Abeja de miel del Cabo
La abeja melífera del Cabo o abeja del Cabo ( Apis mellifera capensis ) es una subespecie del sur de Sudáfrica de la abeja melífera occidental . Desempeñan un papel importante en la agricultura sudafricana y la economía del Cabo Occidental al polinizar cultivos y producir miel en la región del Cabo Occidental de Sudáfrica.
La abeja melífera del Cabo es única entre las subespecies de abejas melíferas porque las obreras pueden poner huevos diploides femeninos por medio de la telitoquia , [1] mientras que las obreras de otras subespecies (y, de hecho, las hembras no apareadas de prácticamente todos los demás insectos eusociales ) solo pueden poner huevos machos, haploides . No todos los trabajadores son capaces de thelytoky, solo aquellos que expresan el fenotipo thelytoky, que está controlado por un alelo recesivo en un solo locus (los trabajadores deben ser homocigotos en este locus para poder reproducirse por thelytoky). [2]
La abeja tiende a ser de color más oscuro que la abeja melífera africana ( Am scutellata ). Otras diferencias que podrían permitir la diferenciación de las subespecies de las abejas melíferas africanas son su propensión a poner múltiples huevos en una sola celda y la cubierta elevada de sus celdas de cría. [3]
En 1990 , los apicultores transportaron abejas melíferas del Cabo al norte de Sudáfrica, donde no se encuentran de forma natural. Esto ha creado un problema para las poblaciones de abejas melíferas africanas ( Am scutellata ) de la región. [4] La reproducción de hembras diploides sin fertilización pasa por alto la jerarquía de insectos eusociales ; un individuo más relacionado con su propia descendencia que con la descendencia de la reina cambiará sus beneficios de aptitud inclusiva por el beneficio de aptitud individual de producir su propia cría. [5]
Esto abre la posibilidad de parasitismo social: si una trabajadora que expresa el fenotipo thelytokous de una colonia de abejas melíferas del Cabo puede ingresar a una colonia de Am scutellata , potencialmente puede apoderarse de esa colonia de abejas africanas. [6] Una consecuencia del comportamiento del fenotipo thelytoky es el mimetismo feromonal de la reina, lo que significa que las obreras parásitas pueden colar sus huevos para criarlos con los de las abejas africanas, y sus huevos no son vigilados por las abejas obreras africanas porque son similares a los huevos de la abeja reina africana. [7] Como resultado, el parásito A.m. Las obreras capensis aumentan en número dentro de una colonia anfitriona, mientras que el número de obreras Am scutellata que realizan tareas de alimentación (Las obreras am capensis están muy poco representadas en la fuerza de búsqueda de alimento de una colonia infestada) disminuyen, debido a la competencia en la puesta de huevos entre las obreras am capensis y la reina, y a la eventual muerte de la reina. Esto provoca la muerte de la colonia de la que dependían las hembras capensis , por lo que buscarán una nueva colonia huésped. [8]
Aunque se considera que la abeja melífera del Cabo es menos agresiva que la abeja melífera africana ( Am scutellata) , aún puede ser peligrosa para las personas y otros animales, especialmente si las abejas forman enjambres y se ponen a la defensiva. [3] [9] En 2021, un grupo de sesenta pingüinos africanos fueron asesinados por abejas melíferas del Cabo en un caso muy raro de pingüinos que entraron en contacto con una colmena local. [9]
