La captura de Lucknow ( hindi : लखनऊ का क़ब्ज़ा, urdu : لکھنؤ کا قبضہ ) fue una batalla de rebelión india de 1857 . Los británicos recuperaron la ciudad de Lucknow, que habían abandonado el invierno anterior después del alivio de una guarnición sitiada en la Residencia, y destruyeron la resistencia organizada por los rebeldes en el Reino de Awadh (o Oudh , como se le llamaba en la mayoría de los casos). cuentas contemporáneas).
Captura de Lucknow | |||||||
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Parte de la rebelión india de 1857 | |||||||
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Beligerantes | |||||||
compañía del este de India | Oudh rebeldes apoyados por cipayos rebeldes | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
Sir Colin Campbell | Begum Hazrat Mahal | ||||||
Fuerza | |||||||
31.000 104 cañones | 100.000 (?) Número desconocido de armas | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
127 muertos 595 heridos | Desconocido |
Fondo
Oudh había sido anexado por la Compañía de las Indias Orientales sólo un año antes de que estallara un motín general en el Ejército de Bengala de la Compañía . La anexión había ido acompañada de varios casos de expropiación de propiedades reales y de terratenientes por motivos a veces endebles de impago de impuestos o dificultades para demostrar el título de propiedad de las tierras. Muchos cipayos (soldados nativos) del Ejército de Bengala de la Compañía habían sido reclutados de comunidades terratenientes y de casta alta en Oudh. Hubo un creciente malestar en el ejército de Bengala, ya que se retiraron los privilegios y las asignaciones habituales que habían disfrutado anteriormente. Con la incertidumbre sobre sus derechos de propiedad en Oudh, sintieron que su estatus como soldados y ciudadanos estaba amenazado.
Cuando estalló la rebelión en mayo de 1857, amenazó a la autoridad británica en varias áreas de la India, pero más particularmente en Oudh, donde los gobernantes y terratenientes resentidos y desposeídos se unieron a los regimientos amotinados (tropas nativas de Bengala y unidades irregulares de Oudh que antes pertenecían a la Reino de Oudh) en lo que se convirtió en una rebelión nacional.
Desde el 1 de julio hasta el 26 de noviembre de 1857, los británicos habían resistido el asedio de la Residencia al norte de la ciudad. Cuando la guarnición sitiada fue finalmente relevada por el comandante en jefe británico, Sir Colin Campbell , la residencia fue evacuada, ya que las comunicaciones de Campbell se vieron amenazadas. Regresó a Cawnpore (Kanpur) desde donde se había montado la expedición de socorro, con todos los civiles evacuados de la Residencia y los enfermos y heridos. Sin embargo, dejó una división de 4.000 hombres al mando de Sir James Outram para mantener el Alambagh , un parque amurallado a dos millas al sur de la ciudad.
Durante la siguiente temporada de campaña de invierno, Campbell restableció sus comunicaciones con Delhi y con Calcuta . También recibió refuerzos frescos de Gran Bretaña y construyó una importante columna de transporte y suministro. Después de capturar a Fatehgarh el 1 de enero de 1858, lo que le permitió establecer el control sobre el campo entre Cawnpore y Delhi, Campbell sugirió dejar solo a Oudh durante 1858, concentrándose en cambio en recuperar el estado de Rohilkhand , que también estaba en manos rebeldes. Sin embargo, el gobernador general, Lord Canning , insistió en que se recapturara a Oudh para desalentar a otros rebeldes potenciales. Canning escribió
Oudh no es solo el punto de reunión de los cipayos, el lugar al que todos miran, y por los hechos en los que sus propias esperanzas y perspectivas suben y bajan; pero representa una dinastía; hay un rey de Oudh que "busca lo suyo". [1] [2]
El avance de Campbell
El ejército de Campbell constaba de diecisiete batallones de infantería, veintiocho escuadrones de caballería y 134 cañones y morteros, [3] con un tren de equipajes grande y difícil de manejar y un gran número de seguidores del campamento indio . El ejército cruzó el río Ganges a finales de febrero y avanzó para reunirse con Outram en Alambagh el 1 de marzo. Luego, el ejército se reorganizó en tres divisiones de infantería al mando de Outram, el brigadier Walpole y el brigadier Lugard , y una división de caballería al mando de James Hope Grant . Una fuerza de 9.000 nepalíes (que no debe confundirse con las unidades regulares de Gurkha del ejército de Bengala) se acercaba a Lucknow desde el norte, comandada por el brigadier Franks.
Se dijo que los defensores de Lucknow eran 100.000. Esta figura sospechosamente grande y redonda refleja el hecho de que los defensores carecían de un liderazgo coordinado, y eran en gran parte el séquito personal de los terratenientes, o cuerpos de combatientes poco organizados, cuyos motivos, dedicación y equipo variaban ampliamente. Los británicos no pudieron obtener informes fiables sobre su número. Sin embargo, los rebeldes estaban equipados con una gran cantidad de cañones y habían fortificado fuertemente el Canal Charbagh, la ciudad y los palacios y mezquitas contiguos a la Residencia al norte de la ciudad. Sin embargo, no habían fortificado los accesos al norte de la ciudad en la orilla norte del río Gumti , que no había visto enfrentamientos anteriormente. (Durante los movimientos de socorro británicos en 1857, el suelo se había inundado por las lluvias monzónicas ).
