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Regimiento de fusiles montados de Canterbury
Canterbury Mounted Rifles El Cairo 1914.jpg
El cuartel general del regimiento marchando por El Cairo 1914
ActivoAgosto de 1914 - junio de 1919
PaísNueva Zelanda
Lealtad Imperio Británico
RamaEjército de Nueva Zelanda
PapelInfantería montada
TamañoRegimiento
Parte deBrigada de fusiles montados de Nueva Zelanda
Apodo (s)
Montadas de Canterbury [1]
marchaD'ye ken John Peel [2]
CompromisosPrimera Guerra MundialRevolución egipcia de 1919
Comandantes
(1914-1919)John Findlay
Insignias
Destello de Pugaree usado en la banda del sombreroRifles montados Canterbury pugaree flash.png

El Regimiento de Rifles Montados de Canterbury era un regimiento de infantería montado de Nueva Zelanda, criado para el servicio durante la Primera Guerra Mundial . Fue asignado a la Brigada de Rifles Montados de Nueva Zelanda y formó parte de la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda .

El regimiento, con un establecimiento de veintiséis oficiales, otros 523 rangos y 600 caballos, se formó a partir de tres escuadrones pertenecientes a regimientos de Fuerzas Territoriales de antes de la guerra : el 1er Rifles Montado (Canterbury Yeomanry Cavalry) , el 8vo (South Canterbury) Montado Rifles y el décimo fusil montado (Nelson) . También incluía una pequeña sede y, hasta 1916, una sección de ametralladoras Maxim . Los cañones Maxim fueron retirados, pero el poder de fuego del regimiento aumentó durante la guerra, y al final del conflicto cada escuadrón tenía cuatro ametralladoras Hotchkiss , una por tropa .

Siendo infantería montada, el regimiento entró en batalla en sus caballos, pero se esperaba que desmontaran y lucharan a pie. El regimiento luchó predominantemente contra las fuerzas del Imperio Turco Otomano . Su primera participación se produjo en la Campaña de Gallipoli entre mayo y diciembre de 1915, durante la cual participaron en la batalla más grande de ese teatro en Chunuk Bair y la lucha por Hill 60 . Evacuados a Egipto, luego participaron en la Campaña del Sinaí y Palestina de 1916 a 1918. Las primeras batallas en las que participaron incluyeron las de Romani , Gaza y Beersheba.. Más adelante en la guerra, fueron parte de la fuerza que ocupó el valle del Jordán y participaron en las incursiones en Amman y Es Salt . Su última operación en tiempo de guerra estuvo relacionada con la captura del Cuarto Ejército turco . Durante los cuatro años de guerra el regimiento perdió 334 hombres muertos por todas las causas, mientras que otros 720 resultaron heridos o debilitados. Después de la guerra, el regimiento jugó un papel menor en la Revolución egipcia de 1919 , antes de ser disuelto en junio de 1919.

Historia

El oficial al mando, teniente coronel John Findlay

Formación

Criado el 12 de agosto de 1914, al comienzo de la Primera Guerra Mundial , el Regimiento de Rifles Montados de Canterbury procedía de la región de Canterbury en la Isla Sur de Nueva Zelanda . [3] Comandado por el Teniente Coronel John Findlay, estaba compuesto por un cuartel general, una sección de ametralladoras y tres escuadrones , formados por regimientos de la Fuerza Territorial . [4] [5] La Fuerza Territorial de Nueva Zelanda incluyó un sistema de entrenamiento obligatorio, y los cuatro Distritos Militares debían suministrar un regimiento montado para la Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda.. Para cumplir con esa obligación, los regimientos de la Fuerza Territorial proporcionaron cada uno un escuadrón, que mantuvo sus propias insignias y tradiciones de regimiento. [6] Los escuadrones del regimiento procedían del 1er Rifles Montados (Caballería Yeomanry de Canterbury) (1er Escuadrón), el 8º (Canterbury Sur) Rifles Montados (8º Escuadrón) y el 10º (Nelson) Rifles Montados (10º Escuadrón). [7] El establecimiento se fijó en veintiséis oficiales y otros 523 rangos , que usaban 528 caballos de montar, setenta y cuatro caballos de tiro y seis caballos de carga . [8] Cada escuadrón, de 158 hombres, tenía un cuartel general de campo y cuatro tropas.. La Sección de Ametralladoras, con dos ametralladoras Maxim , tenía un oficial, otras veintiséis filas, veinte caballos de montar y dieciséis caballos de tiro. [9] A pesar de que el regimiento usaba caballos, no eran caballería sino infantería montada , y se esperaba que cabalgaran al campo de batalla, desmontaran y luego pelearan como la infantería tradicional . [10] Unido al regimiento, pero no parte de él, estaban los oficiales médicos y veterinarios, un artífice , otros tres rangos más y otros dieciocho caballos. [9] El regimiento fue asignado a la Brigada de Rifles Montados de Nueva Zelanda , sirviendo junto a otros dos regimientos: elRifles montados en Auckland y rifles montados en Wellington . [11] [12]

Regimiento de fusiles montados de Canterbury a bordo del HMNZT Tahita justo antes de salir de Lyttelton en Nueva Zelanda

Embarque

El 23 de septiembre, el regimiento abandonó su campamento hacia Lyttelton y se embarcó en los barcos de transporte HMNZT Tahiti y HMNZT Athenic . [13] Partiendo el mismo día, llegaron a Wellington a la tarde siguiente y desembarcaron las tropas. El 14 de octubre abordaron de nuevo los transportes y zarparon. [14] Con una breve parada en Hobart , el 28 de octubre llegaron a Albany y anclaron esperando que se les uniera el contingente australiano. El convoy combinado zarpó el 1 de noviembre y llegó a Colombo el 15 de noviembre. Dos días después, navegó hacia el Mar Rojo , y elCanal de Suez . [15] Atracando en Port Said el 2 de diciembre y Alejandría al día siguiente, el regimiento desembarcó el 4 de diciembre y subió a un tren para su campamento en el suburbio de Zeitoun en El Cairo , donde comenzaron un programa de entrenamiento, utilizando el desierto para maniobras, durante ambos día y noche. [dieciséis]

Gallipoli

Zona de cabecera de playa ANZAC defendida por la brigada

En Egipto, el regimiento continuó su programa de entrenamiento, trabajando desde la diana de las 05:00 a las 17:30 cuando establecieron sus caballos al final de la jornada laboral. Cada tercera o cuarta noche, los soldados realizaban tareas de guardia o cuidaban de los caballos. Fue en Egipto donde el regimiento y la brigada quedaron bajo el mando de la recién formada División de Nueva Zelanda y Australia que, junto con la 1ª División , componían el Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda (ANZAC). [17] En abril de 1915, las unidades de infantería de la división salieron de Egipto hacia un destino no revelado, y no fue hasta el 1 de mayo que el regimiento se enteró de los desembarcos de Gallipoli.. Cuatro días después, el regimiento recibió la noticia de que también se desplegaría en Gallipoli, pero en un papel desmontado sin sus caballos. El 7 de mayo, veintiséis oficiales y otras 482 filas (algunos hombres se quedaron atrás para cuidar de sus caballos) abordaron trenes para Alejandría para abordar sus transportes. [18] Llegaron a la península de Gallipoli el 12 de mayo y comenzaron a desembarcar, aterrizando en Anzac Cove . [19] Por ahora los soldados había sido reequipado por su papel desmontado y llevado a un rifle con doscientos cartuchos de munición, un paquete pequeño , una mochila , platos de campaña , una bayoneta , y una herramienta de afianzamiento. Una vez en tierra, el regimiento acampó esa noche detrás de la línea del frente . [20]

