" Chaitivel ", también conocido como " Les Quatre Deuils " o " Le Malheureux " en francés moderno o " Los cuatro dolores " en inglés, es un lai bretón de la poeta medieval Marie de France . Chaitivel es el décimo poema de la colección conocida como Lais de Marie de France y es uno de los pocos lais que contiene títulos alternativos. Al igual que los otros poemas de esta colección, Chaitivel está escrito en el dialecto anglo-normando del francés antiguo , en coplas de ocho sílabas .
En Nantes , Bretaña , vive una dama de gran belleza, amada por cuatro caballeros. Como son igualmente caballerosos, ella no puede decidir cuál prefiere y decide amarlos a todos al mismo tiempo. Cuando se anuncia un torneo en Nantes, poco después de Semana Santa , llegan competidores de toda Francia ., incluidos los cuatro caballeros. En el torneo, tres de los caballeros mueren y uno resulta gravemente herido en el muslo. La dama construye una tumba y consagra a los muertos; y luego se asegura de que el caballero restante reciba la mejor atención médica posible, aunque su lesión lo ha dejado impotente. Si bien la dama visita con frecuencia al caballero, sigue pensando en los otros tres que murieron.
Una noche después de la cena, la dama le dice al caballero que compondrá un lai en honor a sus cuatro amantes y lo llamará "Los Cuatro Dolores". El caballero se opone, sin embargo, afirmando que debería llamarlo "El desafortunado" ("Chaitivel"). Él explica que él ha sufrido más: todos los días debe ver a su amada ir y venir y, sin embargo, nunca puede hacerle el amor. La señora está de acuerdo y nombra el lai Chaivel .