El relámpago del Catatumbo ( español : Relámpago del Catatumbo ) [1] es un fenómeno atmosférico que ocurre sobre la desembocadura del río Catatumbo donde desemboca en el lago Maracaibo en Venezuela . Se origina a partir de una masa de nubes de tormenta a una altitud de más de 1 km y ocurre durante 140 a 160 noches al año, nueve horas al día y de 16 a 40 veces por minuto. [2] Ocurre sobre y alrededor del lago de Maracaibo, típicamente sobre un área pantanosa formada donde el río Catatumbo desemboca en el lago. [3]
El rayo cambia su frecuencia a lo largo del año y es diferente de un año a otro. Por ejemplo, cesó de enero a marzo de 2010, aparentemente debido a la sequía , lo que llevó a especular que podría haberse extinguido definitivamente. [4] [2] [5]
Referencias históricas
El naturalista y explorador prusiano Alexander von Humboldt describió el relámpago en 1826. [6] El geógrafo italiano Agustín Codazzi lo describió en 1841 como "como un relámpago continuo, y su posición era tal que, ubicado casi en el meridiano de la desembocadura del lago, dirige a los navegantes como un faro ". [7]
El fenómeno está representado en la bandera y escudo del estado Zulia , que también contiene el lago Maracaibo, y se menciona en el himno del estado . El fenómeno se conoce desde hace siglos como el "Faro de Maracaibo", ya que es visible por kilómetros alrededor del lago de Maracaibo. [8]
Algunos autores han malinterpretado una referencia a un resplandor en el cielo nocturno en la descripción de Lope de Vega en su épica La Dragontea del ataque contra San Juan de Puerto Rico por Sir Francis Drake como una alusión literaria temprana al rayo (ya que en otro verso que el poeta sí menciona Maracaibo), pero en realidad era una referencia al resplandor producido por los barcos en llamas durante la batalla. [9]
Ubicación y mecanismo
El relámpago del Catatumbo generalmente se desarrolla entre 8 ° 30'N 71 ° 0'W / 8.500 ° N 71.000 ° W y 9 ° 45'N 73 ° 0'W / 9.750 ° N 73.000 ° W. Se cree que las tormentas son el resultado de los vientos que soplan a través del lago Maracaibo y las llanuras pantanosas circundantes. Estas masas de aire se encuentran con las altas cordilleras de los Andes , la Cordillera de Perijá (3.750 m) y la Cordillera de Mérida , cerrando la llanura por tres lados. El calor y la humedad acumulados en las llanuras crean cargas eléctricas y, a medida que las masas de aire son desestabilizadas por las crestas de las montañas, provocan la actividad de tormentas eléctricas. [4] El fenómeno se caracteriza por relámpagos casi continuos, principalmente dentro de las nubes. El rayo produce una gran cantidad de ozono aunque su inestabilidad hace que sea poco probable que tenga algún efecto sobre la ozonosfera . [10]
Estudios científicos
Entre 1966 y 1970, el investigador ruso Andrei Zavrotsky investigó el área en tres ocasiones, con la asistencia de la Universidad de los Andes . [ cita requerida ] Concluyó que el rayo tiene varios epicentros en las marismas del Parque Nacional Juan Manuel de Aguas, Claras Aguas Negras y al oeste del lago Maracaibo. En 1991 sugirió que el fenómeno se produjo debido a las corrientes de aire frío y cálido que se encuentran alrededor del área. El estudio también especuló que una causa aislada del rayo podría ser la presencia de uranio en el lecho de roca. [11]
Entre 1997 y 2000, una serie de cuatro estudios propusieron que el metano producido por los pantanos y los depósitos de petróleo masivos en el área eran una de las principales causas del fenómeno. [12] El modelo de metano se basa en las propiedades de simetría del metano. [ aclaración necesaria ] Otros estudios han indicado que este modelo se contradice con el comportamiento observado de los rayos, ya que predeciría que habría más rayos en la estación seca (enero-febrero), y menos en la estación húmeda (abril- Mayo y septiembre-octubre). [13] [14]
Un equipo de la Universidad del Zulia ha investigado el impacto de diferentes variables atmosféricas en la variabilidad diaria, estacional y año a año del relámpago del Catatumbo, encontrando relaciones con la Zona de Convergencia Intertropical , El Niño-Oscilación Sur , el Bajo Nivel del Caribe. Jet , y los vientos locales y la energía potencial convectiva disponible . [15] [16] [17] [18] Utilizando datos satelitales, dos grupos de investigadores han proporcionado análisis de la ubicación del rayo, el tiempo y el número de descargas por kilómetro cuadrado. [ aclaración necesaria ] [19] [20] [13]
Previsibilidad
Un estudio de 2016 mostró que es posible pronosticar rayos en la cuenca del lago de Maracaibo con unos meses de anticipación, basado en la variabilidad del chorro de bajo nivel del lago de Maracaibo y sus interacciones con modos climáticos predecibles como el ENSO y el Caribe Low. -Nivel Jet. El estudio también mostró que la precisión del pronóstico es significativamente mayor cuando se usa un índice basado en una combinación de vientos y energía potencial convectiva disponible . El índice parece captar bien el efecto compuesto de múltiples factores climáticos. [21]
Ver también
- Héctor (nube)
Referencias
- ^ "Fogonazos: Catatumbo, la tormenta eterna" . Fogonazos.blogspot.com . Consultado el 27 de julio de 2010 .