Al día siguiente, se trasladaron al flanco izquierdo en el norte para relevar a la Real Brigada Naval . Sus trincheras se extendían desde el mar hasta Walkers Ridge e incluían dos puestos de avanzada, el puesto número 1 y el puesto número 2. [21] El regimiento tomó el control en la extrema derecha, con un escuadrón en la línea del frente, un escuadrón en la trinchera de apoyo y el tercer escuadrón como reserva. Los siguientes en la fila a su derecha eran los Auckland Mounted Rifles, y luego los Wellington Mounted Rifles a la izquierda. [22] [23] Sin embargo, el regimiento tuvo que esperar hasta que oscureció antes de enviar hombres a los dos puestos de avanzada. [24]

Primer combate

La primera experiencia de combate del regimiento comenzó a la medianoche del 18 al 19 de marzo cuando sus oponentes turcos abrieron fuego en sus trincheras. [25] [nb 1] El asalto principal, en el sector de la brigada, fue contra los Rifles Montados de Auckland; para apoyarlos, el regimiento envió dos tropas del 1º y 10º Escuadrón y una del 8º Escuadrón para formar su reserva. Al amanecer, los hombres del Puesto No.1 pudieron ver a un grupo de turcos concentrados alrededor de "Los Nek" y abrieron fuego contra ellos con una ametralladora, obligándolos a retirarse. El ataque turco continuó hasta esa tarde, cuando se fue apagando gradualmente. Más tarde se estimó que 42.000 soldados turcos habían estado involucrados en el ataque al ANZAC.cabeza de playa, y al final del día 10,000 de ellos se habían convertido en víctimas. Más tarde, ese mismo día, se observaron banderas blancas sobre las trincheras turcas, y algunos de sus hombres vagaron por la tierra de nadie . Esto se consideró una artimaña para recuperar armas y municiones de los muertos y traer refuerzos, por lo que se advirtió a los turcos que regresaran a sus trincheras ya que los neozelandeses iban a abrir fuego nuevamente. Se dispuso un verdadero armisticio para el 24 de mayo, entre las 07:30 y las 16:30, cuando los heridos fueron puestos a salvo y los muertos enterrados. [27] [28]Los escuadrones se establecieron en una rutina con veinticuatro horas en los puestos n. ° 1 y n. ° 2, veinticuatro horas en las trincheras principales y veinticuatro horas en apoyo, luego de regreso a los puestos de avanzada. Su primera acción ofensiva se produjo el 28 de mayo, cuando aún estaba oscuro. Los turcos habían construido un puesto de avanzada a solo 450 yardas (410 m) del puesto número 2, por lo que el 1er escuadrón cargó y capturó la posición. [29] Una vez asegurado, el 6º Escuadrón de los Rifles Montados de Wellington proporcionó la guarnición para lo que ahora se llamaba Puesto Nº 3. Tuvieron algunas dificultades para defenderlo, ya que los turcos lanzaron un contraataque para reconquistarlo . [30]Después de una batalla que duró hasta el día siguiente, el décimo escuadrón y dos tropas del octavo escuadrón lograron relevar a los supervivientes del regimiento de Wellington y hacerse cargo de la defensa del puesto. [31] Poco después del relevo, se decidió que el puesto era insostenible y fue abandonado. [32] [33] Las bajas aumentaron gradualmente y los primeros reemplazos del regimiento, tres oficiales y otros cuarenta y cuatro rangos, llegaron a fines de junio. [34]

Chunuk Bair

Área de Chunuk Bair

El objetivo de la ofensiva británica de agosto era apoderarse de Chunuk Bair, un punto alto en la cordillera de Sari Bair. La División de Nueva Zelanda y Australia proporcionaría la fuerza de ataque. El ataque inicial fue para despejar a los turcos de las colinas; esta tarea fue encomendada a la Brigada de Fusiles Montados de Nueva Zelanda, reforzada por el Batallón de Pioneros Maoríes . El regimiento, junto con los rifles montados de Otago , debía despejar el valle de Chailak Dere y luego avanzar hacia Aghyl Dere en el norte. También tuvieron que capturar Taylor's Hollow y Walden's Point, luego girar hacia el este para capturar Beauchop Hill. Para reducir el ruido y mantener el sigilo, se les ordenó que usaran solo sus bayonetas. [35]A las 20:00 horas del 5 de agosto, los 296 hombres del regimiento avanzaron hasta el puesto número 2 en preparación para el ataque, que debía comenzar a las 21:00 horas de la noche siguiente. [36] Su asalto comenzó a tiempo, con el 1º y el 10º Escuadrón al frente, seguidos por el 8º Escuadrón y la Sección de Ametralladoras en reserva. Los líderes se encontraron y mataron a cuatro turcos en un puesto de observación. Luego, con alrededor de doscientas yardas (180 m) por recorrer, un destructorEl haz del reflector iluminó a los hombres que avanzaban y una ametralladora turca abrió fuego contra ellos. El 10º Escuadrón cargó directamente contra la trinchera turca, mientras que el 1º Escuadrón logró maniobrar y atacar la ametralladora por la retaguardia. Lo lograron sin disparar ni hacer ruido, y luego avanzaron hacia su último objetivo, Beauchop Hill. La colina también fue capturada y los supervivientes comenzaron a excavar. [37] Aunque había tomado todos sus objetivos, el regimiento tuvo alrededor del cuarenta por ciento de bajas, incluido el oficial al mando, que resultó herido, y el segundo al mando , el mayor. Overton, que había sido asesinado. [38]Mientras excavaban pudieron observar el resto de la batalla, que no parecía ir bien. Al día siguiente, el 7 de agosto, estaban llegando refuerzos turcos a Chunuk Bair y el ataque había fracasado. Desde el comienzo de la batalla habían perdido veinticuatro hombres muertos y sesenta heridos. [33] [39] Ahora comandado por el Mayor Hutton, del 10º Escuadrón, el regimiento permaneció en Bauchop Hill en defensa hasta el 15 de agosto, cuando regresaron a la entrada de Aghyl Dere, y luego avanzaron 200 yardas (180 m ) y ocupó una antigua trinchera turca. [40]

Colina 60

A las 15:30 del 21 de agosto comenzó la batalla por la colina 60. Embistiendo directamente en la colina, el regimiento sufrió un sesenta por ciento de bajas, entre ellas Hutton al mando. Fue reemplazado por el Mayor Hurst, del 1er Escuadrón, y lograron capturar la trinchera turca a los quince minutos de pasar la cima . Pero a ambos lados de ellos, el resto del ataque había fallado, dejando al regimiento y los rifles montados de Otago aislados del resto de la fuerza. Al no tener la mano de obra para continuar el asalto, se les ordenó que se atrincheraran y mantuvieran la posición. [41] [42] Aguantaron hasta el 23 de agosto cuando fueron relevados por los rifles montados de Auckland y Wellington. [43]

Canterbury Mounted Rifles preparándose para el segundo asalto en Hill 60 Gallipoli el 27 de agosto de 1915

