El Char 2C , también conocido como FCM 2C , es un tanque pesado francés , más tarde también visto como un tanque súper pesado , [1] desarrollado durante la Primera Guerra Mundial pero no desplegado hasta después de la guerra. Fue, en volumen total o dimensiones físicas, el tanque operativo más grande jamás fabricado.
Char 2C | |
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Tipo | Tanque pesado |
Lugar de origen | Francia |
Historial de servicio | |
En servicio | 1921-1940 |
Usado por | Francia |
Guerras | Segunda Guerra Mundial |
Historial de producción | |
Diseñado | 1917 |
Producido | 1921 |
No. construido | 10 |
Variantes | Char 2C bis, Char 2C Lorena |
Especificaciones | |
Masa | 69 toneladas (68 toneladas largas ; 76 toneladas cortas ) |
Largo | 10,27 m (33 pies 8 pulgadas) |
Ancho | 3 m (9 pies 10 pulgadas) |
Altura | 4,09 m (13 pies 5 pulgadas) |
Tripulación | 12 |
Armadura | 45 mm (1,8 pulgadas) máx. |
Armamento principal | 75 mm Canon de 75 modelo 1897 |
Armamento secundario | Cuatro ametralladoras Hotchkiss Mle 1914 de 8 mm (tres en bolas de cardán montadas en la parte delantera y ambos lados hacia adelante, una montada en una torreta trasera) |
Motor | Dos motores 2 x 250 CV (180 kW) |
Suspensión | no suspendido |
Rango operacional | 150 km (93 millas) |
Velocidad máxima | 15 km / h (9,3 mph) |
Desarrollo
El Char d'assaut de grand modèle
Los orígenes del Char 2C siempre han estado envueltos en un cierto misterio. [2] En el verano de 1916, probablemente en julio, [2] general Léon Augustin Jean Marie Mourret , la Subsecretaría de artillería, en forma verbal otorgado Forges et Chantiers de la Méditerranée (FCM), un astillero en el sur de Francia, cerca de Toulon , el contrato para el desarrollo de un tanque pesado, un char d'assaut de grand modèle . En ese momento, la industria francesa era muy activa en el cabildeo por órdenes de defensa, utilizando sus conexiones con funcionarios y oficiales de alto rango para obtener comisiones; Los contratos de desarrollo pueden ser muy rentables incluso cuando no dan lugar a una producción real, ya que el estado los paga en su totalidad. El ejército francés no tenía requisitos establecidos para un tanque pesado, y no existía una política oficial para adquirir uno, por lo que la decisión parece haber sido tomada únicamente por su autoridad personal. La razón que dio más tarde fue que los tanques británicos que entonces estaba desarrollando un comité naval parecían estar mejor concebidos en cuanto a diseño, ventilación y protección contra incendios, por lo que un astillero podría mejorar los diseños franceses existentes. [3] Las especificaciones exactas, si es que alguna vez existieron, se han perdido. FCM luego descuidó en gran medida el proyecto, además de cosechar los beneficios financieros. En ese momento, todos los proyectos de tanques eran muy secretos y, por lo tanto, estaban protegidos del escrutinio público.
El 15 de septiembre de 1916, los británicos introdujeron el tanque Mark I en la batalla del Somme , y siguió una verdadera euforia de tanques. Cuando el estado de ánimo del público en Gran Bretaña se había vuelto cada vez más oscuro, ya que la verdad del fracaso de la ofensiva de Somme ya no podía ser reprimida, los tanques ofrecieron una nueva esperanza de victoria final. Los franceses empezaron a sentir curiosidad por saber el estado de sus propios proyectos de tanques nacionales. Los políticos franceses, que no se habían involucrado mucho en ellos y habían dejado el asunto en manos de los militares, no fueron menos curiosos. Esta atención repentina alarmó mucho a Mourret, quien rápidamente investigó el progreso que se había logrado en FCM y se sorprendió al descubrir que no había ninguno. El 30 de septiembre asumió personalmente el control del proyecto. El 12 de octubre, sabiendo que la empresa Renault había hecho algunos meses antes varias propuestas para construir un mortero pesado de orugas que habían sido rechazadas, suplicó a Louis Renault que ayudara a FCM en el desarrollo de un vehículo pesado adecuado; Renault aceptó esta solicitud. Incluso antes de saber cuál sería la naturaleza exacta del proyecto, el 20 de octubre Mourret ordenó que FCM construyera un prototipo. [3]
Este desarrollo coincidió con una demanda política del ministro de Armamento Albert Thomas para producir un tanque superior a los tipos británicos. El 7 de octubre había pedido a Lloyd George que le entregara algunos Mark I a Francia, pero no había recibido respuesta. Llegando a la conclusión correcta de que no se materializarían tales entregas, el 23 de enero de 1917 ordenó que se desarrollaran tanques franceses que fueran más rápidos y más poderosamente armados y blindados que cualquier vehículo británico. Especificó un peso de cuarenta toneladas, una inmunidad contra los proyectiles de artillería ligera y una capacidad de cruce de trincheras de 3,5 metros. [4]
