Batalla de Cassinga
La batalla de Cassinga , también conocida como Cassinga Raid o Kassinga Massacre, fue un controvertido ataque aerotransportado sudafricano contra un campamento militar de la Organización Popular de África Sudoccidental (SWAPO) en la ciudad de Cassinga , Angola , el 4 de mayo de 1978. Realizado como uno de las tres acciones principales de la Operación Reno durante la Guerra Fronteriza de Sudáfrica , fue la primera gran operación de asalto aéreo del Ejército de Sudáfrica .
A pesar de las investigaciones con evidencia en contrario, como la Comisión de la Verdad y la Reconciliación (TRC), continúan las afirmaciones de que Cassinga era un campo de refugiados, en lugar de un campo militar, y que, en consecuencia, la redada fue una masacre de civiles en lugar de una operación militar.
Si bien existen registros extensos que cubren la planificación y las acciones de la SADF en torno a la operación (desclasificados desde el cambio de gobierno en 1994), no existen registros de SWAPO que no sean evidencia fotográfica de la fosa común. [4]
A partir de 1976, los combatientes del PLAN SWAPO viajaron regularmente hacia el sur por carretera desde Huambo a través de Cassinga , un pueblo minero angoleño abandonado que estaba ubicado a medio camino del frente de batalla en la frontera con Namibia. La ciudad tenía una veintena de edificios que anteriormente servían a la mina de hierro local como almacenes, alojamiento y oficinas.
Un grupo de guerrilleros del PLAN dirigido por Dimo Hamaambo ocupó Cassinga algunas semanas después de que comenzaran a utilizarlo como punto de escala; [5] según Charles "Ho Chi Minh" Namoloh y Mwetufa "Cabral" Mupopiwa , que acompañaron a Hamaambo cuando la aldea fue ocupada por primera vez, los primeros habitantes namibios de Cassinga consistían en su totalidad en combatientes entrenados del PLAN. [6] No mucho después del establecimiento del campo PLAN en Cassinga, comenzó a funcionar también como un campo de tránsito para los exiliados de Namibia. [7] El gobierno de Angola asignó la aldea abandonada a SWAPO en 1976 para hacer frente a la afluencia de miles de refugiados del suroeste de África, estimados en mayo de 1978 en un total de 3.000 a 4.000 personas. [1]
Dos días antes de la incursión en Sudáfrica, UNICEF informó sobre un campamento "bien administrado y bien organizado" pero "mal equipado" para hacer frente al rápido aumento de refugiados a principios de 1978. [2] Los cubanos, que establecieron una base en la cercana Techamutete cuando intervinieron en la guerra en 1975 , brindaron apoyo logístico a la administración de SWAPO en Cassinga.