Tres días después, el regimiento regresó a su posición anterior para continuar el asalto. El ataque comenzó a las 17:00 horas del 27 de agosto con el regimiento al frente de la brigada. Cargaron a través de los sesenta yardas (55 m) de terreno abierto y entraron en la primera trinchera turca. En cuestión de minutos estaban de nuevo en camino y capturaron la segunda y tercera trincheras, que defendieron durante toda la noche y durante el día siguiente. Las bajas habían sido elevadas; de los 119 hombres que habían iniciado el asalto, ahora sólo quedaban dieciocho, comandados por el único oficial, el capitán Gibbs. Los otros regimientos de la brigada estaban en un estado similar, pero permanecieron en las trincheras hasta que fueron relevados después del anochecer del 29 de agosto. [44]

Lemnos

El 13 de septiembre, la brigada, menos sus ametralladores, fue relevada por la Quinta Brigada Australiana y navegó hacia la isla de Lemnos para descansar y recuperarse. La fuerza del regimiento era ahora solo un oficial y otros treinta y nueve rangos, doce de los cuales eran ametralladoras que debían permanecer en Gallipoli. A estas alturas, incluido el contingente original y sus reemplazos, un total de treinta y dos oficiales y otros 645 rangos habían servido con el regimiento en Gallipoli. [45]A su llegada, el regimiento quedó bajo el mando del teniente coronel George Stewart. A principios de octubre, comenzaron a llegar reemplazos para que el regimiento volviera a estar casi lleno. Al final del mes, Stewart fue evacuado enfermo y el mayor John Studholme, el oficial superior con los reemplazos, asumió el mando temporal del regimiento. El 10 de noviembre regresaron a Gallipoli, acampando esa primera noche en Bauchop Hill. [46]

Evacuación

El regimiento pasó su tiempo construyendo cuarteles de invierno y excavando túneles en la ladera para proporcionar protección contra los bombardeos, y lo hizo hasta el 27 de noviembre, cuando regresaron a la línea del frente. El 9 de diciembre, el mayor Christopher Powles, el mayor de brigada , asumió el mando del regimiento, con Studholme como segundo al mando. [47] Tres días después, se emitió la orden de evacuación completa de la península. Los hombres con enfermedades menores salieron primero, seguidos por un regimiento o batallón de cada brigada. Los Rifles Montados de Auckland fueron elegidos como el primer regimiento en salir de la Brigada de Rifles Montados de Nueva Zelanda, [48]lo que significó que los Canterbury Mounted Rifles tuvieron que extender sus líneas para cubrir a los Aucklanders. Los últimos hombres debían partir durante la noche del 19 al 20 de diciembre. [49]

Los últimos hombres en ser evacuados de Gallipoli, conocidos como "The Diehards"

El regimiento ahora contaba con catorce oficiales y otros 290 rangos, que se reduciría a nueve oficiales y 163 hombres, y el resto se encontraba entre el primer grupo en ser evacuado el 18 de diciembre. El resto se dividió en tres grupos. El primer grupo, de tres oficiales y noventa hombres, salió del frente hacia la playa de embarque a las 17:30 del día siguiente. Fueron seguidos por el segundo grupo más pequeño de tres oficiales y cuarenta y dos hombres a las 21:35. El último grupo, tres oficiales y treinta y un hombres, tuvo que cubrir a todo el regimiento, manteniendo una velocidad de disparo constante y moviendo su única ametralladora Maxim alrededor de la posición para respaldar el engaño de que todas las defensas estaban completamente tripuladas. Este último grupo también se dividió en tres partes, la primera de las cuales salió a las 01:45 del 20 de diciembre. Fueron seguidos por el siguiente grupo que esperó diez minutos antes de retirarse.El último pequeño grupo de hombres salió a las 02:05 y llegó a la playa, sin incidentes, a las 03:30. El regimiento navegó de nuevo a Lemnos, y el 22 de diciembre a Egipto, llegando a Alejandría el 26 de diciembre y finalmente regresó a su antiguo campamento en Zeitoun.[33] [50]

Sinaí

En Egipto, los refuerzos hicieron que el regimiento recuperara toda su fuerza más un diez por ciento adicional, y la Sección de Ametralladoras se duplicó en tamaño de dos a cuatro cañones. [51] Otro cambio fue el nombramiento del comandante James Whyte de Wellington Mounted Rifles como oficial al mando. [52] El 23 de enero de 1916, el regimiento dejó Zeitoun para tomar un nuevo puesto defensivo en el Canal de Suez ochenta y siete millas (140 km) al este. Mientras estaba allí, Findlay, recuperado de sus heridas, regresó como oficial al mando el 19 de febrero. [53] El 7 de marzo, el regimiento estaba una vez más listo para las operaciones y se trasladó a la línea del frente, en Railhead Ferrypost en el canal. Más tarde ese mes, la brigada fue asignada a la División Montada de ANZAC .[54]

Katia

Desierto del norte del Sinaí

Sin previo aviso, el regimiento y la brigada recibieron la orden de ir a Kantara , a 51 km de distancia en el Canal de Suez, a las 20:00 horas del 23 de abril. La razón no era conocido entonces por los soldados, pero más tarde se supo que una fuerza turca en el desierto de Sinaí había atacado británicos Yeomanry posiciones en Katia y Oghratina . [55] Llegaron a Kantara a las 07:00 y una hora más tarde se trasladaron al desierto, acampando en la colina 70 para pasar la noche. Enviaron patrullas de reconocimiento al desierto y puestos de observación tripulados. El 10 de mayo se ordenó al regimiento a Romani y al día siguiente a El Maler . [56]La actividad de patrulla se mantuvo, la mayor parte del tiempo con el número de efectivos, pero a veces involucrando a la brigada completa. [57] El 15 de mayo, el regimiento llevó a cabo un reconocimiento de Oghratina y Bir el Abd , y por primera vez avistó una fuerza hostil en el desierto; no lograron involucrarlos. Al día siguiente, varios hombres tuvieron que ser evacuados, que sufrían de agotamiento por calor, ya que las temperaturas alcanzaron los 129 ° F (72 ° C). Esto convenció a Findlay de interrumpir su patrulla y, viajando durante la noche, regresaron a Maler el 17 de mayo temprano. [58] Durante las próximas semanas continuaron sus patrullas para aclimatar a los hombres a los viajes y las condiciones del desierto. [59] A principios de julio, el regimiento perdió su sección de ametralladoras cuando fue transferido para formar la brigada.Escuadrón de ametralladoras . El 19 de julio, un avión de reconocimiento divisó una gran fuerza turca que se movía hacia el oeste a través del desierto. [60]

