Charles White Whittlesey (nacido el 20 de enero de 1884; desaparecido el 26 de noviembre de 1921) fue un recipiente de la Medalla de Honor del Ejército de los Estados Unidos que dirigió el " Batallón Perdido " en la Ofensiva Meuse-Argonne durante la Primera Guerra Mundial . Se presume que se suicidó ahogándose cuando desapareció de un barco rumbo a La Habana el 26 de noviembre de 1921, a los 37 años [1].
Charles W. Whittlesey | |
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Nació | Charles White Whittlesey 20 de enero de 1884 Florence, Wisconsin , Estados Unidos |
Desaparecido | 26 de noviembre de 1921 (37 años) Océano Atlántico , en ruta a La Habana , Cuba , desde Nueva York , Nueva York , EE. UU. |
Estado | Declarado muerto en ausencia el 30 de noviembre de 1921 (37 años) |
Monumentos | Marcador Memorial Whittlesey, Pittsfield cementerio , Pittsfield, Massachusetts , EE.UU. |
alma mater | Williams College de la Universidad de Harvard |
Ocupación | Abogado , oficial militar |
Servicio militar | |
Lealtad | Estados Unidos |
Servicio / sucursal | Armada de Estados Unidos |
Años de servicio | 1917-1919 |
Rango | teniente coronel |
Comandos retenidos | " Batallón Perdido " , 308 ° de Infantería , 77 ° División |
Batallas / guerras | Primera Guerra Mundial |
Premios | |
Vida temprana
Charles White Whittlesey nació en Florence, Wisconsin, donde su padre trabajaba como leñador y asistió a la escuela en Green Bay, Wisconsin . [2] Se mudó con su familia en 1894 a Pittsfield, Massachusetts , donde se graduó de Pittsfield High School en la clase de 1901. Se inscribió en Williams College , donde fue miembro de St. Anthony Hall , [3] graduándose en 1905. Fue votado como el "tercer hombre más brillante" de su clase, y debido a sus modales aristocráticos fue apodado "Conde". Obtuvo un título en derecho de la Facultad de Derecho de Harvard en 1908. Poco después de graduarse, formó una sociedad de derecho con su compañero de clase en Williams, J. Bayard Pruyn, en la ciudad de Nueva York. Influenciado por su amigo y compañero de habitación en Williams, Max Eastman , Whittlesey pasó varios años como miembro del Partido Socialista Estadounidense antes de renunciar a su membresía, disgustado por lo que consideraba el creciente extremismo del movimiento.
Primera Guerra Mundial
En mayo de 1917, un mes después de la entrada estadounidense en la Primera Guerra Mundial , Whittlesey se despidió de su asociación y se unió al ejército de los Estados Unidos . Se embarcó para el Frente Occidental como capitán de la 308ª Infantería , 77ª División . La 77.a División se conocía como la "División Metropolitana" porque estaba formada en gran parte por hombres de la ciudad de Nueva York, principalmente de la zona políglota del Lower East . Sus miembros hablaban 42 idiomas o dialectos diferentes.
En septiembre de 1917 Whittlesey se encargó un importante y puesto al mando de un batallón. En la mañana del 2 de octubre de 1918, se ordenó a la 77.a División que avanzara contra una línea alemana fuertemente fortificada como parte de un ataque estadounidense masivo en la región de Meuse-Argonne . Whittlesey comandó un batallón mixto de 554 soldados, que avanzaron a través de un barranco. Debido a que las unidades en sus flancos no lograron avanzar, las tropas de Whittlesey fueron aisladas de sus líneas de suministro, inmovilizadas por el fuego alemán desde los acantilados de 200 pies (61 m) de altura circundantes. Los días siguientes fueron peligrosos para Whittlesey y sus hombres, ya que estaban sin comida ni agua. Algunos de los hombres nunca habían lanzado una granada real, pero durante cuatro días resistieron francotiradores y ataques de oleadas de tropas alemanas armadas con granadas de mano y, en un incidente, lanzallamas. Durante este período, los corresponsales de guerra se apoderaron del incidente y llamaron a la unidad el "Batallón Perdido".
