Caryl ap Rhys Pryce DSO (30 de septiembre de 1876 - 26 de noviembre de 1955) fue un galés y soldado de fortuna más conocido por su papel en la rebelión magonista de 1911 en Baja California .
Caryl ap Rhys Pryce | |
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Nació | Vizianagaram , India británica | 30 de septiembre de 1876
Fallecido | 26 de noviembre de 1955 Cockermouth | (79 años)
Lealtad | Soldado de fortuna |
Servicio / sucursal | Legión Extranjera Mexicana |
Rango | Teniente |
Comandos retenidos | Batería 'A', 119a Brigada de Artillería de Campaña |
Premios | Orden de servicio distinguido , 1917 |
Esposos) | Ellen Mary Wilkinson |
Nació el 30 de septiembre de 1876, en Vizianagaram , Andhra Pradesh, India británica, hijo del teniente coronel. Douglas Davidson Pryce y Georgie Hunter Carter. Era el hermano menor del general Sir Henry ap Rhys Pryce . [1] [2]
Pryce asumió el mando de la legión extranjera en la rebelión después del asesinato de su anterior comandante Stanley Williams. Pryce obligó a los propietarios de la región de Mexicali a contribuir a las operaciones de su ejército. El 9 de mayo de 1911, Pryce y sus soldados tomaron el control de Tijuana en una batalla con las tropas del gobierno. Aquí también instituyó un régimen de impuestos y derechos de aduana. Con la renuncia de Porfirio Díaz como presidente de México, Pryce renunció al mando de la legión extranjera ante la negativa de Ricardo Flores Magón a aceptar el Tratado de Ciudad Juárez .
Pryce era descendiente directo del luchador por la libertad galés Owain Glyndŵr . Un policía colonial británico, soldado, oficial, uno de los Rhodesia Hands de Rhodes.
África y la guerra de los bóers
Luchó en la rebelión Matabele con la policía británica de Sudáfrica y se alistó en mayo de 1897 bajo el mando de RC Nesbitt VC. Se unió a la División D Troop Mashontaland y participó en el asalto a la fortaleza de Matshayongombi, donde se utilizó dinamita para expulsar a los rebeldes de sus cavernas fortificadas. En el transcurso de cuatro días, 278 rebeldes se rindieron, pero cientos más fueron sepultados dentro de la roca. Poco después, Pryce obtuvo una licencia de prospección del Comisionado de Minería en Umtali, pero sus diez reclamos en el país de Manica resultaron infructuosos.
En la Segunda Guerra de los Bóers , se distinguió como un tirador sobresaliente, acechando con regularidad y participando en las posiciones de los bóers. Pryce se alistó en la Policía Montada de Natal en Pietermaritzburg en mayo de 1898. El servicio activo se produjo en la Guerra de los Bóers, incluidos seis meses en el Imperial Light Horse en 1900, antes de trabajar en la Policía de Sudáfrica ese mismo año. Encargado como segundo teniente en enero de 1903, pasó a servir como comandante de distrito de Bethlem, Springfontein, Flicksburg y Jacobsdal, período en el que también actuó como magistrado.
Gringo revolucionario
En 1908, se unió al sexto duque de Connaught's Own Rifles, la unidad de la milicia local. Pero con la holgura de los negocios, y por temor a que la dama de su vida lo enganchara, Pryce tomó una decisión típicamente improvisada: una noche, mientras caminaba tarde, se topó con el ferry a Los Ángeles, y sin pensar más ni contarle a nadie sus intenciones saltó a bordo. Al llegar a Los Ángeles en enero de 1911, sin un centavo a su nombre, sus perspectivas parecían sombrías, la población local sufría de un alto desempleo.
Sin embargo, la llegada de Pryce a Los Ángeles coincidió con la mayor actividad de Ricardo Flores Magón, un revolucionario mexicano exiliado con ambiciones de derrocar al presidente de su país, Porfirio Díaz; este último había estado en el poder durante 30 años y estaba bajo una presión cada vez mayor por parte de otro revolucionario. llamado Madero, cuyos "Generales" serían luego Pancho Villa y Emiliano Zapata.
