Flowstone
Las piedras de flujo se componen de depósitos en forma de láminas de calcita u otros minerales de carbonato, formados donde el agua fluye por las paredes o por el suelo de una cueva . [1] Se encuentran típicamente en "cuevas de solución", en piedra caliza , donde son los espeleotemas más comunes . Sin embargo, pueden formarse en cualquier tipo de cueva donde ingrese agua que haya recogido minerales disueltos. Las piedras de flujo se forman mediante la desgasificación de las aguas de percolación vadosas . [2]
Flowstone también se puede formar en estructuras artificiales como resultado de la lixiviación de hidróxido de calcio del hormigón, la cal o el mortero. Estos depósitos secundarios creados fuera del entorno de la cueva, que imitan las formas y formas de los espeleotemas, se clasifican como " caltemitas " y están asociados con la degradación del hormigón . [3]
Las películas fluidas de agua que se mueven a lo largo del piso o por las paredes con pendiente positiva acumulan capas de carbonato de calcio (calcita), aragonito , yeso , [4] [5] u otros minerales de la cueva . Estos minerales se disuelven en el agua y se depositan cuando el agua pierde su dióxido de carbono disuelto a través del mecanismo de agitación, lo que significa que ya no puede mantener los minerales en solución. La piedra de flujo se forma cuando capas delgadas de estos depósitos se acumulan unas sobre otras, a veces desarrollando formas más redondeadas a medida que el depósito se vuelve más grueso.
Hay dos formas comunes de piedras de flujo, toba y travertino . La toba se forma generalmente mediante la precipitación de carbonato de calcio y es de naturaleza esponjosa o porosa. El travertino es un depósito de carbonato de calcio que a menudo se forma en arroyos o ríos; su naturaleza está laminada e incluye estructuras como estalagmitas y estalactitas .
Los depósitos se pueden clasificar en láminas delgadas llamadas " cortinas " o "cortinas" donde descienden de las partes que sobresalen de la pared. Algunas cortinas son translúcidas y otras tienen capas de color marrón y beige que se parecen mucho al tocino (a menudo denominado "tocino de cueva").
Aunque las piedras de flujo se encuentran entre los espeleotemas más grandes , aún pueden dañarse con un solo toque. El aceite de los dedos humanos hace que el agua que fluye evite el área, que luego se seca. Las piedras de flujo también son buenos identificadores de períodos de sequías pasadas, ya que necesitan algún tipo de agua para desarrollarse; la falta de esa agua durante largos períodos de tiempo puede dejar huellas en el registro de la roca a través de la ausencia o presencia de piedras de flujo y su estructura detallada. [2]
