Catalina de Borbón (7 de febrero de 1559 - 13 de febrero de 1604) fue una princesa regente navarra. Era hija de la reina Juana III y del rey Antonio de Navarra . Gobernó el principado de Béarn en nombre de su hermano, el rey Enrique III de Navarra , desde 1576 hasta 1596.
Catalina nació el 7 de febrero de 1559 de Jeanne d'Albret , reina de Navarra y su co-gobernante, Antoine de Borbón . [1] Fue nombrada en honor a su madrina, la reina francesa Catalina de Médicis .
Jeanne se convirtió al calvinismo un año después del nacimiento de Catalina y la declaró religión oficial del Reino de Navarra . Antoine, por el contrario, siguió siendo católico y se volvió contra su esposa y amenazó con divorciarse de ella. Murió luchando por la causa católica el 17 de noviembre de 1562. Catalina estaba con su madre y su hermano mayor, Enrique , mientras luchaban por la causa protestante. La reina murió el 9 de junio de 1572 y la custodia de Catalina fue asignada a Catalina de Médicis y Carlos IX . Durante la Masacre del Día de San Bartolomé , Catalina y su hermano se vieron obligados a convertirse al catolicismo . Tras la muerte de Carlos IX en 1574, el nuevo rey,Enrique III , considera casarse con Catalina. Casi se casa con James VI de Escocia , y su hermano envió embajadores a Edimburgo para abogar por el matrimonio, incluidos Claude de l'Isle , François de Civille y Jérôme Groslot . [2]
El hermano de Catalina, sucesor de la reina Juana III, estuvo generalmente ausente del principado. Después de escapar del cautiverio en 1576, confió a Catalina el gobierno de Béarn. Sirvió casi continuamente como regente hasta 1596, cuando entre sus otras responsabilidades, ella, una protestante acérrima, recibió a Antonio Pérez , un famoso católico español refugiado del rey Felipe II . Tras el ascenso de su hermano al trono francés, en 1589, fue nombrada duquesa de Albret y condesa de Armagnac. Nombrada por su hermano para sentarse en su Consejo como representante de los intereses protestantes franceses en 1598, se dedicó a persuadir a los hugonotes para que aceptaran el Edicto de Nantes .
Como parte del tratado de Saint-Germain-en-Laye entre Enrique IV y Carlos III, duque de Lorena , se acordó que Catalina debería casarse con el hijo mayor de Carlos, Enrique (1563-1624). [1] El acuerdo de matrimonio se firmó el 13 de julio de 1598. Sin embargo, Catalina era una calvinista confirmada que se negó a convertirse al catolicismo romano, mientras que su marido era un católico devoto y ex miembro de la Liga Santa.
Por lo tanto, se requirió una dispensa papal para permitir que los dos se casaran, pero el 29 de diciembre de 1598, el Papa Clemente VIII se declaró en contra del matrimonio. Insatisfecho, Enrique IV intimidó al arzobispo de Reims para que le concediera una autorización de matrimonio. Esto se hizo en Saint-Germain-en-Laye el 31 de enero de 1599. Enrique finalmente obtuvo el acuerdo papal. Hasta el nacimiento de su sobrino el 27 de septiembre de 1601, fue heredera presunta de la corona navarra. Sin embargo, Catalina no se casó mucho antes de morir, sin hijos. Su marido se volvió a casar con Margherita Gonzaga , sobrina de María de Medici (segunda esposa de Enrique IV).