Romani

Mount Royston, escenario de la batalla de Romani en 1916

Justo después de la medianoche del 4 de agosto, la 1ª y la 2ª Brigadas de Caballos Ligeros fueron atacadas en Romani. A las 08:00 horas, el regimiento, actuando como brigada de vanguardia , avanzó hacia Dueidar ; al mismo tiempo, podían oír disparos a lo lejos de Romani. [61] A las 10:30 se estaban acercando a la posición turca en el monte Royston, y el regimiento se abrió al ataque, con el 8º Escuadrón colocado a la izquierda, el 1º en el centro y el 10º a la derecha, con el Auckland. Rifles montados siguiendo en apoyo. El 5º Regimiento de Caballería Ligera , que se suponía que estaba a la izquierda del 8º Escuadrón, aún no había llegado. [61] [nb 2]El asalto comenzó a las 15:00, con el apoyo de la artillería a caballo real de la batería de Somerset , y a las 17:30 habían expulsado a los turcos del monte Royston. La brigada capturó una batería de artillería y más de 1.000 prisioneros. [62] Las bajas del regimiento durante la batalla fueron un muerto y quince heridos. [51] Al día siguiente, a las 03:30, se trasladaron a Katia, que se creía que estaba ocupada por una gran fuerza turca. A su llegada, la brigada galopó hacia adelante, atacando desde el sur. Cuando se acercaron, el regimiento desmontó y continuó a pie. Luchando todo el día, esperaron en vano a que la 3ª Brigada de Caballos Ligeros apoyara el asalto. Aún manteniendo su posición a las 20:00, tuvieron que retirarse y regresar a Bir et Maler para dar de beber a sus caballos.[63] Sus bajas fueron dos muertos y quince heridos. [51]

La fuerza turca se retiró hacia Katia, que para cuando llegó la patrulla de reconocimiento del regimiento había sido abandonada; los turcos se dirigían hacia Oghratina. Una vez localizados los enemigos, el regimiento mantuvo patrullas en contacto con ellos durante la noche y todo el día siguiente mientras los turcos se retiraban a Negilia. El 8 de agosto, el enemigo había llegado a Bir el Abd, donde establecieron defensas y estaban esperando a los neozelandeses. [64]

Abd

Antes del amanecer del 9 de agosto, el regimiento estaba detrás de los rifles montados de Auckland en dirección a Abd. La brigada debía atacar de frente, mientras que el resto de la división daba vueltas para atacar los flancos. A las 05:30 las Aucklands fueron atacadas por los defensores turcos, por lo que el 8º Escuadrón fue enviado hacia adelante a su izquierda para ayudar, e inmediatamente fue atacado. Para apoyarlos, los escuadrones 1 y 10 se movieron hacia la izquierda. El octavo escuadrón avanzó y capturó una línea de cresta que miraba hacia el este, seguida poco después por los otros escuadrones que ocupaban el terreno elevado al oeste de Abd. Desde allí pudieron ver las defensas turcas, que consistían en trincheras y reductos., apoyado por artillería que mantenía un ritmo constante de fuego sobre el regimiento. A las 06:00, los turcos abandonaron sus trincheras para contraatacar al regimiento, pero fueron detenidos por fuego de armas pequeñas y la artillería a caballo real de la batería de Somerset adjunta. [sesenta y cinco]El regimiento luego se movió cuesta abajo hacia Abd, pero se enfrentó a un fuerte fuego de artillería turca, que a las 10:30 había detenido a la 1ª y 2ª Brigadas de Caballos Ligeros a su izquierda. Al mediodía, un segundo contraataque turco llegó en oleadas hacia las líneas del regimiento. Se las arreglaron para luchar contra ellos, con un gran número de bajas. A las 14:00, los turcos estaban atacando con fuerza a todas las brigadas de la división. El 1º y 2º Caballo Ligero en el norte y el 3º en el sur comenzaron a retirarse, dejando expuesta la posición de los neozelandeses en los flancos. Solo manteniendo un alto índice de armas pequeñas y fuego de artillería lograron mantener a raya al enemigo. A las 17:30, el comandante de división Harry Chauvelcanceló el ataque y ordenó la retirada, pero como los neozelandeses estaban en peligro de ser invadidos, la retirada se pospuso hasta el anochecer, con el regimiento formando una retaguardia. [66] La batalla le costó al regimiento nueve muertos, veintidós heridos y seis hombres desaparecidos en combate . [51]

La brigada se retiró a Debabis , atendiendo a sus heridos y descansando durante los dos días siguientes. El 12 de agosto, regresaron a Abd, que había sido evacuado por los turcos. Enviando patrullas de reconocimiento, localizaron la retaguardia turca a dos millas (3,2 km) al oeste de Salamana . Al no estar en posición de atacar, los observaron hasta el anochecer, cuando los turcos se trasladaron más al este hacia El Arish . [67]

Magdhaba

Cruzando el Wadi el Arish en 1916

El 20 de diciembre, en respuesta a los informes de que los turcos habían evacuado El Arish, el regimiento comenzó a moverse durante la noche hacia el pueblo. Las patrullas avanzadas descubrieron que los turcos se habían retirado a lo largo del Wadi el Arish hacia Magdhaba . Al amanecer del 23 de diciembre, el regimiento llegó al wadi y se unió al resto de la división, dirigiéndose ahora hacia Magdhaba. [68]

A las 05:00 pudieron ver la posición turca; se ordenó a la brigada que se desplazara y se acercara desde el norte. Cinco horas después, la brigada había llegado a una posición para iniciar su ataque, con el regimiento de Canterbury a la izquierda de la brigada. [69] Desmontados, los escuadrones avanzaron a su vez, cubiertos por sus ametralladoras. A las 15:00, cuando estaban a quinientos metros (460 m) de las líneas turcas, pudieron cargar, con las bayonetas fijadas, y capturaron la trinchera turca. Uno a uno, los reductos turcos fueron capturados, antes del anochecer. [69] Las bajas del regimiento fueron leves, dos muertos y once heridos. [51]

Rafa

A finales de año, las fuerzas turcas habían sido expulsadas del Sinaí y, en enero de 1917, se dieron órdenes para que la división atacara a Rafa en la frontera entre Egipto y Palestina. Al amanecer del 9 de enero, el regimiento y la división habían llegado a la frontera y la brigada maniobró para atacar a Rafa desde el noreste. [70] El 8º Escuadrón, que lideraba el regimiento, se movía hacia el norte de la aldea, cuando los defensores turcos abrieron fuego contra ellos. El regimiento galopó hacia adelante y uno de sus soldados capturó a cincuenta prisioneros en un puesto de policía. El resto capturó un sistema de trincheras incompleto y otros 171 prisioneros, seis de ellos oficiales alemanes. El regimiento estaba ahora en posición de bloquear la retirada turca hacia el este, y también pudo observar las principales defensas turcas.[71]

El regimiento comenzó a avanzar hacia el pueblo, el 8º Escuadrón a la izquierda y el 10º con el 1º Escuadrón a la derecha. Cubiertos por sus ametralladoras, pero bajo un intenso fuego turco, avanzaron gradualmente a pie. Las tropas se turnaron para correr hacia adelante mientras el resto del escuadrón los cubría. [72] La intensidad de la batalla fue demostrada por la Inverness Battery Royal Horse Artillery, que estaba apoyando a la brigada y se quedó sin municiones a las 14:00. Dos horas más tarde, la fuerza de cobertura de la división informó que se acercaban refuerzos turcos, y el teniente general Philip Chetwode , que estaba al mando del ataque, decidió suspenderlo. Casi simultáneamente Edward Chaytor, al mando de la brigada, ordenó otro ataque. Cubiertos por sus ametralladoras, los hombres llevaron a cabo una carga de bayoneta y los turcos en su frente se rindieron. Para entonces las otras brigadas habían comenzado a retirarse, pero al ver lo que había sucedido, dieron media vuelta y también cargaron, capturando la posición. [72] La batalla le costó al regimiento seis muertos y diecinueve heridos. [73]

