Charles Frederick Conrad (8 de julio de 1917 - 9 de febrero de 1995) fue el fundador del servicio LMC Lake Michigan Car Ferry . También es conocido como un industrial que hizo cámaras de pruebas ambientales para las industrias aeronáutica y aeroespacial. Sus cámaras de prueba también fueron utilizadas por la industria comercial, la industria de los cohetes, la Administración Nacional Aeronáutica y del Espacio y las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . La sede de sus empresas estaba en Holland, Michigan , con sucursales de ventas y servicios en todo el mundo. Su educación formal es como un graduado de la escuela secundaria y un curso por correspondencia en refrigeración.
Vida temprana
Los padres de Conrad eran James y Ella. Nació en Ludington, Michigan , el 8 de julio de 1917. [1] Su padre trabajó durante 35 años en carferries . [2] Conrad se graduó de la escuela secundaria local de Ludington en 1935. [3] De 1935 a 1936 tuvo trabajos a tiempo parcial como lavaplatos en Stearns Hotel y como carpintero para Carrom Manufacturing Company y Thompson Cabinet Company, ambas en Ludington. Durante este tiempo, tomó cursos escolares por correspondencia para aprender refrigeración. [4]
El primer trabajo profesional de Conrad fue en 1937. Durante este tiempo, Conrad trabajó a tiempo completo como reparador de servicios de refrigeración en Grand Rapids, Michigan . Luego se mudó a Holland, Michigan , en marzo de 1941, y ese año estableció un negocio de servicios de refrigeración, y pidió prestados más de trescientos dólares para comenzar. [1] En 1942 se mudó a Lansing, Michigan , y trabajó casi tres años en el campo de la refrigeración en cámaras de simulación ambiental para pruebas ambientales de aeronaves. En 1945, Conrad se mudó de regreso a Holanda y restableció su negocio como la Compañía de Ventas y Servicio de Refrigeración y Aire Acondicionado Charles F. Conrad. [4] Instaló unidades de aire acondicionado en negocios comerciales como restaurantes en ese momento. [5]
Mitad de la vida
En 1951, Conrad se involucró en la construcción de una cámara de frío extremo para HE Morse Company que podía alcanzar una temperatura de -125 grados Fahrenheit. Construyó su primera unidad en el porche delantero de su casa en Holland, Michigan. Él había rediseñado un congelador doméstico para lograr esto y lo vendió al Laboratorio de Tratamiento de Calor de General Motors en Grand Rapids, Michigan. Le ordenaron que construyera dos de estas cámaras ambientales. Luego fundó una empresa llamada Conrad, Inc. que se dedicaba al diseño y la construcción de cámaras ambientales de temperatura extrema para probar componentes eléctricos y mecánicos de precisión. La compañía de Conrad finalmente se fusionó con Crampton Manufacturing Company a fines de 1954 y era una subsidiaria de propiedad total. Se dedicó al diseño y fabricación de equipos de prueba para proyectos de prueba de misiles y laboratorios de equipos de investigación espacial. Las cámaras de Conrad simulaban las condiciones meteorológicas terrestres, así como las temperaturas extremas de vuelo a gran altitud. [6]
Algunos de estos proyectos para los que se utilizaron las cámaras de prueba fueron el avión cohete de investigación X-15 y los misiles experimentales Redstone . Otros proyectos para los que se utilizaron las cámaras fueron el cohete de lanzamiento Thor , el misil guiado Falcon , el arma táctica LaCrosse , el misil balístico Pershing y el misil nuclear Polaris . Las cámaras de Conrad también se utilizaron en la investigación espacial al suministrar equipos de prueba para la Administración Nacional Aeronáutica y del Espacio . La empresa fue uno de los líderes en el desarrollo de cámaras de prueba de investigación. La mayoría de los empleados de la empresa eran nativos del área de Holanda o residentes a largo plazo. Conrad, Inc. tenía ubicaciones de ventas en doce sucursales en los Estados Unidos, Canadá y Europa. [6]
En 1962, Conrad renunció a Conrad, Inc. y comenzó una nueva compañía llamada Thermotron y él era el único empleado en ese momento. [7] Su compañía New Holland recibió su primer pedido de Republic Aviation para construir algunas cámaras de prueba ambiental para probar componentes de aviones de precisión del caza-bombardero supersónico F-105 bajo temperaturas extremas. [8] Thermotron tenía 40 empleados en 1966 con sucursales en Canadá y Francia. [9] La empresa de Conrad tenía 117 empleados en 1973 y 175 empleados en 1976 con tres plantas en Holanda, una en California y cinco centros de ventas o servicios en los Estados Unidos. [10] Eventualmente creció a más de 500 empleados en 1980, convirtiéndose en el más grande de la industria en el mundo. [4] La compañía se expandió de una ubicación de edificio de 60,000 pies cuadrados a siete edificios de fábrica en todo Holland, Michigan. [7] Algunas de las fábricas tenían casi 200,000 pies cuadrados de espacio de piso de fábrica. [4]