Mientras tanto, Renault había consultado a su propio equipo, dirigido por Rodolphe Ernst-Metzmaier, que desde mayo de 1916 se encontraba en el proceso de diseño del revolucionario carro ligero Renault FT . Sin embargo, este trabajo no les impidió considerar otros tipos de tanques. Renault, siempre esperando que sus empleados proporcionaran nuevas ideas al instante, con esta actitud había alentado al equipo a adoptar una postura proactiva, estableciendo un patrón que duraría hasta 1940, y a tener varios tipos de estudios de contingencia listos para la ocasión, incluido uno de viabilidad. estudio para un tanque pesado. Esta afortunada circunstancia permitió que se construyera una maqueta de madera de tamaño completo en un tiempo notablemente [2] rápido. Fue visitado por el Subsecretario de Estado de Invenciones Jules-Louis Breton el 13 de enero de 1917, quien quedó muy impresionado y desarrolló un gran interés en el proyecto. [2] El diseño fue presentado al Comité Consultivo de Artillería de Asalto los días 16 y 17 de enero de 1917, luego de que el concepto básico hubiera sido aprobado el 30 de diciembre. Este tanque propuesto fue el diseño más avanzado de su tiempo; fue recibido muy favorablemente, también debido al informe entusiasta de Breton, y comenzó a formarse un consenso de que el proyecto era muy prometedor y un potencial "ganador de la guerra". Presentaba un cañón de 105 mm en una torreta, tenía un peso propuesto de 38 toneladas y un blindaje de 35 mm. El comité decidió desarrollar dos prototipos, uno con transmisión eléctrica y el otro con transmisión hidráulica. [2] En este período, tanto el ejército francés como el británico se habían dado cuenta de los graves problemas de movilidad y dirección de los vehículos pesados de orugas; los diseños franceses fueron paralelos a extensos experimentos británicos con todo tipo de transmisiones de tanques mejoradas para resolverlos.
Resistencia al proyecto
En enero de 1917, el Ministerio de Armamento propuso construir tres clases de peso de tanques: tanques ligeros, medianos y pesados, [3] esta última clase correspondiente al nuevo proyecto. Sin embargo, el tanque FCM ya se había convertido en un enemigo poderoso e influyente. El brigadier Jean Baptiste Eugène Estienne , comandante de la nueva fuerza de tanques, la Artillería de Asalto, cooperó estrechamente con Renault en el desarrollo del Renault FT y, a través de esta conexión, se mantuvo bien informado sobre el otro proyecto de tanques. Estienne comenzó a temer que la producción del vehículo pesado consumiría todas las instalaciones de producción disponibles, haciendo imposible la adquisición del tanque ligero Renault FT, mucho más práctico. No era contrario a la producción de tanques pesados como tales, sino solo en un número limitado y con la condición de que no obstaculizara la fabricación de tanques ligeros. [4] Que sus temores no eran infundados se hizo evidente cuando en noviembre Mourret trató de obstruir un mayor desarrollo del Renault FT, argumentando que todos los recursos disponibles deberían concentrarse en la producción de tanques pesados. Alarmada, Estienne escribió ahora una carta al comandante en jefe, general Joffre , fechada el 27 de noviembre de 1916 y defendiendo el concepto de tanque ligero. En él admitía que los "barcos de tierra colosales" podrían tener sus usos en determinadas circunstancias, pero señaló que, si bien todavía no se había probado que se pudiera desarrollar realmente un tipo pesado viable, y mucho menos producirlo en cantidades suficientes por la industria francesa, Sería una locura no dar prioridad a los tanques ligeros que podrían construirse sin demora. Insistió en que Joffre usara toda su influencia para lograr la cancelación del proyecto de tanques pesados.
Joffre respondió que Estienne sin duda tenía razón en su análisis táctico y organizativo, pero que no podía complacerlo porque el respaldo político del tanque pesado era simplemente demasiado fuerte. El ministro de Armamento, Albert Thomas , se había comprometido demasiado abiertamente con la causa de Mourret y ahora no se atrevía a retirar su apoyo. Joffre aconsejó a Estienne que no se preocupara demasiado; se aseguraría al menos de que el Renault FT no sería cancelado, y precisamente porque el desarrollo de tanques pesados llevaría tanto tiempo, en el futuro inmediato no se interpondría en el camino de la producción de tanques livianos. Seguramente no haría ningún daño permitir que se construyeran algunos prototipos.
