Charles Folsom (24 de diciembre de 1794 - 8 de noviembre de 1872) [1] fue un erudito, bibliotecario y editor clásico. Fue bibliotecario en la Universidad de Harvard desde 1823 hasta 1826.
Folsom, nacido en Exeter, NH , el 24 de diciembre de 1794, era hijo de James y Sarah (Gilman) Folsom. Después de estudiar en Phillips Academy, Exeter , ingresó a Harvard en la clase de segundo año y se graduó en 1813. Durante las vacaciones de invierno mientras era estudiante y durante el año después de su graduación, enseñó en la escuela. Al regresar a Cambridge al año siguiente, comenzó a prepararse para el ministerio, pero la mala salud lo obligó a dejarlo. Mientras tanto, era supervisor y regente en la universidad, y en 1816 recibió el título de AM. El mismo año aceptó un nombramiento como capellán e instructor de matemáticas en el barco estadounidense Washington.a punto de hacer un crucero por el Mediterráneo. Permaneció en el extranjero cinco años, parte del tiempo que sirvió como cónsul de los Estados Unidos en Túnez (1817–19).
En 1821 regresó a Harvard y fue elegido tutor de latín , cargo que mantuvo hasta que en septiembre de 1823 fue nombrado Bibliotecario. Por dirección de Harvard Corporation , publicó en 1824 una lista impresa de duplicados que se ofrecieron a la venta a precios fijos. Fue durante su administración cuando se comenzó a otorgar mayor libertad en el uso de la Biblioteca, especialmente a los académicos visitantes; y fue en gran parte por sugerencia suya que la biblioteca se abrió "a todos los asistentes, con la garantía implícita de bienvenida y ayuda". En 1826, renunció al cargo y también a la tutoría de italiano que había tenido durante un año, para dedicar su tiempo completo a un puesto que había ocupado parcialmente durante un año o dos, a saber, corrector de laPrensa de la Universidad de Harvard . Sin embargo, su interés en la biblioteca no cesó, ya que aparentemente lo encontramos todavía a cargo (en marzo de 1828) de la venta de duplicados que comenzó durante su mandato, y ayudó a Benjamin Peirce a preparar el catálogo de 1830. . el griego lema prefijado al catálogo de mapas fue sugerido por él.
Escribiendo poco él mismo, fue así, dedicando generosamente su propio tiempo y trabajo y su erudición precisa a la corrección y revisión del trabajo de otros, que Charles Folsom ejerció una influencia decidida en el mundo de las letras. Sparks, Prescott, Quincy y muchos otros autores destacados se alegraron de reconocer su habilidad y su siempre dispuesta ayuda. Y así en los libros que pasaron por sus manos en la imprenta, se dice que su "pasión por la precisión exacta y minuciosa", a menudo lo llevó a dedicar más tiempo que los propios autores. En efecto, los dolores que se tomó en la verificación de hasta el más mínimo detalle consumieron tanto tiempo que finalmente se vio obligado a renunciar a su cargo, la prensa no podía esperarlo. En 1821, había editado con William Cullen Bryant , elUnited States Literary Gazette , y diez años más tarde se unió al profesor Andrews Norton (Bibliotecario, 1813–21) en la edición de los cuatro volúmenes del Select Journal of Foreign Periodical Literature . Sus únicas publicaciones, aparte de las de periódicos, eran las ediciones escolares de Livy y Cicerón . Con frecuencia se le pedía que escribiera inscripciones, una especie de composición para la que tenía un gran talento; los de los monumentos a los presidentes Dunster, Willard y Webber en el cementerio de Cambridge son de su pluma.
Folsom fue miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias, de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios y de la Sociedad Histórica de Massachusetts , [2] y contribuyó con varios artículos a sus publicaciones.