Palestina

Operaciones en Palestina británica en 1917, Gaza y Beersheba en la parte inferior, Jaffa, Jerusalén y Jericó en la parte superior

Gaza

El plan británico para Gaza requería que la División Montada de ANZAC circulara por la noche y bloqueara los refuerzos turcos que llegaban a la ciudad. El 26 de marzo a las 02:30, la brigada abandonó el campamento envuelta en una densa niebla y cruzó el Wadi Ghuzze a 3,2 km al sudeste de Gaza. Pronto alcanzaron sus posiciones con la brigada, entre la 2ª Caballería Ligera y la 22ª Brigadas Montadas , y esperaron a que las divisiones de infantería asaltaran la ciudad. A las 14:00, cuando la infantería estaba teniendo problemas, se ordenó a la brigada que atacara. [74]El regimiento galopó hacia la ciudad, con los rifles montados de Wellington a su derecha y los rifles montados de Auckland en reserva. Una vez allí, el regimiento se movió hacia el sur a lo largo de una cresta y atacó a la guarnición de Ali Muntar. Esta cima de la colina podría controlar los accesos a Gaza. Pronto capturaron las trincheras turcas periféricas, lo que obligó a los defensores a retroceder hacia la ciudad. A las 18:40, el Décimo Escuadrón llegó a la cima de la colina al mismo tiempo que la 53.a División (Galesa) , que había estado tratando todo el día de tomar la posición desde el otro lado. [75]A pesar de haber capturado una posición de mando, tanto el regimiento como la división de infantería recibieron la orden de retirarse. Se había informado de refuerzos turcos en ruta, y el comandante general no creía que pudieran retener lo que habían capturado. El regimiento se retiró por donde habían venido y llegó a Belah poco después de la medianoche del día siguiente. [75] Las bajas del día fueron un muerto y seis heridos. [73]

Cuartel general del regimiento después de la primera batalla de Gaza

Línea de Wadi Ghuzee

El 3 de abril, los escuadrones recibieron ametralladoras Hotchkiss , una por tropa. [76] Después de la retirada británica, los turcos construyeron una línea defensiva de trincheras y reductos, desde el mar al sur de Gaza hasta Beersheba , siguiendo la ruta de la carretera. El plan británico para el segundo ataque involucró a la División Montada de ANZAC proporcionando protección de flanco, interceptando cualquier refuerzo y persiguiendo a las fuerzas turcas en retirada si era necesario. [77]

El regimiento partió a las 18:30 del 16 de abril, formando la vanguardia de la división. A las 04:30 de la mañana siguiente, el décimo escuadrón, a la cabeza, cruzó el Wadi Ghuzee en Shellal. Su única oposición provino de aviones enemigos que bombardearon la división. Rompiendo en una línea extendida, reconocieron hacia Sharia y Beersheba, informando sobre los movimientos turcos. Al caer la noche se retiraron a Shellal. [78] El día siguiente fue una repetición del día anterior. [79] Luego, después del anochecer, se ordenó a la división que marchara durante la noche para apoyar a la División Montada Imperial.. El regimiento partió a las 23:00 y a las 09:00 del 18 de abril estaba la brigada de reserva para su asalto a "Sausage Ridge". A las 14:30 se llamó al regimiento y galopó hacia adelante bajo un bombardeo de artillería. Desmontando, una sección de ametralladoras preparada justo a tiempo para detener un contraataque turco. [80] Sin embargo, el ataque británico a lo largo de la línea había flaqueado y fue cancelado esa noche, y se retiraron detrás del Wadi Ghuzee. [81] Los tres días de lucha le costaron al regimiento tres muertos y veintiocho heridos. [73]

Beerseba

El ataque a Tel el Saba

La participación del regimiento en el ataque a Beersheba comenzó a las 18:00 horas del 30 de octubre, cuando la División Montada de ANZAC partió a lo largo del Wadi el Imshash hacia la aldea. A las 08:00 la brigada había llegado a su posición inicial en Bir Salim Irgeig, lista para comenzar su asalto a Tel el Saba . Moviéndose alrededor del flanco turco abierto, lograron acercarse al montículo desde el este. El regimiento estaba a la derecha de la línea de brigadas con los rifles montados de Auckland a su izquierda. El regimiento tenía la intención de moverse y flanquear la posición turca desde el norte. [82]Una vez que comenzó el asalto, subieron lentamente la colina y, finalmente, pasaron el Wadi Khalil y pudieron enfrentarse a la retaguardia de la posición turca. Enfrentados a la artillería turca y al fuego de ametralladoras procedentes del norte, no pudieron avanzar más. A las 15:00 los Aucklanders lograron cargar y capturar la cima de la colina. [83] En otra parte, Beersheba fue capturada tras una carga montada por la 4ª Brigada de Caballos Ligeros . [84] Las bajas del regimiento durante la batalla fueron un muerto y seis heridos. [73]

Khuweilfe

Al día siguiente, 1 de noviembre, la brigada se trasladó al noreste siguiendo a los turcos en retirada. El regimiento, que formaba la vanguardia, cayó bajo fuego de ametralladora, por lo que el 10º Escuadrón cargó directamente contra la posición mientras el 1º Escuadrón se movía y atacaba desde el flanco. La posición fue rápidamente capturada con trece prisioneros y una ametralladora tomada. Esa noche, regresaron a Beersheba por agua. Tras dos días de descanso, partieron el 4 de noviembre para relevar a la 5.ª Brigada Montada en las montañas de Ras el Nagb. [85] La artillería turca les disparó en el camino, hiriendo a cinco hombres. [73]Una vez en posición, fueron atacados a las 03:00 de la mañana siguiente por una pequeña fuerza turca, que se vio obligada a retirarse. Entonces se avistó una fuerza de caballería turca reuniéndose en un valle, sobre el cual el regimiento abrió fuego; ellos galoparon lejos. [85] A las 11:00, los turcos regresaron al ataque, apoyados por fuego de artillería y ametralladoras, y lograron llegar a doscientas yardas (180 m) de las líneas del regimiento antes de ser detenidos. La artillería turca continuó bombardeando el regimiento durante el resto del día, y solo se detuvo después del anochecer. [86] La lucha del día le costó al regimiento seis muertos y cuarenta y nueve heridos. [73]Como no había rastro de su alivio, y los caballos no habían sido dados de beber durante cuarenta y ocho horas, fueron enviados de regreso a Beersheba. Finalmente relevados, el 6 de noviembre, por la Brigada Imperial Camel Corps , los hombres partieron hacia la retaguardia a pie, encontrándose con sus caballos que regresaban en Kh el Ras. [86]

Ayun Kara

Batalla de Ayun Kara

El 11 de noviembre, se ordenó a la brigada que se trasladara al flanco occidental y se reincorporara a la división. No fue una tarea fácil debido a la dificultad del terreno, y una etapa de treinta y un millas (50 km) les tomó treinta horas para cruzar. Finalmente se reunieron con la división en Hamame al día siguiente y tuvieron que descansar y recuperarse hasta que se mudaron nuevamente el 13 de noviembre y acamparon para pasar la noche en Yebna . [87]