El Comité Consultivo de Artillería de Asalto ( Comité Consultatif de l'Artillerie d'Assaut o CCAS) se creó el 13 de diciembre de 1916 y se reunió por primera vez el 17 de diciembre. Durante esta primera sesión se informó que Renault y FCM estaban cooperando en un proyecto de tanque pesado de treinta toneladas. Estienne destacó en esta ocasión que la producción debe estar "orientada hacia tipos pequeños y tipos muy grandes". [2] Durante la próxima reunión el 30 de diciembre, Estienne se sorprendió al descubrir que, sin razones claras, se planeó un cañón de 105 mm. Él mismo prefería una pistola de 75 mm. Estienne estuvo ausente en la reunión crucial del 17 de enero, pero por carta informó al comité que encontraba el proyecto bien presentado y satisfactorio y estuvo de acuerdo con la construcción rápida de dos prototipos; manifestó su preferencia por un cañón de 75 mm sobre uno de 105 mm. [2]
En diciembre, Joffre fue reemplazado como comandante supremo por Robert Nivelle . A finales de enero, Nivelle se enteró del proyecto de tanques pesados por Estienne. Estaba mucho más alarmado que Joffre. El 29 de enero, escribió una carta al ministro Thomas, dejando claro que bajo ninguna circunstancia se puede permitir que el proyecto de producción de la impiden Schneider CA . Thomas respondió el 5 de febrero que no había peligro de esto; de todos modos acababa de afirmar el 1 de febrero la política del general Mourret, que ya había ordenado el desarrollo simultáneo de tres prototipos: la versión aligerada "A", de treinta toneladas, de 6,92 metros de longitud, con suspensión de veinte -nueve ruedas dobles, cuatro bogies principales y cinco rodillos superiores, propulsados por dos motores Renault de 200 caballos de fuerza métrica [CV] (150 kW) y equipados con un cañón de 75 mm, para cumplir con el pedido original del 20 de octubre; la versión "B" de cuarenta y cinco toneladas con un casco alargado a 7,39 metros, armado con un cañón de 75 mm y dos ametralladoras, con una suspensión de treinta ruedas de carretera, cinco bogies principales y seis rodillos superiores, utilizando un nuevo 380 CV (280 kW) de motor y transmisión petrohidráulica y la versión "C" de 62 toneladas con un cañón de 75 mm, una longitud de 9,31 metros, una suspensión con cuarenta y cinco ruedas de carretera, seis bogies principales y nueve rodillos superiores, y cuatro motores de 110 CV (81 kW) combinados con una transmisión petroeléctrica. [2] Las dudas de Nivelle se vieron reforzadas por las consultas de una comisión financiera parlamentaria dirigida por Pierre Renaudel . Por tanto, se rechazó un plan de Breton para encargar inmediatamente cincuenta vehículos más o menos idénticos a la maqueta. El pedido del 1 de febrero de dos prototipos adicionales fue confirmado por la CCAS el 7 de febrero. Finalmente, el "FCM 1A" se desarrollaría con un cañón de 105 mm y el "FCM 1B" utilizaría una transmisión mecánica de gasolina. [2]
Al principio, el progreso con el prototipo FCM 1A fue satisfactorio. El director de FCM, Moritz, recibió la garantía de Renault en enero de 1917 de que los motores de 200 caballos de fuerza (150 kW) deseados eran fiables y no representarían ningún peligro para el proyecto. Moritz predijo entonces que el primer prototipo estaría listo el 1 de mayo de 1917. El 10 de abril de 1917 todavía suponía que las primeras pruebas podrían haber comenzado en cinco semanas. El 16 de abril, la ofensiva de Nivelle fracasó por completo, y el primer uso de los tanques franceses también fue un fracaso; en reacción, Thomas ordenó que se terminaran todos los proyectos y la producción de tanques. Esto llevó a una alianza de emergencia entre Estienne y Mourret para lograr una revocación de esta decisión. Cuando Thomas visitó Rusia, Mourret ordenó subrepticiamente un reinicio de los proyectos de tanques. A su regreso, Thomas enfurecido hizo que Mourret fuera