poeta, mientras servía como Podestà de esa ciudad ( 1301 - 1302 ). Dante se vengó de él dando el nombre disfrazado de Cante a Rubicante , uno de los demonios de Malebranche que el poeta encuentra en la bolgia de barratry , como se describe en su obra maestra La Divina Comedia (Inf. XXI vv. 118-123). [1]
A lo largo de los siglos, los literatos han reconocido que la condena de Dante al exilio fue el catalizador necesario de lo que hoy se considera la obra preeminente de la literatura italiana , el poema más importante de la Edad Media y una de las mayores obras de la literatura mundial . [2] [3] En esta línea, en 1874 Giosuè Carducci dirigió un soneto al Cante de 'Gabrielli, reconociendo su papel como principal responsable de la inspiración de Dante (A Messer Cante Gabrielli da Gubbio, Podestà di Firenze nel MCCCI) . [4]
En el campo de las artes visuales, Federico Leighton fue supuestamente inspirado en la vida de Cante dei Gabrielli cuando pintó su Condotiero ( 1871 - 1872 ), hoy en el Museo de Birmingham y galería de arte . [5]