Magón fue constantemente vigilado por agentes estadounidenses y mexicanos y, aunque temeroso de ser extraditado a su tierra natal para enfrentarse al pelotón de fusilamiento, tramó una revolución en Baja California, justo en la frontera estadounidense; al estar basado en Los Ángeles, pudo aprovechar las masas pisoteadas y conseguir su apoyo como vanguardia de la revolución socialista. Y lo que obtuvo a través de los voluntarios fue un grupo muy heterogéneo, que incluía 'desertores del ejército de EE. UU., Bandidos fronterizos, convictos fugitivos, mercenarios y, sobre todo, Caryl ap Rhys Pryce' (Gringo Revolutionary, The Amazing Adventures of Caryl Ap Rhys Pryce , por J. Humphries, refiere), este último sin duda atraído por una recompensa de $ 100 y un salario de un dólar diario, sin mencionar la promesa de 160 acres de tierra libre en Baja California, si se lograban los objetivos de Magón.
Entre un grupo de 18 voluntarios, Pryce fue guiado a través de la frontera hacia México por el generalísimo José María Leyva, y su segundo al mando, Simon Berthold, sus compañeros mercenarios, incluido otro veterano de la guerra de los bóers, "Melbourne" Hopkins de Australia, y varios miembros del Ejército de los EE. UU. desertores, el más destacado de los cuales se convertiría en Stanley Williams. Mal armados, los revolucionarios en ciernes se unieron a un partido de indios, "lo único que los distingue como ejército, el emblema anarquista, pequeños moños rojos prendidos en las mangas" (Humphries).
A fines de enero de 1911, Leyva tomó la ciudad fronteriza de Mexicali sin gran resistencia e inscribió prisioneros de la cárcel local para aumentar su fuerza, noticia que Magon pudo usar a su favor en Los Ángeles, donde se presentaron más voluntarios, pero dado el En la proximidad de Mexicali a la frontera con Estados Unidos, era inevitable que Washington se involucrara, y se envió una solicitud al presidente Díaz para que se ocupara del 'levantamiento'. En respuesta a esta solicitud, el gobernador del estado, coronel Celso Vega, acompañado de 100 policías, emprendió una marcha forzada de 10 días por las montañas hacia Mexicali. Agotado por la marcha, su pequeña fuerza estaba mal preparada para enfrentarse a los atrincherados "magonistas", y luego de una batalla campal de dos horas en la que murieron varios hombres, la fuerza mexicana huyó llevando consigo al herido Vega.
El conocimiento militar de los veteranos había pasado a primer plano, lo que llevó a Stanley Williams a tomar el mando de los magonistas y no perdió el tiempo para estampar su nueva autoridad en el ejército rebelde. Declarando que quería actuar rápidamente, él, Pryce y Hopkins, junto con otros 40 gringos, secuestraron un tren para asaltar Algodones a unas 30 millas de la línea hacia Arizona. Se volaron puentes, se cortaron las líneas de telégrafo y los aterrorizados habitantes huyeron a través de la frontera ”(Humphries).
Las incursiones en curso sobre el ganado y otras actividades causaron un malestar extremo entre los ricos terratenientes estadounidenses en el Valle Imperial, lo que a su vez ejerció más presión sobre Washington y, en última instancia, sobre el presidente Díaz, para que hicieran algo.
La respuesta llegó el 6 de marzo cuando, según relata Humphries, «el Departamento de Guerra anunció la mayor movilización de tropas y buques de guerra jamás emprendida por Estados Unidos en tiempos de paz. Veinte mil soldados, una quinta parte del Ejército de los Estados Unidos, junto con la mayor parte de la Flota del Pacífico, 2.000 marines retirados de su base en Guantánamo en Cuba, estaban convergiendo en la frontera con México ”. La relativa estabilidad del reinado de Díaz había sido buena para la inversión de mil millones de dólares estadounidenses en México, pero la presión ejercida sobre esa estabilidad por los magonistas acampados cerca de su frontera claramente estaba poniendo a prueba su paciencia diplomática.
El 8 de abril, el coronel Mayol y 600 soldados regulares de la "Octava Combate" mexicana, con apoyo de artillería, avanzaron a cinco millas de Mexicali. Williams y Pryce salieron a su encuentro con lo que se ha llamado el 2. ° Batallón del Ejército Liberal en Baja California, más conocido como la "Legión Extranjera", una fuerza de 80 hombres, de los cuales solo 30 iban montados, y fueron emboscados. en un campo de maíz abierto en John Little's Ranch por ametralladoras mexicanas y piezas de artillería. Humphries retoma la historia: los proyectiles chillaron en lo alto, levantando grandes nubes de polvo y arena, los magonistas se zambulleron en busca de refugio en los cráteres excavados en el suelo del desierto. Inmovilizado por dos Hotchkisses parloteando, con Williams muriendo a su lado, parte de su cabeza volada ... Pryce envió a "Dynamite" Bill, el hombre más viejo del 2.º Batallón, para atacar las ametralladoras con sus bombas caseras. ... Arrastrándose hasta el borde del Canal de Encina, encendió las mechas con la punta de su cigarro, lanzando sus bombas al enemigo ... Convencidos de que los insurrectos tenían artillería, los mexicanos se retiraron por un tiempo '.