despedido, eliminando así al mayor rival de Estienne. Mientras tanto, hubo retrasos inexplicables en la entrega de los motores y la caja de cambios por parte de Renault. El 5 de junio, FCM solo pudo tomar nota de que las piezas prometidas aún no habían llegado. El 24 de junio, el ministerio de armamento se quejó de la situación. El 13 de agosto, Breton preguntó personalmente a Renault y le informaron que tardaría al menos otras tres semanas. Una posible explicación de los retrasos podría ser una decisión deliberada de Renault de dar prioridad a otros proyectos. [2] Durante una reunión de la CCAS el 18 de octubre, Moritz pudo por fin anunciar que los juicios podrían comenzar el 20 de noviembre. En esa reunión Estienne se mostró crítica con los tanques pesados: "la infantería tiene tanta necesidad de tanques grandes, como de cañones de 400 mm; tiene necesidad de tanques pequeños, tanto como de 37 mm y ametralladoras". [2]
El FCM 1A
El 17 de noviembre, el director Moritz, al presentar al CCAS la próxima presentación del prototipo FCM 1A, explicó que se trataba de un banco de pruebas que no se correspondía exactamente con las especificaciones originales de la "versión A". [2] De hecho, la empresa, en sus esfuerzos por tener un vehículo en funcionamiento real listo lo antes posible, había construido un prototipo que se basaba en gran medida en la maqueta original [2] y, por lo tanto, estaba mucho más cerca de la "B". -concepto, aunque con un cañón de 105 mm y una transmisión mecánica de gasolina; la transmisión hidráulica había sido abandonada por la CCAS el 10 de mayo. [5] Sobrevive un informe detallado del ejército sobre los planes de enero de 1917 que puede dar una buena impresión de las cualidades del eventual prototipo. [2]
El vehículo fue el tanque más grande construido hasta esa fecha. Tenía una longitud de 8,35 m (27 pies 5 pulgadas), una anchura de 2,842 m (9 pies 3,9 pulgadas), una altura de casco de 1,98 m (6 pies 6 pulgadas), una altura de techo de torreta de 2,785 m (9 pies 1,6 pulgadas). pulg.) y una altura total, cúpula incluida, de 3 m (9 pies 10 pulg.). También fue el primer vehículo tanque que ofreció una protección real contra los proyectiles HE de artillería: el casco delantero estaba cubierto por una placa de blindaje de 35 mm (1,38 pulgadas); lo mismo era el grosor total de la torreta. Los lados y la parte trasera estaban protegidos por una placa de 21 mm (0,83 pulgadas), la parte superior y el techo por 15 mm (0,6 pulgadas). El peso total del tanque fue de 41,4 toneladas. Su peso de casco vacío era de 22,1 toneladas, 17,5 toneladas representadas por el casco, de las cuales 5,5 toneladas de blindaje, y 4,6 toneladas por la torreta, incluidas 1,3 toneladas de blindaje. [2]
El casco del FCM 1A era muy alargado, para atravesar anchas trincheras. Estaba más o menos dividido en cuatro secciones, que sin embargo no estaban separadas por mamparos: un compartimento del conductor relativamente corto en la parte delantera, un compartimento de combate con una torreta en la parte superior, una sala de municiones más grande y, finalmente, un gran compartimento del motor en la parte trasera. . La última se amplió a ambos lados sobre las vías, para crear espacio para tanques de combustible rectangulares largos. La parte delantera del casco siguió el perfil de las altas caras de escalada de las vías y, por lo tanto, se curvó gradualmente hacia arriba, terminando en una placa de morro vertical alta. La placa glacis detrás de él estaba orientada casi horizontalmente y conectada en su parte trasera a la placa frontal superior vertical del compartimiento del conductor. Como el anillo de la torreta era más grande que el ancho del casco, descansaba en parte sobre extensiones laterales redondeadas. La torreta era un cono truncado con un techo inclinado hacia el frente, de modo que en vista lateral su perfil tenía forma de cuña.
