Capilla de San Esteban
La Capilla de San Esteban , a veces llamada la Capilla Real de San Esteban , fue una capilla en el antiguo Palacio de Westminster que sirvió como cámara de la Cámara de los Comunes de Inglaterra y de Gran Bretaña desde 1547 hasta 1834. Fue destruida en gran parte en el incendio de 1834, pero la Capilla de St Mary Undercroft en la cripta sobrevivió.
El actual St Stephen's Hall y su porche, que se encuentran dentro del nuevo Palacio de Westminster construido en el siglo XIX, se encuentran exactamente en el mismo sitio y hoy se accede a través de St Stephen's Entry, la entrada pública de la Cámara de los Comunes.
Según Cooke (1987), el rey Enrique III fue testigo de la consagración de la Sainte Chapelle en París en 1248 y deseaba construir una capilla en su palacio principal en Westminster para rivalizar con ella. El trabajo continuó durante muchos años bajo los sucesores de Enrique, y se completó alrededor de 1297. [1] En la capilla de dos pisos resultante, la Capilla Superior fue utilizada por la Familia Real y la Capilla Inferior por la Casa Real y los cortesanos.
Se registra que dos bodas reales se celebraron en la Capilla de San Esteban. El 20 de enero de 1382, el rey Ricardo II se casó con Ana de Bohemia . El novio tenía quince años, la novia dieciséis. [2] El otro matrimonio se produjo el 15 de enero de 1478, entre el más joven de los dos príncipes de la Torre , Ricardo, duque de York , y Anne Mowbray . [3] Con cinco años, era casi un año mayor que Richard. A la edad de ocho años, Anne murió. Su ataúd fue descubierto en una bóveda en Stepney en 1964, y sus restos fueron enterrados nuevamente en la Abadía de Westminster . [3] El cuerpo del padre de Ricardo, el rey Eduardo IV , que murió en el Palacio de Westminster el 9 de abril de 1483, fue trasladado a la Capilla de San Esteban al día siguiente y permaneció allí durante ocho días antes de su entierro en la Capilla de San Jorge, Windsor . [4]
Thomas Cranmer fue consagrado en la Capilla de San Esteban como arzobispo de Canterbury el 30 de marzo de 1533. [5] Después de la muerte del rey Enrique VIII , el Palacio de Westminster dejó de ser una residencia real. El hijo de Enrique, el rey Eduardo VI , instituyó la Ley de abolición de las capillas de 1547 y, por lo tanto, la Capilla de San Esteban estuvo disponible para su uso como cámara de debate de la Cámara de los Comunes . [6] Oliver Cromwell mandó blanquear la cripta y la usó como establo para sus caballos. [7]
La noche anterior al censo de 1911, la sufragista femenina Emily Davison pasó la noche en un armario de escobas en la parte trasera de la cripta para poder dar su discurso en la Cámara de los Comunes , a pesar de que no se le permitió presentarse al Parlamento ni votar. . [8] Una placa fue colocada extraoficialmente en el armario para conmemorar esto alrededor de 1991 por el difunto parlamentario Tony Benn . Puso la placa en su lugar con sus propias manos y la mostró con orgullo a los visitantes. Más tarde instaló una segunda placa con un propósito que ahora se pierde pero las autoridades de Palacio le obligaron a retirarla. Los agujeros de los tornillos todavía son visibles.
