Cesare Bonesana di Beccaria, marqués de Gualdrasco y Villareggio [1] ( italiano: [ˈtʃeːzare bekkaˈriːa, ˈtʃɛː-] ; 15 de marzo de 1738 - 28 de noviembre de 1794) fue un criminólogo italiano , [2] jurista , filósofo , economista y político , que es ampliamente considerado como uno de los más grandes pensadores del Siglo de las Luces . Es bien recordado por su tratado De los crímenes y las penas (1764), que condenaba la tortura y la pena de muerte , y fue una obra fundacional en el campo de la penología y la Escuela Clásica de Criminología . Beccaria es considerado el padre del derecho penal moderno y el padre de la justicia penal . [3] [4] [5]
Según John Bessler , las obras de Beccaria tuvieron una profunda influencia en los Padres Fundadores de los Estados Unidos . [6]
Beccaria nació en Milán el 15 de marzo de 1738 del marqués Gian Beccaria Bonesana, un aristócrata de posición moderada del Imperio de los Habsburgo de Austria . [7] Beccaria recibió su primera educación en el colegio jesuita de Parma . Posteriormente, se licenció en derecho por la Universidad de Pavía en 1758. Al principio mostró una gran aptitud para las matemáticas , pero al estudiar Montesquieu (1689-1755) reorientó su atención hacia la economía . En 1762 su primera publicación, un tratado sobre el desorden de la moneda en los estados de Milán., incluyó una propuesta para su remedio. [8]
Cuando tenía veinticinco años, Beccaria se hizo muy amigo de Pietro y Alessandro Verri , dos hermanos que, junto con otros jóvenes de la aristocracia de Milán, formaron una sociedad literaria llamada "L'Accademia dei pugni" (la Academia de los Puños). un nombre juguetón que se burlaba de las academias sofocantes que proliferaban en Italia y también insinuaba que las conversaciones relajadas que tenían lugar allí a veces terminaban en peleas . Gran parte de su discusión se centró en la reforma del sistema de justicia penal. A través de este grupo, Beccaria conoció a filósofos políticos franceses y británicos, como Diderot , Helvétius , Montesquieu y Hume.. Fue particularmente influenciado por Helvétius. [9]
Cesare Beccaria fue mejor conocido por su libro sobre crímenes y castigos. En 1764, con el estímulo de Pietro Verri, Beccaria publicó un breve pero célebre tratado Sobre crímenes y castigos . Pietro, que estaba escribiendo un texto sobre la historia de la tortura, y Alessandro Verri, un funcionario de prisiones de Milán que había experimentado de primera mano las pésimas condiciones de la prisión, proporcionaron algunos antecedentes. En este ensayo, Beccaria reflejó las convicciones de sus amigos del grupo Il Caffè (Cafetería), que buscaban la reforma a través del discurso de la Ilustración.
El tratado de Beccaria marcó el punto culminante de la Ilustración de Milán . En él, Beccaria expuso algunos de los primeros argumentos modernos contra la pena de muerte . Su tratado fue también la primera obra completa de penología , abogando por la reforma del sistema de derecho penal. El libro fue el primer trabajo a gran escala para abordar la reforma penal y sugerir que la justicia penal debe ajustarse a principios racionales. Es un trabajo menos teórico que los escritos de Hugo Grotius , Samuel von Pufendorf y otros pensadores comparables, y un trabajo tanto de defensa como de teoría.