Tripulación
Originalmente se había planeado una tripulación de siete, pero en diciembre de 1917 esto se había reducido a seis: un comandante a la izquierda de la torreta que también tenía la responsabilidad de apuntar el arma; un segundo hombre a la derecha de la torreta que combinaba las funciones de artillero, ametrallador y cargador; un cargador auxiliar de pie entregando nuevas rondas al cargador; al principio, dos de ellos se consideraron necesarios; un conductor; un ametrallador de vanguardia; y un mecánico que hacía las veces de ametralladora trasera. [2]
Armamento
El armamento principal era un cañón de 105 mm, un Canon de 105 Court Schneider , acortado para reducir su retroceso y encajar en una torreta. Disparó un proyectil HE con 4 kg (8 lb 13 oz) de explosivos y una velocidad de salida de 240 m / s (790 pies / s). El gran casco permitía un gran stock de municiones de 122 cartuchos: dieciocho, apilados en tres filas verticales de seis frente a él, eran directamente accesibles para el artillero / cargador; dos lotes de ocho se colocaron debajo del piso del compartimiento de combate y cuarenta y cuatro, apilados en cuatro filas verticales de once, alineados en cada pared de la sala de municiones. El comandante apuntó el arma observando el objetivo a través de una mira de paleta, instalada en el techo de la torreta, desde su "cúpula" rectangular. Había dos ametralladoras Hotchkiss de 8 mm en posiciones fijas de montaje de bola; Las ametralladoras o pistolas de reserva se podían disparar a través de cinco ranuras verticales que se podían taponar: una en la parte trasera de la torreta, dos en los lados de la torreta y dos en los lados del casco debajo de la torreta trasera. [2]
Línea motriz y suspensión
En el prototipo se instaló un único motor Renault de doce cilindros y 220 caballos de fuerza métrica (160 kW), que permitía una velocidad máxima de 10 km / h (6.2 mph) a 1200 rpm. La velocidad mínima fue de 2 km / h (1,2 mph). La transmisión era mecánica, utilizando un embrague de disco . La rueda dentada estaba en la parte trasera, la rueda loca en la parte delantera. La suspensión consistía en bogies, suspendidos por ballestas, de cuatro ruedas cada una con bridas alternas externas e internas. Las orugas tenían 600 mm (24 pulgadas) de ancho, lo que resultaba en una presión sobre el suelo de 0,6 kgf / cm 2 (59 kPa; 8,5 psi). La distancia al suelo era de 400 mm (16 pulgadas). El centro de gravedad estaba en el medio del vehículo, a un metro sobre el suelo. El diseño no presentaba deliberadamente secciones delanteras o traseras que sobresalieran, lo que había obstaculizado en gran medida la movilidad de los tanques franceses Schneider CA1 y Saint Chamond anteriores . El tanque podría superar un obstáculo vertical de 1 metro de altura (3,3 pies) y cruzar una zanja de 3,5 m (11 pies) de ancho. [2]
Ergonomía
El motivo declarado de Mourret al diseñar el tanque por un astillero aseguró que se prestara mucha atención a la ergonomía . Por lo tanto, el vehículo era menos estrecho que los diseños anteriores, la tripulación podía caminar, ligeramente agachada, por todo el casco. El mecánico podía acceder al motor desde ambos lados y el comandante podía comunicarse con el conductor, el ametrallador delantero y el mecánico a través de tubos parlantes . Las comunicaciones externas eran responsabilidad del mecánico que podía abrir una pequeña escotilla justo detrás de la torreta para dar señales mediante banderas , bengalas o luces eléctricas. Se podía ingresar al tanque a través de la cúpula, pero cada miembro tenía escotillas de escape ovaladas o redondas arriba o debajo de él. [2]
El Char 2C está ordenado
El 20 de diciembre de 1917, el primer prototipo estaba listo para ser mostrado a una comisión investigadora de la CCAS, y los juicios reales se llevaron a cabo en La Seyne-sur-Mer los días 21 y 22 de diciembre. Estienne había reemplazado a Mourret como jefe de la comisión; Estuvieron presentes observadores británicos y estadounidenses. El FCM 1A, con su apariencia futurista, causó una excelente impresión en los presentes. Moritz demostró que el vehículo era capaz de atravesar sin esfuerzo trincheras de 3,5 metros de ancho, escalar paredes de noventa centímetros de alto y descender y volver a salir de cráteres de seis metros de ancho y cuatro de profundidad. En el bosque, podría romper un pino de 28 centímetros de grosor y pasar por encima de uno de 35 centímetros de grosor. Se alcanzó una velocidad de 6 km / h. El principal problema fue que resultó difícil dirigir el tanque debido a su longitud de vía extrema y al perfil insuficiente de los eslabones de la cadena. La pista se resbalaba fácilmente cuando se frenaba, aunque en ninguna ocasión se tiraba. El motor de la aeronave tendió a sobrecalentarse y su falta básica de potencia dio como resultado una pendiente ascendente máxima del 65%. Aunque el primer cañón Schneider acortado de 105 mm se recibió en octubre, las primeras pruebas de fuego real solo se llevaron a cabo el 5 y 7 de febrero de 1918, con resultados satisfactorios. [2]
Al discutir los resultados de las pruebas, el 4 de enero de 1918 el departamento técnico de Artillerie Spéciale concluyó que el FCM 1A parecía un poderoso vehículo de combate capaz de tener un efecto negativo importante en la moral del enemigo. Ya el 30 de diciembre, el ministro de municiones Louis Loucheur había pensado que Francia "no tenía ni un minuto que perder" y sugirió al Président du Conseil
Georges Clemenceau gastar cincuenta millones de francos franceses para construir cien FCM 1A, los primeros quince se entregará a partir de julio de 1918, con el fin de tener una dotación de ochenta vehículos el 31 de diciembre. Sin embargo, Clemenceau dejaría la decisión a Estienne. [2]El general Philippe Pétain , el nuevo alto comandante del ejército francés, le pidió a Estienne que utilizara su cargo para poner fin al proyecto. Estienne le dijo a Pétain que esto era desacertado mientras el público se preguntaba por qué no se habían producido estos tanques pesados. Además, los aliados (específicamente los británicos y los EE. UU.) Solo consentirían en darle a Francia 700 del nuevo diseño Mark VIII "Liberty" si Francia hubiera hecho al menos un esfuerzo simbólico para producir sus propios tanques pesados. Por lo tanto, las autoridades francesas tuvieron que retrasar el proyecto mientras lo respaldaban exteriormente. Estienne ya había marcado este rumbo eligiendo la versión más pesada, la "C", para producción, requiriendo un prototipo completamente nuevo, provocando un retraso considerable. Entonces Pétain exigió números de producción irrazonablemente altos, retrasando así la planificación e iniciando una disputa política.
