Catón, una tragedia
Cato, una tragedia es una obra escrita por Joseph Addison en 1712 y representada por primera vez el 14 de abril de 1713. Se basa en los acontecimientos de los últimos días de Marcus Porcius Cato Uticensis (más conocido como Catón el Joven) (95-46 a. C.) , un estoico cuyas acciones, retórica y resistencia a la tiranía de Julio César lo convirtieron en un icono del republicanismo, la virtud y la libertad. La obra de Addison trata de muchos temas como la libertad individual contra la tiranía del gobierno, el republicanismo contra el monarquismo , la lógica contra la emoción y la lucha personal de Cato para mantener sus creencias frente a la muerte. La obra tiene un prólogo escrito por Alexander Pope y un epílogo deSamuel Garth .
Estrenada en el Theatre Royal, Drury Lane, el elenco original incluía a Barton Booth como Cato, Theophilus Keene como Lucius, John Mills como Sempronius, Robert Wilks como Juba, Colley Cibber como Syphax, George Powell como Portius, Lacy Ryan como Marcus, John Bowman como Decius, Anne Oldfield como Marcia y Mary Porter como Lucia.
La obra fue un éxito en toda Inglaterra y sus posesiones en el Nuevo Mundo, así como en Irlanda. Frederick, Príncipe de Gales, presentó una producción en Leicester House el 4 de enero de 1749 para promover su propio apoyo a la libertad inglesa contra la supuesta tiranía de su padre, Jorge II de Gran Bretaña . El elenco incluía a cuatro de los hijos de Frederick, incluido el futuro Jorge III , que pronunció un prólogo escrito especialmente, que incluía la línea "¿Qué, aunque un niño? Se puede decir con orgullo / Un niño nacido en Inglaterra, criado en Inglaterra "en contraste con el lugar de nacimiento alemán de Jorge II. [1]
La obra siguió creciendo en popularidad, especialmente en las colonias americanas, durante varias generaciones. De hecho, es casi seguro que fue una inspiración literaria para la Revolución Americana , siendo bien conocida por muchos de los Padres Fundadores . De hecho, George Washington supuestamente lo hizo actuar para el Ejército Continental mientras estaba acampado en Valley Forge , pero la fuente es una carta de autenticidad cuestionable. [ cita requerida ]
Durante los últimos años de la Guerra Civil de César , los restos del senado romano, dirigido por Catón el Joven, huyeron de las legiones de César a Utica, Túnez . En la corte de Catón están sus hijos gemelos Marcus y Portius, su hija Marcia, el príncipe númida exiliado Juba (un aliado de Catón cuyo padre, Scipio, César mató en la batalla de Thapsus ), el sirviente de Juba Syphax, y los senadores senior Sempronius y Lucius .
La obra comienza cuando Marcus y Portius elogian la valentía de su padre y se aseguran mutuamente que él prevalecerá sobre César. El senador Sempronio llega y finge estar de acuerdo con ellos, pero revela a la audiencia que está resentido con Cato por rechazar sus solicitudes de casarse con Marcia y planea traicionarlo con César a cambio de la mano de Marcia. Sempronio persuade a Syphax para que se una a su causa y le insta a que convenza a Juba de que reúna a los ejércitos númidas que ha traído a Utica y derroque a Cato. Syphax va a Juba y trata de ponerlo en contra de Cato, pero Juba lo rechaza e insiste en que nunca traicionará a Cato, quien dice que es como un segundo padre para él. Él declara que está enamorado de Marcia y quiere buscar el favor de Cato para casarse con ella.
