Echidna catenata , comúnmente conocida como la morena de cadena , es una anguila morena que se encuentra en partes poco profundas del Océano Atlántico occidental y en islas de otras partes del Atlántico. De vez en cuando se abre paso en el comercio de acuarios . Crece hasta una longitud máxima de 165 cm (65 pulgadas), pero una longitud más común es de unos 40 cm (16 pulgadas). [3]
La morena de cadena es un pez alargado, pesado, parecido a una anguila, que comúnmente crece hasta una longitud de aproximadamente 30 a 45 cm (12 a 18 pulgadas). La cabeza tiene un hocico redondeado y dientes puntiagudos y romos, especialmente en el techo de la boca. Estos dientes se utilizan para triturar las conchas de los cangrejos, su principal fuente de alimento. Las aletas dorsal , caudal y anal se combinan en una sola aleta larga, y no hay aletas pectorales ni ventrales . La piel no tiene escamas, pero está cubierta con una capa de mucosidad transparente. Este pez es de color marrón oscuro a negro, marcado con un entramado interconectado de líneas amarillas en forma de cadena. Los ojos son amarillos. [3] [4]
La especie se encuentra en el Océano Atlántico occidental, donde su área de distribución se extiende desde las Bermudas , Florida y Las Bahamas hasta las Antillas y Brasil . Es común en el Caribe , y también se reporta en el Atlántico este ( Cabo Verde e Isla Ascensión ) y algunas islas del Atlántico sur. Se encuentra en arrecifes y costas rocosas en aguas claras a profundidades de menos de 12 m (39 pies) y, por lo general, dentro de los 2 m (6,6 pies) de la superficie. [3]
Principalmente nocturna, la morena cadena se esconde en agujeros y grietas en aguas poco profundas durante el día, a menudo con la cabeza proyectada. Continuamente abre y cierra su boca para aumentar el flujo de agua sobre sus branquias . [4] Carnívoro, se alimenta de organismos tales como cangrejos , que son el pilar de su dieta, camarones , gusanos , pulpos [5] y pequeños peces . Sus dientes romos están especialmente adaptados para alimentarse de crustáceos . No siempre sale de su escondite para buscar alimento, a veces se queda donde está, listo para agarrar cualquier presa que pase. [6] A veces se alimenta en pozas de mareay es capaz de sobrevivir hasta media hora fuera del agua. [3] Además de emboscar a sus presas, sus estrategias de alimentación incluyen buscar presas debajo de los bordes de las piscinas, debajo de las rocas y agujeros, acechar a las presas observadas o perseguirlas en una distancia de hasta 5 m (16 pies). Cuando está lo suficientemente cerca de su presa, generalmente cuando está dentro de los 5 a 10 cm (2 a 4 pulgadas), golpea, una acción que puede realizar con su cuerpo total o parcialmente fuera del agua. Cuando son capturados, los cangrejos grandes son desgarrados mientras que los pequeños son tragados enteros. [3]