Charles Norris (4 de diciembre de 1867 - 11 de septiembre de 1935) fue el primer médico forense en jefe designado por Nueva York (1918-1935) y pionero de la toxicología forense en Estados Unidos. [1]
Charles Norris | |
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1er Médico Forense Jefe de la Ciudad de Nueva York | |
En el cargo de 1918 a 1935 | |
Precedido por | Patrick D. Riordan (en funciones) |
Sucesor | Thomas A. Gonzales |
Detalles personales | |
Nació | 4 de diciembre de 1867 Hoboken, Nueva Jersey |
Fallecido | 11 de septiembre de 1935 (67 años) Manhattan, Nueva York |
Causa de la muerte | Insuficiencia cardiaca |
Nacionalidad | americano |
Padres | Joseph Parker Norris Frances Stevens |
Vida temprana
Norris nació el 4 de diciembre de 1867. Primero se educó en Cutler's Private School en Manhattan, luego ingresó en la Universidad de Yale y obtuvo una licenciatura en filosofía con énfasis en ciencias. Luego fue al Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia , donde obtuvo un doctorado en medicina en 1892. Después de estudiar durante cuatro años en Europa, regresó a Nueva York y en 1904 se convirtió en director de laboratorio en Bellevue and Allied Hospitals. [2]
Examinador médico
En 1917, Norris, que solicitó el puesto de médico forense jefe de la ciudad de Nueva York , se sometió a un examen de servicio civil y lo aprobó. [3] El alcalde John F. Hylan inmediatamente tomó acción legal contra él, alegando que al realizar autopsias como parte del examen había violado la ley. Afortunadamente para Norris, el gobierno estatal se dio cuenta e intervino, lo que obligó a Hylan a nombrar al médico forense jefe de Norris. [2]
Norris se dedicó inmediatamente a mejorar su departamento. Después de contratar a varios científicos y químicos distinguidos, incluido Alexander Gettler , se vio obligado, debido a la falta de suministros, a comprarlos todos con su propio dinero. Otros problemas incluyeron la posibilidad de que sus trabajadores fueran reclutados para servir en el ejército (lo que resolvió escribiendo a Hylan), y los bajos salarios de sus trabajadores, que promediaban menos de $ 4,000 al año (aproximadamente $ 69,000 en la actualidad). [2]
Plomo tetraetilo y el "edificio de gas loco"
En 1924, llamaron a Norris para investigar la misteriosa locura y la muerte de los trabajadores en una planta que producía tetraetilo . Se fabricó principalmente en la planta de Standard Oil en la refinería de Bayway en Nueva Jersey. TEL se compuso en un pequeño edificio de ladrillo rojo que pronto fue apodado el "edificio de gas loco", debido a la locura de los trabajadores allí. Aunque Standard Oil había intentado negar que las muertes se debían a tetraetilo de plomo, Nueva Jersey ordenó el cierre de la planta. Aunque una investigación federal, realizada por científicos de la industria química, respondió a las preocupaciones recomendando que los trabajadores de producción adoptaran ciertas medidas de seguridad, concluyó que el riesgo que representaba para el público era bajo y la planta reanudó la producción poco después. [2] No fue hasta 1978 que se prohibió la gasolina con plomo.
Intoxicación por monóxido de carbono
En diciembre de 1926, Francesco Travia fue sorprendido cargando partes del cuerpo de Anna Fredericksen hacia el paseo marítimo de Brooklyn en la ciudad de Nueva York. Los detectives encontraron los restos del cuerpo desmembrado de Fredericksen en el apartamento de Travia y lo acusaron de asesinato. Travia afirmó que él y la víctima se habían quedado dormidos después de beber whisky en su apartamento, y que después de despertarse la encontró muerta en el suelo. El Dr. Norris concluyó que la víctima había muerto por intoxicación por monóxido de carbono y que Travia no pudo haberla matado. El departamento de policía ignoró las conclusiones de Norris y acusó a Travia de asesinato. En el juicio de Travia en marzo de 1927, el análisis forense de Norris y el químico Alexander Gettler demostró que el gas de monóxido de carbono de la estufa de Travia la había envenenado hasta la muerte. Travia fue absuelta de asesinato, condenada en lugar de desmembrar ilegalmente un cadáver. [4]
Consejo Asesor de la Asociación Contra el Licor Impuro
El 12 de febrero de 1927, Norris fue elegido presidente del Consejo Asesor de la Asociación contra el licor impuro. El propósito de la organización era organizar a los médicos, administradores de hospitales y farmacéuticos que "se dieran cuenta de la necesidad de la pureza de los licores administrados a los enfermos". [5]
Muerte
En la primavera de 1935, Norris comenzó a sentirse mal. Comenzó a mantenerse alejado de los eventos públicos. Ese verano, se fue de vacaciones a Sudamérica con la esperanza de mejorar su salud. Una vez que regresó a fines de agosto, su salud se deterioró constantemente. Murió a las 8:30 pm del 11 de septiembre de 1935, de insuficiencia cardíaca . [2]
Referencias
- ^ Eckert, WG (1987). "Charles Norris (1868-1935) y Thomas A. Gonzales (1878-1956), pioneros forenses de Nueva York". Soy J Forensic Med Pathol . 8 (4): 350–53. doi : 10.1097 / 00000433-198712000-00018 . PMID 3324752 .
- ^ a b c d e Deborah Blum . The Poisoner's Handbook: Murder and the Birth of Forensic Medicine in Jazz Age New York. Nueva York: Penguin, 2011.
- ^ "Norris triunfa en Riordan" (PDF) . The New York Times . 1 de febrero de 1918.
- ^ "La ciencia forense no siempre fue un trabajo en equipo al estilo de CSI" The Guardian, Deborah Blum, 23 de septiembre de 2010
- ^ "Los jefes de Norris luchan contra el licor impuro. Médico forense hizo presidente asesor de la liga de médicos y hombres del hospital" . The New York Times . 13 de febrero de 1927.
enlaces externos
- Doctores estadounidenses del destino. Por Frank Joseph Jirka
- La guerra del químico
Precedido por Patrick J. Riordan | Médico forense jefe de la ciudad de Nueva York, 1918-1935 | Sucedido por Thomas Gonzales |