Charles Forrest Palmer (29 de diciembre de 1892 - 16 de junio de 1973) fue un desarrollador inmobiliario de Atlanta que se convirtió en un experto en vivienda pública y organizó la construcción de Techwood Homes , el primer proyecto de vivienda pública en los Estados Unidos. Más tarde encabezaría la recién creada Autoridad de Vivienda de Atlanta y la Cámara de Comercio . [1]
Palmer comenzó su carrera en bienes raíces y vivienda al establecer CF Palmer Company, una firma de bienes raíces, en Santa Bárbara, California . Conoció al juez John S. Candler, hermano del propietario de Coca-Cola , Asa Griggs Candler , quien en 1920 convenció a Palmer de que se mudara a Atlanta para aprovechar las oportunidades de inversión comercial allí. Palmer abrió una firma de bienes raíces allí, Palmer. Inc., especializada en propiedades de oficinas en el centro. En 1930, Palmer era presidente de la Asociación Nacional de Propietarios y Administradores de Edificios, y viajaba de un lado a otro entre Atlanta y Washington, DC
En los primeros 100 días de la nueva administración de Franklin Delano Roosevelt en 1933, se aprobó la Ley de Recuperación Industrial Nacional , que creó la Administración de Obras Públicas (PWA) federal . Del presupuesto de más de $ 3 mil millones de la PWA, $ 100 millones se destinaron a la limpieza de barrios marginales y viviendas de bajo costo.
En ese momento, ya durante medio siglo en Europa, filántropos, industriales y gobiernos habían estado construyendo hogares y comunidades con el objetivo de mejorar la salud y el bienestar de los trabajadores de ingresos bajos y medios. Estados Unidos siguió siendo el único país occidental desarrollado sin un compromiso legislativo y financiero nacional con la vivienda. [2] Palmer escribió en su libro autobiográfico, Adventures of a Slum Fighter, que había visitado Londres y le habían dicho que la limpieza de los barrios marginales estaba ayudando a aumentar y estabilizar los valores inmobiliarios allí. Palmer declaró repetidamente en su libro que era republicano y que su principal motivación era beneficiar sus inversiones inmobiliarias, aunque la limpieza de los barrios marginales bien podría "beneficiar a la humanidad ... también". [3]
Palmer seleccionó Tech Flats como el primer barrio pobre en limpiar y reconstruir. Tech Flats era un barrio pobre que albergaba tanto a familias blancas como negras, y también se lo conocía como Tanyard Bottom , ya que Tanyard Creek fluía a través de él. Palmer afirma que eligió Tech Flats porque su viaje al centro de la ciudad desde su casa en Brookwood Hills lo llevó a lo largo del borde todos los días. [3]
Creó una Junta de Fideicomisarios que incluía a Clark Howell , editor de la Constitución de Atlanta , el constructor Thorne Flagler , el arquitecto Flip Surge , la presidenta de Georgia Tech Marion L.Brittain , el alcalde James Key , el presidente de la Cámara de Comercio de Atlanta y Herbert Choate , y el general gerente del periódico Hearst , el georgiano de Atlanta y el dominicano estadounidense Herbert Porter , y J. Sid Tiller "del trabajo". [3]