El prurito del nadador , la dermatitis por cercarias o la dermatitis por esquistosoma es una reacción inmunitaria alérgica a corto plazo que se produce en la piel de seres humanos que han sido infectados por esquistosomas transmitidos por el agua , un tipo de gusanos planos . Es común en hábitats de agua dulce, salobre y marinos en todo el mundo. [1] La incidencia puede estar aumentando, aunque esto también puede atribuirse a un mejor seguimiento. Sin embargo, la afección se ha considerado una enfermedad infecciosa emergente . [2]
El síntoma principal son las pápulas que pican (piel levantada) que comúnmente ocurren dentro de los 2 días posteriores a la infección. Inicialmente, las ronchas se desarrollan rápidamente y luego se convierten en máculas en aproximadamente media hora. Al cabo de 10 a 12 horas, se convierten en pápulas con mucha comezón que alcanzan su punto máximo al segundo o tercer día. Las pápulas desaparecen en una a dos semanas, pero los efectos secundarios del rascado pueden durar más. La picazón intensa, que alcanza su punto máximo después de 48 a 72 horas, se asocia con dolor e hinchazón de las áreas afectadas. [3] Las personas expuestas repetidamente a las cercarias desarrollan síntomas más intensos con un inicio más rápido. [4]
No hay efectos permanentes para las personas de esta condición. [5] La hidroxicina administrada por vía oral , un antihistamínico , a veces se prescribe para tratar la picazón del nadador y reacciones alérgicas dérmicas similares. Además, bañarse en avena , bicarbonato de sodio o sales de Epsom también puede aliviar los síntomas. [6]
La picazón del nadador probablemente ha existido tanto tiempo como los humanos. Se sabía que la condición existía ya en el siglo XIX, pero no fue hasta 1928 que un biólogo descubrió que la dermatitis era causada por la etapa larvaria de un grupo de parásitos de gusanos planos de la familia Schistosomatidae . [7] Los géneros más comúnmente asociados con la picazón del nadador en humanos son Trichobilharzia [4] y Gigantobilharzia . También puede ser causada por parásitos esquistosomas de vertebrados no aviares, como Schistosomatium douthitti , que infecta a los caracoles y roedores . Otros taxonesque se informa que causan la reacción incluyen Bilharziella polonica y Schistosoma bovis . En los hábitats marinos , especialmente a lo largo de las costas , también puede ocurrir la picazón del nadador. [8]
Estos parásitos utilizan tanto a los caracoles de agua dulce como a los vertebrados como huéspedes en sus ciclos de vida parasitarios de la siguiente manera:
Los humanos generalmente se infectan después de nadar en lagos u otros cuerpos de agua dulce que se mueve lentamente. Algunas pruebas de laboratorio indican que los caracoles arrojan cercarias con mayor intensidad en la mañana y en días soleados, y la exposición al agua en estas condiciones puede, por lo tanto, aumentar el riesgo. La duración de la natación se correlaciona positivamente con un mayor riesgo de infección en Europa [10] y América del Norte, [11] y las aguas costeras poco profundas pueden albergar mayores densidades de cercarias que las aguas abiertas en alta mar. Se cree que los vientos en tierra provocan la acumulación de cercarias a lo largo de las costas. [12] Los estudios de lagos infestados y los brotes en Europa y América del Norte han encontrado casos en los que el riesgo de infección parece estar distribuido uniformemente alrededor de los márgenes de los cuerpos de agua [10]así como casos en los que el riesgo aumenta en los "puntos calientes" de picazón endémica del nadador. [12] Los niños pueden infectarse con más frecuencia e intensidad que los adultos, pero esto probablemente refleja su tendencia a nadar durante períodos más largos en la costa, donde también se concentran las cercarias. [13] Los estímulos para la penetración de las cercarias en la piel del huésped incluyen ácidos grasos insaturados , como los ácidos linoleico y linolénico . Estos ácidos grasos esenciales se encuentran en muchos cultivos comestibles, aceites vegetales derivados, lociones solares y cremas a base de aceites vegetales . [ cita requerida ]