A la mañana siguiente, 14 de noviembre, el regimiento cruzó el río Rubin , ya las 12:30 localizó una posición turca en Ayun Kara . [73] [88] El regimiento estaba en el frente izquierdo del avance de la brigada, con los rifles montados de Wellington a su izquierda y los Aucklanders en reserva. A medida que el regimiento avanzaba a través de los campos de naranjos, los defensores turcos se enfrentaron a ellos. El regimiento mantuvo entonces una posición de apoyo de fuego mientras los otros dos regimientos atacaban por la izquierda. Luchando contra varios contraataques, la brigada finalmente, al anochecer, ganó la batalla y se mantuvo firme durante la noche. [89] Al no estar involucrado en el asalto principal, las bajas del regimiento fueron bastante leves con un muerto y seis heridos. [73]Al día siguiente, la fuerza turca se había retirado y el regimiento avanzó primero a Beit Dejan y luego ocupó el puerto de Jaffa el 17 de noviembre, donde el oficial al mando estableció el cuartel general del regimiento en el consulado alemán. [89]

Río Auja

A unas cuatro millas (6,4 km) al norte de Jaffa se encuentra el río Auja , a lo largo del cual el Cuarto Ejército turco en retirada había formado una línea de defensa. Los únicos puntos de cruce eran un puente en Khurbet Hadrah y tres vados. Uno de ellos estaba a unas dos millas (3,2 km) al este de Hadrah, otro estaba en Jerisheh y el tercero en la desembocadura del río. [90]

Se ordenó a la brigada que asaltara el río y capturara un cruce. El 24 de noviembre, el regimiento, con el octavo escuadrón al frente, cruzó el vado en la desembocadura del río. Tomados por sorpresa, los defensores turcos se retiraron y fueron seguidos por el regimiento, que galopó hacia las colinas cercanas y capturó el pueblo de Sheikh Muannis . El resto de la brigada continuó el ataque a lo largo del río, capturando los otros cruces. Para apoyar su defensa, la 161.ª Brigada (Essex) se trasladó al norte del río y se atrincheraron. El regimiento envió patrullas montadas hacia adelante para observar el país circundante. [91]

Al día siguiente, los turcos contraatacaron con fuerza la cabeza de puente de Khurbet Hadrah. Su primer intento fracasó, pero tras ser reforzado lo intentaron de nuevo el mismo día. Finalmente, la Brigada de Essex se vio obligada a retirarse al otro lado del río. El regimiento, para ayudarlos, cruzó la desembocadura del río y atacó a la derecha turca, con el décimo escuadrón dirigiéndose, a pie, hacia el jeque Muannis para ayudar a los rifles montados de Wellington. Ahora defendidos por el décimo escuadrón, los defensores de la aldea se retiraron al otro lado del río y, una vez despejados, fueron seguidos por el escuadrón. Mientras tanto, los escuadrones 1 y 8, que se habían trasladado a las colinas del norte, fueron fuertemente atacados por los turcos que avanzaban. Se las arreglaron para mantener una línea, sostenidos por sus ametralladoras, mientras se retiraban lentamente, tropa cubriendo tropa, de regreso al río. La fuerza turca,ahora de nuevo en control de la orilla norte del río, no hizo ningún intento de forzar un cruce.[92] A pesar de la naturaleza de la batalla, con el regimiento retirándose a la luz del día, sus bajas fueron de nuevo bastante leves: dos muertos y cuatro heridos. [73]

Valle del Jordán

Jericó

Los británicos capturaron Jerusalén en diciembre, pero las fuerzas turcas aún controlaban el Valle del Jordán y el área alrededor del Mar Muerto , poniendo al flanco derecho británico en peligro de un contraataque. Como resultado, la siguiente operación del regimiento implicó la captura de Jericó en el este. [93]

Río Jordán durante la Primera Guerra Mundial

El 16 de febrero el regimiento inició su marcha hacia Belén , llegando allí al día siguiente. Dos días después, la brigada partió sobre las colinas hacia el río Jordán , marchando durante la noche. Las huellas los obligaron a formar una sola fila, pero a la luz del día estaban en El Muntar . Desde allí, el terreno descendió tres mil pies (910 m) hasta el valle del Jordán. Tan pronto como apareció la vanguardia de la brigada, fueron atacadas por las defensas turcas. No fue hasta las 07:00 que el regimiento salió a la luz para ayudar al ataque. [94]El regimiento fue enviado contra un punto fuerte turco en la colina 288, los escuadrones octavo y décimo liderando con el primero en reserva. El décimo escuadrón tuvo problemas para continuar su ataque, por lo que el primero fue enviado por una ruta diferente, y al mediodía los defensores turcos se estaban retirando a Nebi Musa . Aquí, usando su artillería y ametralladoras, los turcos detuvieron el avance del regimiento a lo largo de un desfiladero estrecho hasta el anochecer. A la mañana siguiente, el décimo escuadrón fue enviado de nuevo hacia adelante, pero los turcos se habían retirado durante la noche. [95]A las 05:30 del 21 de febrero el regimiento formó la vanguardia de la brigada que partió nuevamente, llegando al Valle del Jordán a las 09:00. El regimiento avanzó hacia Jericó, dejando atrás al octavo escuadrón para reparar el camino que estaban usando. Jericó fue ocupada por la 1ª Brigada de Caballos Ligeros, por lo que el regimiento se desplegó a lo largo del río Jordán, desde el Mar Muerto hasta un puente de pontones en Ghoraniyeh, que todavía estaba en manos de los turcos. [96] El día siguiente se dedicó a patrullar las inmediaciones del río, ya las 15:00 del 22 de febrero se declaró el lado occidental libre de todas las fuerzas turcas. La brigada no se detuvo en el valle, ya las 18:00 horas del mismo día partieron de regreso a Jerusalén. [97] [98]

Amman

Una redada en Amman fue la siguiente operación del regimiento. Participarían la División Montada de ANZAC, la 60 División (Londres) y la Brigada Imperial Camel Corps . [99] El 13 de marzo, el regimiento emprendió el regreso al Valle del Jordán a través de fuertes lluvias. Se emitieron órdenes para la redada; la brigada avanzaría por senderos de montaña, a través del pueblo de Ain Es Sir, luego a Amman. [100] Las lluvias pospusieron la incursión, y no fue hasta la 01:30 del 24 de marzo que la brigada cruzó el río Jordán por un puente de pontones en Hajlah. A las 09:30 el regimiento, los rifles montados de Wellington y la brigada 181 (2/6 de Londres) comenzaron a limpiar el área entre el río y las colinas. [101]La vanguardia, formada por el 1.er Escuadrón y los Rifles Montados de Auckland, había abandonado el Wadi Jeria a las 16:30 y se había puesto en marcha hacia las colinas. [102] En el clima húmedo y frío el progreso fue lento. Las vías estrechas significaban que todo el transporte con ruedas, incluida la artillería y los vagones de suministros, debía dejarse atrás. [103] Llegaron a Ain Es Sira las 14:00, dos horas por detrás de la vanguardia. Fuera de contacto con la división, permanecieron en la aldea durante el resto de ese día y el siguiente. Las patrullas revisaron el área entre la aldea y Ammán, que estaba a unas seis millas (9,7 km) de distancia. El resto de la división, que había viajado por una ruta diferente, llegó ese mismo día. No estaban en condiciones físicas para atacar, por lo que el avance se pospuso hasta el día siguiente. [104]