De hecho, una de las bombas de Bill sacó una ametralladora y Pryce y algunos de sus compañeros lograron escapar, no sin antes notar que los mexicanos no estaban de humor para tomar prisioneros, pinchando con bayoneta a sus heridos donde caían en el maizal. A estas alturas, para los aproximadamente 40 magonistas supervivientes, afirma Humphries, Pryce "era un mercenario, puro y simple, el único hombre capaz de llevarlos a la elusiva olla de oro, si es que existía", y en consecuencia fue nombrado su generalísimo.
La causa magonista estaba comenzando a atraer titulares de periódicos en los EE. UU., Y los periodistas estaban desafiando el viaje a través de la frontera por la oportunidad de una entrevista con el enigmático galés. En una entrevista, que apareció en la revista Sunset, poco después de la masacre en John Little's Ranch, se citó a Pryce diciendo que sus hombres eran "un buen grupo de matones. Pensé que perdería la mitad de ellos después de la primera pelea, pero solo parece haber mojado su silbato. Aún así, no se han visto a sus propios muertos, y eso marca la diferencia. Perderé muchos de ellos si no les doy más acción. ¡Los jóvenes sabuesos! Deben tenerlo." Sin embargo, no todo estaba bien, ya que el enfoque caballeroso de Pryce al mando no logró evitar la aparición de partidos disidentes, lo que tal vez no sea del todo sorprendente dado que entre sus filas había varios criminales estadounidenses bien conocidos que habían cruzado la frontera para evitar la soga del verdugo; de hecho, Pryce se vio obligado a ordenar la ejecución de al menos dos de sus hombres, uno por violación y otro por asesinato.
En mayo, con una fuerza que ahora totaliza 200 hombres montados, Pryce se dispuso a capturar la ciudad de juegos de azar de Tijuana, un viaje en el que sus hombres tuvieron que atravesar un terreno muy difícil, que variaba desde desiertos sofocantes hasta cimas de montañas heladas. La ciudad estaba guarnecida por 100 hombres, pero el ataque matutino de Pryce aseguró rápidamente el perímetro sur, momento en el que invitó al CO de la guarnición a rendirse. Este último habiendo rechazado su oferta, la fuerza de Pryce avanzó para completar la ocupación de la ciudad, sus hombres no mostraron cuartel ni piedad y `` lucharon como demonios, una y otra vez abriendo trincheras o fortalezas frente a una verdadera lluvia de plomo ''. combates que le costaron a los mexicanos 18 muertos ya la fuerza de Pryce siete muertos. El camino ya estaba abierto para avanzar hacia la capital, Ensenada. Sin embargo, la victoria en Tijuana se vio ensombrecida por la toma de Ciudad Juárez por el general maderista Orozco, cuyo desarrollo persuadió a Pryce de que necesitaba más armas y municiones antes de continuar su avance. En consecuencia, en compañía de "Melbourne" Hopkins, cruzó la frontera bajo una identidad supuesta para encontrarse con el representante de Magon en San Diego, pero al llegar descubrió que su seudónimo era casi inútil, los eventos en México habían atraído los titulares - en De hecho, Pryce y Hopkins fueron inundados con bebidas gratis, la primera había alcanzado el estatus de celebridad local como "El Robin Hood mexicano". Alertados de su presencia, las autoridades estadounidenses se trasladaron y los arrestaron el 19 de mayo, luego los procesaron rápidamente en el Tribunal de Distrito al día siguiente, pero solo para que el Departamento de Guerra sancionara su liberación después de que no se obtuvieron pruebas para detenerlos.
Al regresar a sus tropas en Tijuana, Pryce se sintió consternado al descubrir que Díaz había firmado un tratado con Madero el 25 de mayo, el primero huyendo a Francia y el segundo ahora cerca de tomar el poder como resultado de las inminentes elecciones. Su posición insostenible, Pryce cruzó la frontera hacia Los Ángeles para un show final con Magon, quien hasta ese momento había sido de poca ayuda; dejar atrás una Tijuana que un observador describió como 'como vivir al borde de un volcán; sin un hombre cuerdo en toda la ciudad, solo anarquía. En palabras de Pryce:
Se estaba poniendo tan serio que vine a Los Ángeles para ver a la Junta y averiguar qué pretendían hacer. Ellos no tenían dinero y nosotros no teníamos municiones y era inútil irnos a Ensenada. Así que cuando me di cuenta de que todo había terminado, les escribí a los chicos de Tijuana y les aconsejé que se disolvieran. Hopkins y yo vinimos al norte para buscar algo más. Quizás algún día volvamos. Podría sostener la Baja California con mil hombres y un par de pistolas de tornillo.
