Ceratosuchus es un género extinto de cocodrilo cocodrilo de las últimasrocas del Paleoceno dela Cuenca Piceance de Colorado y de las primerasrocas del Eoceno dela Cuenca Bighorn de Wyoming en América del Norte , una porción de tiempo conocida como la Edad de los Mamíferos Terrestres Clarkforkianos de América del Norte . Como sus parientes modernos, Ceratosuchus era un depredador que habitaba en los pantanos. Lleva el nombre del par deplacas óseas triangulares aplanadasque se extienden desde la parte posterior de su cabeza.
Ceratosuchus | |
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Ceratosuchus burdoshi | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Reptilia |
Pedido: | Crocodilia |
Familia: | Alligatoridae |
Subfamilia: | Alligatorinae |
Género: | † Ceratosuchus Schmidt, 1938 |
Especie tipo | |
† Ceratosuchus burdoshi Schmidt, 1938 |
La especie tipo es C. burdoshi , un nombre elegido por el Field Museum después de que Theodore Burdosh descubriera un cráneo casi completo en una expedición al oeste de Colorado en 1937.
"Afortunadamente, una protuberancia de hueso que sobresalía de un trozo de roca que de otro modo no se distinguiría había llamado la atención del señor Burdosh, y el bloque había sido llevado al Museo. Cuando se desprendió la roca, el insignificante bulto externo resultó pertenecer a un cráneo bastante completo de un cocodrilo fósil aliado a los caimanes; y en una esquina posterior tenía una protuberancia triangular en forma de cuerno que resultó ser idéntica a los misteriosos fragmentos separados ". [1]
Descripción
Ceratosuchus fue nombrado en 1938 por KP Schmidt por un cráneo de Colorado. Otros restos, incluidos cráneos, mandíbulas y armaduras cervicales adicionales , fueron recuperados de Wyoming por paleontólogos de la Universidad de Michigan y descritos por William Bartels en 1984. El cráneo, de una aligatorina de tamaño moderado, es más notable por sus cuernos, formados por expansión. de los huesos ( escamosos ) que formaban las esquinas posteriores del techo del cráneo. Estos cuernos eran bulbosos y puntiagudos. Había cinco dientes en ambos huesos que formaban la punta del hocico ( premaxila ), quince en los pares de maxilares que formaban los lados de la mandíbula superior y veinte en ambos dentarios de la mandíbula inferior. La parte frontal de la mandíbula inferior tenía una forma aplanada, y los dientes ubicados aquí apuntaban parcialmente hacia adelante, con forma de pala . Los dientes tenían formas variables ; los primeros trece dientes de la mandíbula inferior fueron puntiagudos, mientras que los últimos siete pasaron de una forma espatulada a una forma globular grande. Aparte de los cuernos, el cráneo y particularmente la mandíbula inferior de Ceratosuchus eran muy similares a los de su contemporáneo Allognathosuchus . La armadura del cuello tenía quillas en forma de cuchilla que pueden haber estado alineadas con los cuernos del cráneo. [2]
Paleobiología
Aunque Ceratosuchus es el único caimán cornudo conocido, los cuernos no son desconocidos en los cocodrilos ; Se conocen estructuras similares para dos especies de Crocodylus , C. robustus y C. rhombifer . Bartels propuso que el pequeño tamaño y la brusquedad de los cuernos los convertían en armas poco probables, y su pequeño tamaño también hacía poco probable su uso en una exhibición de amenazas. En cambio, favoreció su uso como señales para el reconocimiento de especies: en este caso, los cuernos permitirían que Ceratosuchus y las especies de Allognathosuchus se diferenciaran entre sí. [2]
Ceratosuchus se conoce a partir de depósitos de lutitas sobre la orilla . Hasta ahora ha sido un hallazgo raro en comparación con Allognathosuchus de las mismas rocas. Bartels informó que solo el 5% de los cocodrilos Clarkforkianos recolectados por la Universidad de Michigan pueden ciertamente asignarse a Ceratosuchus (aunque esto puede ser parcialmente artificial porque los especímenes fragmentarios de Ceratosuchus podrían confundirse con Allognathosuchus ). Ceratosuchus puede haber sido ecológicamente restringido en comparación con Allognathosuchus . [2]
Aunque los dientes posteriores romos de Allognathosuchus y Ceratosuchus se han interpretado tradicionalmente como para alimentarse de moluscos o tortugas , Bartels señaló que estos cocodrilos eran demasiado pequeños para alimentarse de grandes bivalvos o tortugas no juveniles, y que los cocodrilos modernos generalmente se tragan los caracoles enteros. En cambio, propuso que la morfología del cráneo y el desgaste de los dientes se ajustan mejor a la depredación generalizada de una variedad de invertebrados y vertebrados. [2]
Referencias
- ↑ Schmidt, Karl P. (1 de noviembre de 1938). "El cocodrilo cornudo del oeste de Colorado". Noticias del Field Museum : 3.
- ^ a b c d Bartels, William S. (1984). "Osteología y afinidades sistemáticas del caimán cornudo Ceratosuchus (Reptilia, Crocodylia)". Revista de Paleontología . 58 (6): 1347-1353. JSTOR 1304882 .