Castillo de Elmina
El castillo de Elmina fue erigido por los portugueses en 1482 como Castelo de São Jorge da Mina ( Castillo de San Jorge de la Mina ), también conocido como Castelo da Mina o simplemente Mina (o Feitoria da Mina ), en la actual Elmina , Ghana ( anteriormente la Costa Dorada ). Fue el primer puesto comercial construido en el Golfo de Guinea , y el edificio europeo más antiguo existente al sur del Sahara . [1] Establecido primero como un asentamiento comercial, el castillo se convirtió más tarde en una de las paradas más importantes en la ruta de losComercio atlántico de esclavos . Los holandeses se apoderaron del fuerte de manos de los portugueses en 1637, después de un intento fallido en la misma medida en 1596, y se apoderaron de toda la Costa de Oro portuguesa en 1642. El comercio de esclavos continuó bajo los holandeses hasta 1814. En 1872, el Dutch Gold La costa , incluido el fuerte, se convirtió en posesión de Gran Bretaña. [2]
Gold Coast, que ahora es Ghana , obtuvo su independencia en 1957 de Gran Bretaña y tenía el control del castillo. [3] El castillo de Elmina es un sitio histórico y fue un importante lugar de rodaje de la película dramática Cobra Verde de Werner Herzog de 1987 . El castillo es reconocido por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad . [4] También es una importante atracción turística en la región central de Ghana.
La gente que vivía a lo largo de la costa de África occidental en Elmina alrededor del siglo XV era presumiblemente fante . La etnia Fante tiene una relación incierta con "Akan", en sí misma una palabra que connota originalidad de la raíz de la palabra, "kan", para ser el primero u original. Entre sus antepasados había comerciantes y mineros que comerciaban con oro en el Mediterráneo y el Cercano Oriente desde la época medieval. Los antepasados de los hablantes de Akan de los bosques, sin embargo, indudablemente procedían del norte del bosque.
La gente de la costa occidental de África estaba organizada en numerosas poblaciones que se dibujaban según las líneas de parentesco. La familia era extremadamente importante en la sociedad y los cabezas de familia estaban unidos en comunidades bajo una autoridad local reconocida. Solo a lo largo de Gold Coast, existían más de veinte reinos-estados independientes. Elmina se encontraba entre dos reinos Fante diferentes, Fetu y Eguafo. Los africanos occidentales fomentaron antiguas conexiones con otras partes del mundo. El comercio de metales comunes, las formas artísticas icónicas y los préstamos agrícolas muestran que prosperaron las conexiones costeras regionales y transsaharianas. Los portugueses en 1471 fueron los primeros europeos en visitar la Costa Dorada como tal, pero no necesariamente los primeros marineros en llegar al puerto.
Los portugueses llegaron por primera vez a lo que se conoció como la Costa Dorada en 1471. El Príncipe Enrique el Navegante envió por primera vez barcos para explorar la costa africana en 1418. Los portugueses tenían varios motivos para viajar al sur. Fueron atraídos por los rumores de fértiles tierras africanas ricas en oro y marfil . También buscaron una ruta del sur a la India para eludir a los comerciantes árabes y establecer un comercio directo con Asia. En consonancia con los fuertes sentimientos religiosos de la época, otro foco de los portugueses fue el proselitismo cristiano . También buscaron formar una alianza con el legendario Preste Juan, quien se creía que era el líder de una gran nación cristiana en algún lugar lejos de Europa.
Estos motivos impulsaron a los portugueses a desarrollar el comercio de Guinea. Hicieron un progreso gradual por la costa africana, cada viaje llegando a un punto más avanzado que el anterior. Después de cincuenta años de exploración costera, los portugueses finalmente llegaron a Elmina en 1471, durante el reinado del rey Afonso V. Sin embargo, debido a que la realeza portuguesa había perdido interés en la exploración africana como resultado de los escasos ingresos, el comercio de Guinea quedó bajo la supervisión del comerciante portugués Fernão Gomes . Al llegar a la actual Elmina, Gomes descubrió un próspero comercio de oro ya establecido entre los nativos y los comerciantes árabes y bereberes visitantes. Estableció su propio puesto comercial, y los portugueses lo conocieron como "A Mina" (la mina) debido al oro que se podía encontrar allí.