Pétain pidió que 300 tanques pesados estuvieran listos para marzo de 1919, lo que provocó que estallara una disputa entre Clemenceau, que era a la vez Primer Ministro y Ministro de Guerra, y Loucheur, el Ministro de Armamento, quien sintió que era imposible proporcionar la mano de obra y acero requerido. Mientras tanto, Estienne y Pétain complicaron el asunto con más exigencias. Pétain pidió pontones especiales y Estienne exigió que se repararan arietes y detectores electrónicos de minas. Cuando terminó la guerra, no se había construido ni un solo tanque.
Al principio, se canceló la orden de producción del Char 2C. Sin embargo, a pesar del final de las hostilidades, persistió una fuerte presión política para adoptar nuevos proyectos de tanques pesados, ya que ahora había un considerable excedente de capacidad en la industria pesada. Para detener esto, la Direction de l'Artillerie d'Assaut, instigada por Estienne, decidió en abril de 1919 adquirir diez Char 2C, después de todo, y usar esto como argumento para rechazar cualquier otro proyecto. Esto no fue completamente exitoso; ya en 1920 se propuso a la Sección Technique des Appareils de Combat construir un tanque de 600 toneladas con blindaje de 250 mm. [6] En FCM Jammy y Savatier terminaron el prototipo Char 2C, los otros nueve tanques se construyeron casi simultáneamente; los diez fueron entregados en 1921 y modificados por la fábrica hasta 1923. Serían los últimos tanques franceses que se producirían para el mercado interno hasta la pre-serie Char D1 de 1931.
Descripción
El Char 2C es el único tanque súper pesado que ha alcanzado el estado operativo: un tanque súper pesado no es simplemente un tanque que es muy pesado, sino que se ha hecho deliberadamente mucho más pesado que los tanques normales de su época. El próximo tanque operativo en acercarse a su peso sería el tanque pesado alemán Tiger II de la Segunda Guerra Mundial .
El Char 2C tenía un peso cargado de 69 toneladas, en parte debido a su blindaje, que estaba entre los tanques más gruesos de la era de la Primera Guerra Mundial, pero sobre todo debido a su enorme tamaño. Todavía es fácilmente el tanque más grande jamás puesto en producción. Con la cola colocada, el casco tenía más de 12 m (39 pies 4 pulgadas) de largo. Sin cola, la longitud del casco era de 10,372 metros, la anchura de 2,95 metros y la altura de 3,8 metros. [7] La adición de la cúpula, normalmente separada para el transporte, llevó la altura a 4,08 m (13 pies 5 pulgadas). El grosor de la armadura era de 30 mm en la parte delantera, 22 mm en los lados, 13 mm en la parte superior y 10 mm en la parte inferior. En 1930 y 1931, los vehículos fueron reconstruidos con un blindaje frontal de 45 mm (1,8 pulgadas). [8]
Dentro de su amplio marco había espacio para dos compartimentos de combate. El compartimento delantero estaba coronado por una torreta de tres hombres, la primera de este tipo en la historia, que montaba un cañón de campaña acortado de 75 mm del tipo Canon de 75 modelo 1897 , con 124 rondas y una velocidad de salida de 550 m / s (1.800 pies / s), y el segundo, en la parte trasera del tanque, estaba rematado por una torreta de ametralladora armada con un Hotchkiss de 8 mm. La torreta delantera, hecha de placas de 35 mm, se colocó tan alto que su tripulación tuvo que subir a ella por medio de una escalera, sentados en asientos suspendidos del techo de la torreta y operando en un nivel elevado en comparación con los artilleros del casco de abajo. La torreta trasera estaba hecha de placas de 22 mm de espesor. Ambas torretas tenían cúpulas estroboscópicas . Las tres posiciones independientes de ametralladora de 8 mm, una a cada lado y otra a la derecha del conductor en la parte delantera, todas en monturas de bolas, brindaban protección contra el asalto de la infantería. Las ametralladoras tenían una carga de munición de 9.504 cartuchos. [8]