Campbell comenzó repitiendo sus movimientos del relevo de la Residencia el año anterior. Se trasladó al este de la ciudad y del Canal Charbagh para ocupar un parque amurallado, el Parque Dilkusha , aunque esta vez sufrió el fuego de la artillería rebelde hasta que sus propias armas pudieron ser levantadas.
El 5 de marzo, los ingenieros de Campbell construyeron dos puentes de pontones a través del Gumti. La división de Outram cruzó a la orilla norte y, el 9 de marzo, se establecieron al norte de la ciudad. Bajo el fuego de cobertura de sus cañones de asedio, su división capturó la tribuna del hipódromo del Rey de Oudh (conocido como Chakar Kothi). Mientras tanto, el cuerpo principal de Campbell capturó La Martiniere (anteriormente una escuela para los hijos de civiles británicos) y se abrió paso a través del canal Charbagh con pocas bajas.
Captura de las principales defensas
El 11 de marzo, Outram capturó dos puentes a través del Gumti cerca de la Residencia (un puente de hierro y un puente de piedra cercano), aunque el intenso fuego de artillería rebelde lo obligó a abandonar el puente de piedra. Mientras tanto, Campbell ocupó un palacio cerrado (el Secundrabagh ) y una mezquita (el Shah Najaf ) con poca oposición; estas dos posiciones habían sido escenario de intensos combates el noviembre anterior. Frente a él había un bloque de edificios del palacio, conocido colectivamente como Begum Kothi . Hubo fuertes combates por estos el 11 de marzo, en los que murieron 600 o 700 rebeldes.
Durante los siguientes tres días, los ingenieros y artilleros de Campbell volaron y abrieron camino a través de túneles a través de los edificios entre Begum Kothi y la principal posición rebelde en el palacio del rey de Oudh , el Kaisarbagh . Mientras tanto, las armas de Outram bombardearon el Kaisarbagh desde el norte. El principal asalto al Kaisarbagh tuvo lugar el 14 de marzo. Las fuerzas de Campbell y Frank atacaron desde el este, pero Campbell sorprendentemente rechazó el permiso de Outram para cruzar el Gumti y tomar el Kaisarbagh entre dos fuegos. Como resultado, aunque el Kaisarbagh fue capturado fácilmente, sus defensores pudieron retirarse sin dificultad.
Captura final de Lucknow
La mayoría de los rebeldes abandonaban Lucknow y se dispersaban por el campo. Campbell no pudo detener a la mayoría de ellos, enviando su caballería tras algunos rebeldes que se habían ido antes. Las operaciones se detuvieron temporalmente mientras los británicos se reorganizaron y la mayoría de los regimientos cayeron en el saqueo de los palacios capturados.
El 16 de marzo, Outram finalmente volvió a cruzar el Gumti, y su división avanzó y tomó por asalto la Residencia. Hubo contraataques rebeldes inconexos contra el Alambagh y las posiciones británicas al norte del Gumti, que fracasaron. Una fuerza rebelde que se suponía que contenía a Begum Hazrat Mahal , la esposa del desposeído rey de Oudh , y su hijo Birjis Qadra, a quien los rebeldes habían proclamado rey, fue expulsada de Musabagh , otro palacio amurallado a cuatro millas al noroeste de Lucknow.
Los últimos rebeldes, 1.200 hombres bajo el mando de un destacado líder, Ahmadullah Shah , también conocido como los Maulvi de Faizabad, fueron expulsados de una casa fortificada en el centro de la ciudad el 21 de marzo. La ciudad fue declarada despejada en esta fecha.
Salir
Campbell había avanzado con cautela y había capturado Lucknow con pocas bajas, pero al no evitar que los rebeldes escaparan, se vio obligado a pasar gran parte del verano y la temporada de monzones siguientes limpiando a los rebeldes del campo de Oudh. Como resultado, su ejército sufrió numerosas bajas por insolación y otras enfermedades.
Outram tampoco había protestado por sus órdenes de no avanzar el 14 de marzo, lo que había permitido escapar a la mayoría de los rebeldes. Outram era Comisionado Civil de Oudh además de su mando militar, y puede haber permitido que sus esperanzas de pacificación y reconciliación anularan sus instintos de soldado.
Las bajas rebeldes eran difíciles de estimar. Las tropas británicas generalmente ejecutaban a los prisioneros que capturaban, armados o no. Una de las víctimas británicas destacadas fue William Hodson , que dirigía una unidad de caballería irregular y también se desempeñó como oficial de inteligencia, muerto durante la captura de Begum Kothi el 11 de marzo.
Notas
- ↑ Edwardes, p.123
- ↑ La última frase está asociada con la proclamación de Charles Edward Stuart , un pretendiente a los tronos inglés y escocés, cuando lanzó un fallido levantamiento en 1745.
- ↑ Hibbert, p. 356
Referencias
- Hibbert, Christopher (1980). El gran motín - India 1857 . Pingüino. ISBN 0-14-004752-2.
- Edwardes, Michael (1963). Batallas del motín indio . Sartén. ISBN 0-330-02524-4.