La Unión Católica fue una organización política en Irlanda en la década de 1870. Fue una creación de Paul Cullen , arzobispo católico de Dublín y futuro cardenal irlandés. Lo creó en 1872 para vincular el creciente interés público en la política y el nacionalismo irlandés con una agenda católica. Fue su segundo intento de crear un partido político orientado a la Iglesia, tras el colapso y el fracaso de su primera organización de este tipo, la Asociación Nacional .
Sin embargo, la Unión Católica fracasó como organización. Fue eclipsado por varias otras organizaciones; desde la Irish Republican Brotherhood y la Home Government Association de Isaac Butt , precursora de su posterior Home Rule League , hasta los partidos Liberal y Conservador . El diminuto poder de la Unión Católica se demostró en las elecciones generales de 1874 . Mientras que los conservadores obtuvieron 32 escaños, el Partido Liberal 12 (por debajo de 65) y la Liga de Gobierno Autónomo 59, la Unión no ganó nada, y un partidario de Dublin Corporation no pudo ni siquiera conseguir un segundo para su moción sobre el gobierno autónomo .
Aunque se lograron los tres objetivos de la Unión Católica, se lograron a través de las acciones de otros. La irrelevancia de la Unión Católica se demostró cuando los obispos católicos hicieron lo propio para negociar con el primer ministro liberal William Ewart Gladstone sobre el tema de la educación.
La Unión Católica se desintegró rápidamente y los miembros se alejaron poco tiempo después de su fundación.
La organización desapareció por completo a fines de la década de 1870. Su fracaso, junto con el fracaso de los partidos y candidatos creados o apoyados por la Iglesia Católica, en particular el desastroso [ aclaración necesaria ] del candidato del obispo de Kerry en una elección parcial de Kerry en 1872 (que fue derrotado cuando los católicos de Kerry votaron por una Gobernante del hogar protestante a pesar de la condena del obispo) y el colapso de la campaña de uno de los partidarios de Cullen en Meath en las elecciones generales de 1874. (donde el candidato se vio obligado a retirarse humillantemente por falta de apoyo), indicó los límites de la influencia política de la Iglesia Católica Romana en la Irlanda de finales del siglo XIX.