La redada de Amman

El asalto comenzó a la luz del día el 27 de marzo; el octavo escuadrón se trasladó a través de la llanura hacia Kusr , donde su avance fue detenido por el intenso fuego de armas pequeñas turcas. El escuadrón formó una línea defensiva, mientras que el 1. ° Escuadrón los pasó por la derecha y capturó una pequeña colina. [105]El fuego de artillería y ametralladoras turcas se hizo más intenso durante todo el día, y otro intento del 8º Escuadrón de avanzar a las 16:00 también fracasó. A las 19:25 los turcos contraatacaron al 1er Escuadrón, pero se vieron obligados a retirarse. Esa noche se enviaron patrullas para reconocer las posiciones turcas, de modo que pudieran ser atacadas más fácilmente al día siguiente. Al amanecer del 28 de marzo, toda la división intentó otro ataque. El 1.er Escuadrón logró capturar una pequeña trinchera, pero sin su apoyo de artillería no pudieron avanzar más frente al intenso fuego de las ametralladoras turcas. Todo ese día y noche lograron aferrarse a lo que habían ganado, esperando refuerzos para continuar el ataque. [106]

Al día siguiente se decidió realizar un ataque desmontado en la colina 3039, en las afueras de Amman. El regimiento, aunque aún mantenía sus propias líneas, proporcionó once oficiales y otras 102 filas para participar en el asalto. A las 02:00 se formaron y empezaron a avanzar, el contingente del regimiento formando la segunda línea con los rifles montados de Wellington. El asalto tuvo éxito, la primera línea capturó sus objetivos. [107]La segunda línea los atravesó hacia sus objetivos. Con alrededor de 300 yardas (270 m) por recorrer, las ametralladoras turcas abrieron fuego contra ellos, pero siguieron adelante y capturaron una ametralladora y catorce prisioneros. Luego, el 8º Escuadrón avanzó con el 4º Batallón (ANZAC) de la Brigada Imperial Camel Corps y capturó la última posición turca en la colina. La brigada se instaló para defender el cerro, el regimiento ubicado entre las otras dos unidades de la brigada. Al amanecer, la artillería turca atacó la colina, ya las 09:30 los turcos contraatacaron a los neozelandeses. Fueron detenidos por la brigada, utilizando ametralladoras capturadas además de sus propias armas. [108]La artillería turca continuó bombardeando la colina hasta las 16:00, cuando comenzó otro contraataque, principalmente a la izquierda del regimiento; esto fue rechazado. El tercer contraataque llegó una hora después, pero también fue derrotado. En otros lugares, el resto de la división había intentado llegar a Ammán, pero no pudo hacer ningún progreso. [108]

Al no poder continuar el ataque y con escasez de municiones y raciones, se ordenó a la división que se retirara al río Jordán. [109] Se ordenó a la brigada a las 18:00 que se retirara a Ain Es Sir. A su llegada, el 1er Escuadrón formó una línea defensiva, mientras que el resto del regimiento descansaba. Sin embargo, el 1er Escuadrón pronto fue contratado por una fuerza turca, y el regimiento y los rifles montados de Auckland se movieron para apoyarlos. Durante el resto de la noche, la división se retiró a través de la línea mantenida por el regimiento, hasta las 04:00 del 1 de abril, cuando los rifles montados de Wellington tomaron el relevo del regimiento, que luego siguió a la división de regreso al río. Llegaron al valle del Jordán al anochecer y volvieron a cruzar el río. [110]Durante la operación, el regimiento perdió dieciocho muertos, treinta y siete heridos y un hombre desaparecido en combate. [98]

La brigada cruzó el Jordán y el regimiento acampó a 3,2 km al sureste de Jericó. No toda la División Montada de ANZAC se trasladó al oeste del río; la 1ª Brigada de Caballos Ligeros permaneció en la orilla oriental formando una cabeza de puente. El 19 de abril, el regimiento cruzó el río para realizar un reconocimiento de Shunet Nimrin . Avanzando a través del fuego de artillería turca, llegaron a menos de mil yardas (910 m) de las líneas turcas en las estribaciones, y permanecieron allí todo el día, antes de regresar a la orilla occidental a las 21:00. [111]

Es Salt

Cruzando el río Jordán

El 30 de abril comenzó la segunda incursión a través del Jordán, cuyo objetivo era capturar Es Salt. Esta vez, una fuerza mucho mayor estuvo involucrada bajo el mando del Cuerpo Montado del Desierto . El regimiento y la brigada eran parte de la fuerza asignada para atacar Shunet Nimrin. [112] Una vez más avanzaron a través del fuego de artillería turca y, al enfrentarse a los puntos fuertes turcos en las estribaciones, no pudieron hacer ningún progreso. Esa noche volvieron a cruzar el Jordán, habiendo sufrido tres muertos y once heridos. [98] [113]

El 1 de mayo, la brigada se convirtió en la reserva del cuerpo y al mediodía se les ordenó ayudar a la 179ª Brigada (2/4 de Londres) en su ataque a El Haud . El regimiento cruzó el puente y comenzó a avanzar, a través del fuego de artillería, primero caminando y luego aumentando el paso a un galope, hasta que se cubrieron. Pero luego se les ordenó que regresaran y tuvieron que regresar a Umm Es Shert , por lo que se dirigieron de regreso a través del fuego de artillería hasta llegar al pueblo. Permanecieron allí durante la noche hasta que se les ordenó avanzar para apoyar a la 4ª Brigada de Caballos Ligeros que defendían la carretera desde el vado Ed Damieh hasta Es Salt, que era la única ruta de regreso para el resto de la fuerza que atacaba Es Salt. [114]Durante el día siguiente, el regimiento mantuvo una posición defensiva a lo largo del camino y luego se trasladó, desmontó, hacia las montañas para ayudar a la División Montada de Australia a liberarse. El 3 de mayo, una vez que los australianos pasaron junto a ellos, el regimiento volvió a caminar por la pista detrás de ellos, bombardeado por la artillería turca. Luego se trasladaron a las líneas controladas por la infantería hasta que las otras fuerzas estuvieron a salvo, antes de formar la retaguardia de regreso a Ghoraniyeh, llegando a las 16:00 horas del 5 de mayo. [115]

Fuerza de Chaytor

Los siguientes meses se dedicaron a entrenar y reacondicionar, hasta agosto, cuando la brigada formó la reserva divisional ubicada alrededor de Jericó. En septiembre avanzaron para formar el flanco izquierdo (norte) de las defensas del Valle del Jordán. Al mismo tiempo, el regimiento tomó el mando del 1. ° y 2. ° Batallón del Regimiento de las Indias Occidentales Británicas y del 38. ° y 39. ° Batallón de Fusileros Reales , que formaban parte de una fuerza de engaño más grande comandada por el comandante de división, Chaytor. [116] [117]Se les encomendó la tarea de convencer a los turcos de que el próximo ataque británico sería desde el Valle del Jordán, mientras que las fuerzas estaban siendo realineadas para atacar en el oeste. El regimiento estuvo muy involucrado en el engaño, llevando a cabo patrullas ofensivas, construyendo campamentos ficticios y avanzando y retrocediendo detrás de las líneas para dar la impresión de una fuerza mucho mayor de la que realmente estaba presente. [118]