- ^ a b Carroll, Rory (5 de marzo de 2010). "La sequía extingue el fenómeno del rayo en Venezuela" . The Guardian . Consultado el 3 de enero de 2013 .
- ^ "Catatumbo Lightning - Congo" . Viajes reales. Archivado desde el original el 16 de julio de 2011 . Consultado el 27 de julio de 2010 .
- ^ a b "Catatumbo Relámpago" . Wondermondo. 2010-08-21.
- ^ Guttman, Matt; Robert Rudman. "Fenómeno del relámpago del Catatumbo misterioso de Venezuela desaparece durante meses, luego reaparece" . ABC News . Consultado el 3 de enero de 2013 .
- ^ La distancia de más de 40 leguas a que se distingue la luz ha hecho creer que podría ser el efecto de una tempestad o de explosiones eléctricas que tuviesen lugar diariamente en una garganta de montañas y aun se asegura que se oye el ruido del trueno cuando se aproxima uno al farol.
- Alexander von Humboldt y Aimé Bonpland , Viage a las Regiones Equinocciales del Nuevo Continente , tomo 2, libro V, capítulo XVI, página 390, nota, Casa de Rosa, París, 1826; Ediciones del Ministerio de Educación, 2a. ed., Caracas, 1956.
- ^ Es como un relámpago continuado y su posición tal que, situado casi en el meridiano de la boca del lago de Maracaibo, dirige a los navegantes como un faro.
- Codazzi Agustín, Resumen de la Geografía de Venezuela , Fournier, París, 1841, pp.20, 464 y 466.
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- ^ Dislates y Disparates sobre el Relámpago del Catatumbo: La expedición de Drake, de 1595 Archivado 2016-11-03 en Wayback Machine , Ángel Vicente Muñoz García , Centro de Modelado Científico , Maracaibo, agosto 2016.
- ^ ¿Relámpagos del Catatumbo regeneran la capa de ozono? Archivado el 5 de marzo de 2016 en la Wayback Machine . Agencia de noticias de la Universidad del Zulia .
- ^ "Una vida consagrada a los números" (PDF) .
- ^ Nicholls, H. (17 de octubre de 2002). "Fenómenos: un salón de ciencias organizado por la revista National Geographic" . PLOS Biología . Blogs.ngm.com. 4 (2): e50. doi : 10.1371 / journal.pbio.0040050 . PMC 1363710 . PMID 16464130 . Archivado desde el original el 29 de enero de 2012 . Consultado el 8 de febrero de 2013 .CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )
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- ^ Muñoz, Á.G., Núñez, A., Chourio, X., Díaz-Lobatón, J., Márquez, R., Moretto, P., Juárez, M., Casanova, V., Quintero, A., Zurita, D., Colmenares, V., Vargas, L., Salcedo, ML, Padrón, R., Contreras, L., Parra, H., Vaughan, C., Smith, D., 2015: Reporte Final de la Expedición Catatumbo: Abril 2015. Reporte Público CMC-01-2015. Centro de Modelado Científico (CMC). Universidad del Zulia. 20 p. doi : 10.13140 / RG.2.1.1351.0566
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enlaces externos
- Primer pronóstico de rayos estacionales del mundo
- El cazador de tormentas George Kourounis investiga el fenómeno del relámpago del Catatumbo
- An Everlasting Lightning Storm , artículo en Slate.com
- WWLLN Red mundial de ubicación de relámpagos
Coordenadas : 9 ° 20′39 ″ N 71 ° 42′38 ″ W / 9.34417 ° N 71.71056 ° W / 9.34417; -71.71056 ( Centro aproximado )