bolas de piedra tallada
Las bolas de piedra tallada son petroesferas que datan del Neolítico tardío hasta posiblemente la Edad del Hierro y se encuentran principalmente en Escocia , pero también en otras partes de Gran Bretaña e Irlanda. Por lo general, son redondos y rara vez ovalados, y de un tamaño bastante uniforme de alrededor de 2 + 3 ⁄ 4 pulgadas o 7 cm de ancho, con 3 a 160 protuberancias que sobresalen en la superficie. Van desde no tener ornamentación (aparte de las perillas) hasta patrones grabados extensos y muy variados. [2] Se ha producido una amplia gama de teorías para explicar su uso o significado, sin que ninguna haya obtenido una aceptación muy amplia.
Las bolas de piedra tallada datan de 5.200 años, desde finales del Neolítico hasta al menos la Edad del Bronce . [3]
Casi todos se han encontrado en el noreste de Escocia, la mayoría en Aberdeenshire , la tierra fértil que se encuentra al este de las montañas Grampian . Una distribución similar a la de los símbolos pictos condujo a la sugerencia temprana de que las bolas de piedra tallada son artefactos pictos. [2] (pág. 55) La distribución central también refleja la de los círculos de piedra Yacentes . Como objetos, son muy fáciles de transportar y se han encontrado algunos en Iona , Skye , Harris , Uist , Lewis , Arran , Hawick , Wigtownshire .y quince de Orkney . Fuera de Escocia se han encontrado ejemplos en Irlanda en Ballymena , y en Inglaterra en Durham , Cumbria , Lowick y Bridlington . Las bolas más grandes (90 mm de diámetro) son todas de Aberdeenshire, excepto una de Newburgh en Fife .
A fines de la década de 1970, se habían registrado un total de 387. [2] (p 55) De estos, con mucho, la mayor concentración (169) se encontró en Aberdeenshire. Para 1983, el número había aumentado a 411 [4] y para 2015 se habían registrado más de 425 bolas. [3] Una colección de más de 30 bolas talladas de Escocia, Irlanda y el norte de Inglaterra se encuentra en el Museo Británico . [5]
Muchas de las bolas no tienen registrado su sitio de descubrimiento y la mayoría se encuentran como resultado de la actividad agrícola. Se encontraron cinco en el asentamiento neolítico de Skara Brae y uno en el castro de Dunadd . La distribución de las bolas es similar a la de las cabezas de maza , que eran tanto armas como objetos de prestigio utilizados en situaciones ceremoniales. [2] (págs. 62 y 63) Es probable que la falta de contexto distorsione la interpretación. Es probable que los hallazgos aleatorios solo hayan sido recogidos e ingresados en una colección si eran estéticamente atractivos. Las bolas dañadas y simples tenían menos probabilidades de encontrar un mercado que los ejemplos decorados, por lo que algunos ejemplos más decorados podrían ser fraudulentos.
En Traprain Law en East Lothian se encontraron bolas de arenisca simple con las facetas de la formación aún claramente visibles . Ya se ha encontrado un número significativo aquí y se conocen de otros sitios de la Edad del Hierro del sur de Escocia. Pueden datar de los siglos IV al III a. Estas bolas no están ornamentadas y no tienen perillas. [6]