Los compartimentos de combate estaban conectados por la sala de máquinas. En el diseño se habían planeado cuatro motores, pero esto se redujo a dos, cada pista estaba propulsada por su propio motor a través de una transmisión eléctrica. Los primeros motores fueron del tipo Chenu, de 210 CV (150 kW) cada uno. [8] En 1923, estos fueron reemplazados por motores Mercedes alemanes capturados de 6 cilindros y 200 CV (150 kW) que permitían una velocidad máxima de 12 km / h (7,5 mph). Estos motores originales se desgastaron rápidamente y finalmente fueron reemplazados por dos motores Maybach de 250 CV (180 kW), 16.950 cc, que alcanzaban una velocidad máxima de 15 km / h (9.3 mph). Entre los motores del lado izquierdo y derecho del casco corría un pasillo alto, lo que permitía que dos electricistas de pie atendieran constantemente el complejo aparato. Siete tanques de combustible, cuatro a la izquierda y tres a la derecha, que contenían 1.260 litros, le daban una autonomía de 150 kilómetros. La suspensión contenía treinta y nueve ruedas de carretera entrelazadas a cada lado, lo que hacía un total de noventa ruedas en el tanque. Diseñado para sortear el desafiante terreno de la guerra de trincheras, el tipo tenía, en principio, una excelente movilidad. El Char 2C podría atravesar una zanja de 425 centímetros de ancho, suficiente para pasar las típicas compuertas de los canales del norte de Francia. Se podría subir un obstáculo vertical de 170 centímetros y una pendiente del 70%. La capacidad de vadeo era de 140 centímetros. [7] La altura libre al suelo era de sesenta centímetros. La vía del eje , medida entre los lados de la vía interior, era de 225 centímetros. [8]
Para tripular el tanque se requería una tripulación de doce: conductor, comandante, artillero, cargador, cuatro ametralladores, mecánico, electricista, asistente-electricista / mecánico y un operador de radio. Algunas fuentes reportan trece, probablemente debido a fotografías de las tripulaciones que incluían al comandante de la compañía. El asistente mecánico estaba sentado en la parte delantera derecha del compartimiento de combate trasero, en la parte superior de una escotilla de escape, y el operador de radio estaba sentado en la parte delantera izquierda. [9]
Historia operativa
Los diez tanques eran parte de varias unidades consecutivas, su fuerza orgánica en un momento se redujo a tres. Su valor militar disminuyó lentamente a medida que se desarrollaron tanques más avanzados durante las décadas de 1920 y 1930. A fines de la década de 1930, eran en gran parte obsoletos, porque su baja velocidad y su alto perfil los hacían vulnerables a los avances en los cañones antitanque .
Sin embargo, durante la movilización francesa de 1939, los diez fueron activados y colocados en su propia unidad, el 51º Bataillon de Chars de Combat . Para la propaganda, cada tanque había recibido el nombre de una de las antiguas regiones de Francia , los números 90-99 se llamaban Poitou ; Provenza ; Picardie ; Alsacia ; Bretaña ; Touraine ; Anjou ; Normandie ; Berry ; Champagne respectivamente. En 1939, Normandie pasó a llamarse Lorena . Como su principal valor era la propaganda, los gigantes se mantuvieron cuidadosamente fuera de peligro y no participaron en el ataque de septiembre de 1939 contra la Línea Siegfried . En cambio, se usaron para numerosas películas que levantaron la moral, en las que a menudo se mostraban escalando y aplastando viejos fuertes franceses. Para el público, obtuvieron la reputación de súper tanques invencibles, cuyas dimensiones imaginadas superaron con creces los detalles reales.