Magon ordenó a sus hombres que siguieran enarbolando la Bandera Roja, pero en realidad, sin la perspicacia militar de Pryce y sin suficientes municiones, su futuro era sombrío, y el 22 de junio, una semana después de la partida de Pryce, Vega regresó con una fuerza que superaba en número a la de Pryce. Magonistas seis a uno, y retomaron Tijuana y masacraron a los insurrectos a un hombre.
Por su parte, Pryce fue interceptado por agentes del FBI al norte de San Francisco, el cónsul mexicano exigió que fuera extraditado para enfrentar cargos de incendio premeditado y asesinato, cargos que negó con vehemencia y cargos que fue absuelto por el comisionado Van Dyke. en el Tribunal de Distrito del Sur de California el 28 de septiembre de 1911 - la audiencia duró una semana, atrajo una gran cantidad de cobertura de prensa y estuvo llena de intrigas, uno de los principales testigos de la defensa fue asesinado antes de que tuviera la oportunidad de dar evidencia que favorecía a Pryce. Sea como fuere, Pryce fue absuelto de la violación de las leyes de neutralidad y liberado, una vez más se encontró de nuevo en las calles.
Hollywood
Más tarde, Pryce se convirtió en actor de Hollywood en los días de la pantalla muda, actuando en varias películas. Se interpretó a sí mismo en The Colonel's Escape , basado en la historia de la Revolución Magonista y su papel en ella.
Primera Guerra Mundial
Pryce regresó a Canadá y se unió al Fort Garry Horse en Winnipeg en 1914, pero posteriormente fue transferido en el rango de Teniente a la Quinta Brigada, Artillería de Campaña Canadiense, Humphries declaró que 'después de diez meses de entrenamiento, navegó con la Fuerza Expedicionaria Canadiense a Inglaterra a bordo del SS Irishman, y se trasladó de nuevo a su llegada a la Real Artillería de Campaña, adscrita a la 38.a División (Galesa), de la cual su hermano mayor, Harry, era Oficial de Estado Mayor.
Pryce fue nombrado Comandante en Jefe de la Batería 'A', 119a Brigada de Artillería de Campaña, y entró en el teatro de guerra francés con su batería en noviembre de 1915. Hábilmente asistido por el Sargento Mayor de Batería EG Horlock, VC, a quien describió en su diario como un «tesoro», Pryce presenció intensos combates en el Somme en 1916, cuando se le ordenó colocar sus cañones detrás de Fricourt, no lejos del bosque de Mametz, uno de los objetivos de la famosa ofensiva de julio. El día anterior, cuando parte de su diario fue destruido por un trozo de metralla alemana, él y otros dos oficiales estaban reconociendo las posiciones alemanas en Contalmaison cuando se encontraron con una posición de ametralladora enemiga ocupada por 17 alemanes, todos los cuales se rindieron. a los oficiales británicos después de un furioso intercambio de disparos. A finales de mayo de 1917, su batería estaba en posición esperando el asalto a Messines, pero poco antes de que esto comenzara, Pryce fue alcanzado en el hombro por una ráfaga de metralla el 3 de junio. Suficientemente herido para ser inválido en casa, pasó el resto de la guerra al mando de una Brigada de Artillería de Reserva en Aldershot. Mencionado dos veces en los despachos (la Gaceta de Londres del 4 de enero de 1917 y el 23 de agosto de 1917 se refieren), se le dio a conocer su DSO el día en que fue herido, un premio que se cree que proviene de su captura anterior del puesto de ametralladora enemigo en el Somme. .
Vida personal
Se casó con Ellen Mary Wilkinson, hija de Thomas Loiseleur Wilkinson y Mary Valentina Alexander, de Neasham Abbey, Durham, en octubre de 1918, en Eastbourne, Sussex.
Murió el 26 de noviembre de 1955 en el Cottage Hospital, Cockermouth, Cumberland, Inglaterra.
Referencias
Fuentes
- Taylor, Lawrence D. "La revuelta magonista en Baja California: ¿Conspiración capitalista o rebelión de los Pobres?" en The Journal of San Diego History Vol 45, no. 1 (invierno de 1999)