Las cámaras de prueba ambiental Thermotron se utilizaron en la industria del automóvil para garantizar la calidad del producto, la industria aeroespacial para probar la electrónica satelital para la Administración Nacional Aeronáutica y Espacial, las industrias eléctrica y electrónica y el ejército de los Estados Unidos. [7] [9] También fueron utilizados por IBM, IT & T y los programas espaciales nacionales Project Gemini , Project Mercury y Project Apollo . [1] [4] El cargo de empresa de Conrad era presidente, ingeniero jefe y gerente de ventas / marketing. La mayoría de las cámaras de prueba fabricadas fueron para controlar la temperatura, temperatura-humedad y combinaciones de estos entornos con accesorios opcionales de equipos de vibración. [7]
Las cámaras enfriaban o calentaban electrónicamente sin gases ni partes móviles. La refrigeración marina y el aire acondicionado para camiones "sobre la carretera" fueron aspectos secundarios que desarrolló Thermotron. [8] Otros productos complementarios fabricados por Thermotron fueron hornos para la industria cerámica y equipos de detección de mercurio utilizados por la Oficina Nacional de Normas de los Estados Unidos y la Agencia de Protección Ambiental . [11] El Aqua-Lab fue un producto que Conrad agregó a la División de Tecnología Antipolución de Thermotron en 1970. Era una estación de trabajo científica utilizada en estudios de contaminación, muestreo del fondo del lago e investigación del agua del hábitat natural. Era una embarcación controlada específicamente diseñada de pontones de fibra de vidrio moldeados rellenos de espuma con una rueda de paletas montada en la parte trasera y un motor refrigerado por aire. Ahorró muchas horas-hombre de mano de obra que el personal técnico necesitaba para obtener información científica analizando muestras a mano. [12]
Las cámaras de simulación ambiental son cajas soldadas aisladas con sistemas mecánicos de enfriamiento y calefacción para proporcionar temperaturas bajas hasta - 100 grados Fahrenheit (-73 ° C) y altas temperaturas hasta 350 grados Fahrenheit (177 ° C). Las cámaras de prueba están diseñadas para cumplir con las especificaciones militares de los Estados Unidos y se utilizan para probar componentes electrónicos y unidades completas que se utilizan en muchos productos de defensa, como equipos de radiocomunicación, radares aéreos y sistemas de guía de misiles. Muchas cámaras de pruebas ambientales también están diseñadas para pruebas de productos comerciales e industriales, como equipos fotográficos fabricados por Eastman Kodak, computadoras fabricadas por IBM y equipos de oficina fabricados por Xerox. [13] Conrad vendió la compañía en 1980 y luego operó complejos turísticos de tipo familiar en el área de Ludington en Hamlin Lake durante cinco años. Después de gastar un millón de dólares (equivalente a más de $ 2,000,000 en 2021) en renovaciones para los complejos turísticos, los vendió en 1987. [1]
Servicio de transporte del lago Michigan
Conrad compró tres barcos llamados SS Badger , SS Spartan y SS City of Midland 41 de la desaparecida compañía de transporte Michigan-Wisconsin en 1991. [1] [14] La compañía de transporte tenía deudas insuperables y cerró en noviembre de 1990. [ 15] Cambió el nombre de su nueva empresa LMC Lake Michigan Car Ferry Service cuando el Tribunal de Quiebras de EE. UU. Otorgó el Badger y otros dos barcos al nuevo servicio de carferry el 18 de febrero de 1992. [16] [A] [17] Conrad convirtió Badger en un crucero de pasajeros turísticos y transportista de automóviles de un transbordador de ferrocarril a un costo de $ 1.5 millones. [18] Volvió a poner el barco en servicio en 1992, con la esperanza de conseguir 80.000 pasajeros en la primera temporada. Superó su meta con 115.000 pasajeros en su primer año de funcionamiento. [B] A partir de 2014[actualizar] Badger es el único barco que transporta pasajeros y automóviles a través de los Grandes Lagos, [20] y es el último barco de vapor de pasajeros de carbón en los Estados Unidos. [21] [22] Conrad se refirió al barco como "El gran tejón". [23]