El mando francés era consciente de que esta reputación era inmerecida. Cuando los Panzerdivisionen alemanes , en la ejecución de la Operación Fall Rot , traspasaron las líneas francesas después del 10 de junio de 1940, se tomó la decisión de evitar la captura del famoso equipo. El 12 de junio de 1940 se dio la orden de enviar los tanques al sur por transporte ferroviario. Los tanques averiados N ° 92 y 95 fueron destruidos, en Mairy-Mainville y Piennes respectivamente. Los seis tanques restantes se embarcaron apresuradamente en dos trenes en la estación de Landres el 13 de junio. Durante la noche se escondieron, todavía cargados, en el bosque de Badonviller . Como no se habían recibido órdenes sobre su destino, permanecieron en este lugar durante el día 14, siendo bombardeados a primera hora de la tarde pero sin sufrir daños. A última hora de la tarde, llegó una orden de enviar los tanques a Neufchâteau, al que se llegó a primera hora de la mañana del 15 de junio. Allí se decidió viajar a Dijon . [10] Sin embargo, quince kilómetros al sur de Neufchâteau cerca de la estación Meuse-sur-Meuse, [11] en una curva del ferrocarril, la vía fue bloqueada por un tren de combustible en llamas, mientras que otros trenes bloquearon la salida por la parte trasera. Debido a la curva, fue imposible descargar los tanques. Para evitar una captura del material por parte del enemigo, se ordenó destruir los vehículos. Se colocaron cargas y se cortaron las tuberías de combustible. La gasolina se encendió y los tanques explotaron alrededor de las 19:00. Las tripulaciones escaparon hacia el sur. [10] Los restos del naufragio fueron posteriormente descubiertos por la 8. Panzerdivision . Más tarde, Joseph Goebbels y Hermann Goering afirmaron que los tanques habían sido destruidos por bombarderos en picado alemanes . Este mito de la propaganda alemana fue aceptado como un hecho auténtico por los escritores contemporáneos y luego se repitió en muchas fuentes de posguerra. Sin embargo , un tanque, el Champagne , fue capturado más o menos intacto y llevado a Berlín para ser exhibido como trofeo de guerra hasta su desaparición en 1948. Después de la guerra, circularon rumores de que este vehículo había sido transportado a la Unión Soviética . [12]
Versiones
Después de una decisión tomada en diciembre de 1922, desde 1923 hasta 1926, el Champagne posterior se modificó en La Seyne en el Char 2C bis , un tipo experimental con un obús de 155 mm en una torreta de acero fundido redondeado . El obús tenía una velocidad de salida de 200 m / s. Se instalaron nuevos motores del tipo Soutter-Harlé y se eliminaron las tres posiciones independientes de ametralladora. En esta configuración, el tanque pesaba quizás 74 toneladas. Sin embargo, el cambio fue solo temporal, ya que el vehículo volvió a su estado anterior después de 1934; [8] la nueva torreta se utilizó en la línea Mareth tunecina .
Entre el 15 de noviembre y el 15 de diciembre de 1939, el Lorraine , como tanque de mando de la compañía, fue blindado experimentalmente en la Société des Aciéries d'Homecourt para hacerlo inmune a los cañones antitanques alemanes estándar. El blindaje frontal se mejoró a 90 mm, el lateral a 65 mm. En esta configuración, con un peso de alrededor de 75 toneladas, el Lorraine tenía en ese momento el blindaje más grueso de cualquier tanque operativo, y probablemente sigue siendo el tanque operativo más pesado de todos los tiempos. [ cita requerida ]
Reemplazo
En 1940 se encargaron doce tanques FCM F1 , otro tanque de doble torreta muy grande. Francia fue derrotada antes de que entraran en servicio.
Ver también
- Tanques en Francia
Notas
- ^ Kenneth W. Estes, 2014, Tanques superpesados de la Segunda Guerra Mundial , Osprey Publishing 48 págs.
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u Guy François, 2011, "Le char lourd FCM 1A, ou le rêve immolé", Histoire de Guerre, Blindés & Matériel , 98 : 42-51
- ↑ a b c Malmassari , 2011 , p. 70.
- ↑ a b Malmassari , 2011 , p. 71.
- ↑ Malmassari , 2011 , p. 95.
- ^ Paul Malmassari, 2013, "Les Maxi-Chars au-delà du Char Lourd, 1re partie - 1916-1927: Du char de rupture au char de forteresse", Histoire de Guerre, Blindés & Matériel 106 : 39-48
- ↑ a b Mayet (1996), p. 17
- ↑ a b c d e François Vauvillier, 2012, "Tous le Blindés de l'Armée française. 1914-1940", Histoire de Guerre, Blindés & Matériel 100 , p. 27
- ^ Mayet (1996), p. 29
- ↑ a b Mayet (1996), p. 40
- ^ Steven J. Zaloga, 2011: Tanques franceses de la Primera Guerra Mundial, p. 42
- ^ Mayet (1996), p. 24
Referencias
- Malmassari, Paul (2011), "Les chars de la Grande Guerre", 14-18, le magazine de la Grande Guerre, HS 3 (en francés), Saint-Cloud: Soteca
- Jean Mayet, 1996, Le Char 2C , Musée des Blindés, Mili doc n ° 2, Saumur
enlaces externos
- (en francés) Chars-francais.net