La Arquidiócesis de Southwark ( latín : Archidioecesis Southvarcensis ) es una arquidiócesis de la Iglesia latina de la Iglesia Católica en Inglaterra. [2] Está dirigido por el arzobispo de Southwark . La archidiócesis forma parte de la provincia metropolitana de Southwark , que cubre el sur de Inglaterra . La archidiócesis de Southwark también forma parte de la Asociación Católica Pilgrimage .
Southwark fue una de las diócesis establecidas durante la restauración de las estructuras jerárquicas católicas en 1850 por el Papa Pío IX . [3] Cuando se erigió por primera vez, la diócesis incluía Berkshire, Hampshire y las Islas del Canal, además de Surrey, Kent y Sussex. Anteriormente a esta época, estos cinco condados formaban parte del Distrito de Londres , un distrito gobernado por un vicario apostólico, a quien también estaba comprometida la jurisdicción episcopal sobre América del Norte y las Islas Bahamas. En 1850, Londres se dividió entre las dos nuevas diócesis de Westminster (al norte del Támesis) y Southwark (al sur del Támesis). [4] En aquel momento, Londres era una ciudad comparativamente pequeña, que anteriormente había estado bajo la jurisdicción de un solo obispo.
El primer obispo de la nueva diócesis de Southwark fue Thomas Grant , vicerrector del English College de Roma . Fue consagrado el 6 de julio de 1851. Grant jugó un papel decisivo en la obtención de algunas Hermanas de la Misericordia de Bermondsey para que sirvieran como enfermeras en los hospitales militares durante la Guerra de Crimea. [5] Grant fue sucedido por su vicario general, James Danell . En 1882, Robert Coffin , asociado de John Henry Newman y superior provincial de los Redentoristas en Inglaterra e Irlanda, fue nombrado obispo. El ex capellán militar John Butt , [6] que sirvió como obispo de 1885 a 1897, fundó el Seminario de San Juan, Wonersh . Francis Bourne fue nombrado obispo de Southwark en 1897 y arzobispo de Westminster en 1903. [4]
El área que formaba la diócesis en su origen (29 de septiembre de 1850) cambió el 19 de mayo de 1882 cuando Southwark perdió territorio con la formación de la Diócesis de Portsmouth . La Diócesis de Southwark perdió más territorio cuando la Diócesis de Arundel y Brighton se separaron el 28 de mayo de 1965; al mismo tiempo, la Provincia Eclesiástica de Southwark fue erigida por el Papa Pablo VI , elevando la Diócesis al estatus de arquidiócesis. [7]
La Ley Papista de 1778 trajo cierta libertad limitada a los creyentes. Los sacerdotes ya no se movían por miedo a ser encarcelados. Los católicos romanos podían administrar sus propias escuelas y volver a adquirir propiedades. En protesta contra la ley, Lord George Gordon , el 2 de junio de 1780, reunió una gran multitud en St George's Fields para marchar hacia Westminster . Se les negó una audiencia, se volvieron violentos y así comenzó una semana de incendios, saqueos y matanzas en la que muchas capillas y casas católicas romanas fueron destruidas. Existe la leyenda de que en el lugar donde comenzó la marcha se encuentra el altar mayor de la catedral.
En 1786, sólo había una capilla católica romana en todo el sur de Londres, ubicada en Bermondsey . Fue entonces cuando Thomas Walsh, un sacerdote de Douai , alquiló por 20 libras al año una habitación en Bandyleg Walk [8] (cerca de donde ahora se encuentra la estación de bomberos de Southwark). En dos años, el número de asistentes a la pequeña capilla había aumentado tan rápidamente que se hizo necesario un nuevo edificio. En 1793, se abrió una gran capilla dedicada a San Jorge en London Road a un costo de £ 2000. Fue diseñado por James Taylor de Weybridge , Surrey . Según la tradición, fue aquí donde se celebró la primera misa mayor en Londres fuera de las capillas de los embajadores desde la época del rey Jaime II de Inglaterra . La ocasión fue el Réquiem solemne cantado por el descanso del alma de Luis XVI de Francia , que fue ejecutado el 21 de enero de 1793.