El principal ataque británico comenzó en el oeste el 19 de septiembre; el regimiento permaneció en el Valle del Jordán manteniendo patrullas cerca de las posiciones turcas para vigilar cualquier retirada. La primera evidencia de eso se observó al día siguiente, cuando los turcos se retiraron de sus posiciones avanzadas. Luego, el regimiento se trasladó para unirse al resto de la brigada en Khubret Fusail en la orilla occidental del Jordán. [119]

El puente Damieh

Al día siguiente, la brigada partió hacia su primer objetivo, el puente de Damieh. A las 10:30, los Rifles Montados de Auckland, asistidos por el 1er Escuadrón, asaltaron y capturaron el puente Damieh con una carga de bayoneta. [120]El décimo escuadrón llegó después de que se asegurara el puente y siguió a los habitantes de Auckland que perseguían a los turcos en retirada hacia las colinas. Esa noche el regimiento se movió de regreso a través del puente, dejando atrás al 1.er Escuadrón para protegerlo. Al día siguiente se ordenó a la brigada reanudar el avance, por lo que con el regimiento a la vanguardia, superó el primer obstáculo, un puesto de ametralladoras turcas. A las 15:30 llegaron a Es Salt, atravesaron la ciudad hacia el este y formaron una posición defensiva en los cerros para pasar la noche. Durante el día habían capturado 250 hombres, tres piezas de artillería y varias ametralladoras. [121] Al día siguiente, 24 de septiembre, el regimiento continuó su avance, en dirección a Suweile, donde se les unieron la 1ª y la 2ª Brigadas de Caballos Ligeros. [122]Al día siguiente, a unas dos millas (3,2 km) al noroeste de Ammán, se encontraron con dos reductos turcos que cubrían el camino hacia la ciudad. Mientras los otros regimientos de la brigada se desplegaban para atacarlos, al regimiento, con una sección del Escuadrón de Ametralladoras, se le ordenó maniobrar para atacarlos por la retaguardia. Al mediodía se enfrentaron a unas doscientas tropas turcas que defendían una línea de cresta. El regimiento, a través de fuego de artillería y ametralladora, asaltó y capturó la cresta. Sin detenerse a consolidar la posición, continuaron avanzando hacia Amman. Una vez allí, el 10º Escuadrón, y parte del 8º Escuadrón, asaltaron la Ciudadela con una carga de bayoneta, capturando a 119 prisioneros alemanes y seis ametralladoras. [123]El regimiento luego cargó a través de la ciudad, capturando la estación de tren a las 16:30. En total, el regimiento tomó 1.200 prisioneros, catorce ametralladoras y otras provisiones militares. [124] Sus propias bajas fueron un muerto y dos heridos. [98] Las bajas y las enfermedades habían reducido la fuerza del regimiento a solo 350 hombres, muchos de los cuales fueron atacados por la malaria . [124] El regimiento permaneció en el área de Amman hasta la noche del 29/30 de septiembre cuando se trasladaron al sur a Kastel y consiguieron un gran número de prisioneros del II Cuerpo turco . El 3 de octubre fueron relevados por el 3er Regimiento de Caballería Ligera y emprendieron el regreso hacia el Valle del Jordán. [125]El 9 de octubre habían cruzado el valle y habían llegado a Jerusalén; luego regresaron a Ayun Kara, su parte en la guerra había terminado. [126]

Post guerra

Los hombres de los rifles montados de Canterbury sentado sobre un cañón turco de 14 pulgadas en Kilid Bahr

La guerra en Oriente Medio terminó el 31 de octubre de 1918, tras la firma del Armisticio de Moudros . [127] En noviembre, el regimiento fue seleccionado para formar parte de la fuerza aliada de ocupación de la península de los Dardanelos. [128] Volverían a ir desmontados, pero solo participaron veinticinco oficiales y otras 464 filas. Dejando Egipto el 28 de noviembre, desembarcaron el 5 de diciembre y se trasladaron a sus campamentos en Maidos y Kilid Bahr . [129] El 19 de enero de 1919, la mayoría del regimiento regresó a Egipto, reuniéndose con la brigada en Kantara. [130]

El 17 de marzo se ordenó a toda la brigada que se desplegara para ayudar a las autoridades civiles a hacer frente a los crecientes disturbios entre la población civil egipcia. El regimiento se trasladó al delta del Nilo el 23 de marzo, formando una columna con cuatro carros blindados y un tren blindado. [131] Cualquiera que se encontrara en disturbios fue arrestado y juzgado ante un tribunal presidido por el oficial al mando, quien también impuso sentencias. En pocas semanas, los disturbios fueron sofocados y el regimiento regresó a su campamento, permaneciendo allí hasta el 17 de junio, cuando se les ordenó enviar sus caballos al depósito de remontaje y trasladarse a Ismailia en el Canal de Suez. El 30 de junio se embarcaron en el buque de transporte HMNZT Ulimaroa para Nueva Zelanda y el regimiento se disolvió. [131][132]

Víctimas

Durante la guerra murieron 334 hombres del regimiento por todas las causas. En los siete meses de la Campaña de Gallipoli tuvieron 127 muertos; catorce de ellos murieron por enfermedad y 113 murieron en acción. [8] [45] Otros cuarenta y seis, no incluidos en ese total, fueron reportados como desaparecidos y creían muertos. [8] [45] Los dos años de la Campaña del Sinaí y Palestina sumaron otros 127 muertos. [8] [45] Al mismo tiempo, 466 hombres resultaron debilitados o heridos en acción en Gallipoli, y otros 254 resultaron heridos durante la campaña posterior, un total de 720 heridos en ambas campañas. [8] [45]

Muchos de los muertos de Gallipoli no tienen tumba conocida; El cementerio de Chunuk Bair de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth , construido en el lugar donde los turcos enterraron a los muertos de guerra aliados tras la evacuación, tiene 632 tumbas de las cuales sólo se han identificado diez hombres. [133] En el cercano cementerio Hill 60, que tiene otras 788 tumbas, solo se identificaron setenta y seis. [134]

Honores

Varios hombres del regimiento fueron reconocidos por su servicio por el sistema de premios del Imperio Británico . El capitán Robin Harper, más tarde comandante del escuadrón de ametralladoras de la brigada, fue quizás el más condecorado, al recibir la Orden de Servicio Distinguido (DSO), Cruz Militar (MC), Medalla de Conducta Distinguida (DCM) y ser mencionado en los despachos tres veces. Findlay fue investido como Compañero de la Orden del Baño y recibió un DSO, junto con otros seis oficiales que también fueron investidos con el DSO. Un oficial fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico y otroMiembro de la Orden del Imperio Británico . Otros once oficiales recibieron el MC, mientras que los otros rangos recibieron un total de doce MCD y veintitrés medallas militares . También hubo un total de sesenta menciones en los despachos , algunos hombres fueron mencionados más de una vez. [8] [135]

Referencias

Notas al pie
  1. ↑ En el momento de la Primera Guerra Mundial, el estado turco moderno no existía y, en cambio, el territorio era parte del Imperio turco otomano . Si bien los términos tienen significados históricos distintos, en muchas fuentes en inglés los términos "Turquía" e "Imperio Otomano" se utilizan como sinónimos, aunque muchas fuentes académicas difieren en sus enfoques. [26] Las fuentes utilizadas en este artículo utilizan predominantemente el término "Turquía".
  2. ↑ Los rifles montados en Wellington se adjuntaron a la 2.a Brigada de Caballos Ligeros. [61]
Citas
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