Se dice que el SS Badger es el transbordador más grande de los Grandes Lagos de Michigan en 2020. Tiene cuatrocientos pies de largo y viaja a 18 millas por hora (29 km / h) para hacer el viaje de 4.5 horas a través del lago Michigan. Realiza casi 500 travesías al año durante el verano con alrededor de seiscientos pasajeros y poco menos de doscientos vehículos (motocicletas, automóviles, vehículos recreativos, camiones) en cada viaje. El barco contiene 40 camarotes y una cubierta exterior. El barco fue designado Sitio Histórico de Wisconsin registrado oficialmente en 1997. SS Badger recibió el premio Barco del Año de la American Steamship Historical Society en 2002. [22] [24] Desde 2009 ha sido incluido en el Registro Histórico de los Estados Unidos. Lugares y desde 2016 ha sido designado Monumento Histórico Nacional . [25]
Vida posterior y muerte
Conrad vendió la compañía Lake Michigan Carferry a un grupo de sus ejecutivos en 1994, [26] encabezado por su yerno Robert "Bob" Manglitz. [27] Conrad pasó los inviernos de los últimos años de su vida en Florida. Murió en el St. Luke's Hospital en Jacksonville, Florida , en la mañana del 9 de febrero de 1995. [1]
Familia
El nombre de su esposa es Elsie Alida Conrad y sus dos hijas son Barbara y Janet. [1] Janet es la esposa de Robert Manglitz, presidente y director ejecutivo de Lake Michigan Carferry desde 1995 en adelante. [28]
Sociedades e iglesia
Conrad en 1968 fue nominado y elegido al grado de "Fellow" por la Junta de Directores del Instituto de Ciencias Ambientales. Este es el grado de membresía más alto disponible con solo alrededor del uno por ciento de los miembros que lo obtienen. Conrad se desempeñó como presidente de la Junta Directiva de Midwest Scanlon Associates en 1970. Se formó para promover la participación de los empleados con la administración en la operación exitosa de las empresas de fabricación. También se ha desempeñado en numerosas juntas directivas en la ciudad de Holanda, incluido durante cuatro años el Tulip Time of Directors. [7]
Conrad fue miembro del Instituto de Ciencias Ambientales , miembro Paul Harris del Holland Rotary Club , director de Ludington Economic Development Corporation, miembro de la junta de Holland's Tulip Time, miembro de la junta de Holland Community Foundation y presidente de Midwest Scanton Associates. Pertenecía a la Iglesia Luterana / Sión en Holland, Michigan. También fue representante de la restauración del faro "Big Red" en Holland, Michigan. Conrad estuvo involucrado con siete escuelas que participaron en el Consorcio Tech-Prep que estaba asociado con West Shore Community College en el área de Ludington. Fue nombrado el principal subcontratista de pequeñas empresas en seis estados del medio oeste en 1977 por la Administración de Pequeñas Empresas . [1]
Obras
Conrad escribió The Matt Urban Story: The Hero We Never Forgot , en 1989 con el teniente coronel Matt Urban (ganador de la Medalla de Honor ). [29]
Inventos
Conrad patentó un sistema de refrigeración de múltiples etapas en 1954. [30]
Referencias
Notas
- ^ "18 de febrero de 1992 - Por recomendación del administrador de quiebras designado por el tribunal, el tribunal adjudica los buques a la empresa de Conrad. Lake Michigan Carferry Service reanuda el enorme trabajo de renovación y restauración a bordo del Badger".
- ^ "El primer año se consideró un gran éxito con aproximadamente 115.000 pasajeros - 30.000 más que su objetivo inicial - y 34.000 vehículos transportados. Más de 160 personas fueron empleadas por el servicio de transporte en 1992". [19]
Citas
- ^ a b c d e f g h "Obituario de Charles F. Conrad". Noticias diarias de Ludington . 10 de febrero de 1995. págs. 2-3.
- ^ Richman 2000 , p. 13.
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Se espera que el "Big Badger", como le gustaba llamarlo a Charles Conrad, regrese a Ludington para pasar el invierno a fines de la próxima semana.
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Fuentes
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- Chávez, Art (2003). SS Badger: Transbordador de coches del lago Michigan (impresión). Charleston, SC: Arcadia Pub: Arcadia Publishing. ISBN 978-0-7385-2304-0.
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- Scharfenberg, Doris (1994). Ciudades rurales de Michigan (impresión). Castine, Maine: Country Roads Press. ISBN 978-1-56626-048-0.
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