El 7 de octubre, los alemanes enviaron un prisionero de guerra estadounidense con los ojos vendados y una bandera blanca , con un mensaje en inglés:
El sufrimiento de sus hombres heridos se puede escuchar aquí en las líneas alemanas, y apelamos a sus sentimientos humanos para que se detengan. Una bandera blanca mostrada por uno de sus hombres nos dirá que está de acuerdo con estas condiciones. Por favor, trate al soldado Lowell R. Hollingshead [el portador] como un hombre honorable. Es todo un soldado. Te envidiamos. El oficial al mando alemán.
La supuesta respuesta de Whittlesey fue "¡Vete al infierno!", Aunque luego negó haberlo dicho, afirmando que una respuesta era innecesaria. Ordenó sábanas blancas que habían sido colocadas como señales para que los aviones aliados dejaran suministros para que fueran retirados para que no se confundieran con señales de rendición. Esa noche llegó una fuerza de socorro y los alemanes se retiraron. De las 554 tropas originales involucradas en el avance, 107 habían muerto, 63 estaban desaparecidas y 190 resultaron heridas. Solo 194 pudieron salir caminando del barranco.
Premios y condecoraciones
Los premios de Whittlesey incluyen: [4] [5] [6]
Primera fila | Medalla de Honor | Medalla de la victoria de la Primera Guerra Mundial con tres estrellas de servicio de bronce | Legión de Honor (Francia) |
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2da fila | 1914-1918 Cruz de guerra con palma (Francia) | Cruz de guerra (Italia) | Caballero Comendador de la Orden del Príncipe Danilo I (Montenegro) |
Mención de la medalla de honor
Rango y organización: Mayor, Ejército de los EE. UU., 1er Batallón, 308 ° de Infantería, 77 ° División. Lugar y fecha: en Charlevaux, Binarville, bosque de Argonne, Francia; 2 a 7 de octubre de 1918. Entró en servicio en: Pittsfield, Massachusetts. Nacimiento: 20 de enero de 1884; Florence, Wisconsin. Órdenes Generales: Departamento de Guerra, Órdenes Generales No. 118, 2 de diciembre de 1918.
Citación:
Aunque aislado durante cinco días del resto de su división, el mayor Whittlesey mantuvo su posición, a la que había alcanzado bajo las órdenes recibidas para un avance, y mantuvo su mando, que constaba originalmente de 46 oficiales y hombres de la 308a Infantería y de la Compañía K del 307º de Infantería, juntos ante la superioridad numérica del enemigo durante los cinco días. El comandante Whittlesey y su mando quedaron así cortados, y no le llegaron raciones ni otros suministros, a pesar de los decididos esfuerzos que hizo su división. El cuarto día, el comandante Whittlesey recibió del enemigo una propuesta escrita de rendición, que trató con desprecio, aunque en ese momento no tenía raciones y había sufrido una pérdida de aproximadamente el 50 por ciento de muertos y heridos de su mando y estaba rodeado. por el enemigo.
Vida posterior
Whittlesey recibió un ascenso en el campo de batalla a teniente coronel y regresó a los Estados Unidos como héroe de guerra, recibiendo el 6 de diciembre de 1918 una de las tres primeras medallas de honor otorgadas por su valor en la guerra. (Uno de los otros dos fue a su segundo al mando , George G. McMurtry .) La historia del Batallón Perdido fue uno de los eventos más comentados de la Primera Guerra Mundial. [7] En 1919, los eventos se hicieron en una película en la que apareció Whittlesey. Trató de regresar a su carrera, trabajando como abogado en la firma de Wall Street de White & Case , pero se encontró en constante demanda de discursos, desfiles y títulos honoríficos. La presión lo abrumaba; le dijo a un amigo: "No pasa un día sin que escuche de algunos de mis viejos atuendos, generalmente sobre algún dolor o desgracia. No puedo soportarlo mucho más". [3]
Especulación sobre la desaparición
En noviembre de 1921, Whittlesey actuó como portador del féretro en el entierro del Soldado Desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington , junto con sus compañeros receptores de la Medalla de Honor Samuel Woodfill y Alvin York . Unos días después reservó un pasaje de Nueva York a La Habana a bordo del SS Toloa , un barco de la United Fruit Company . El 26 de noviembre de 1921, su primera noche fuera de Nueva York, cenó con el capitán y salió de la sala de fumadores a las 11:15 pm indicando que se retiraba por la noche, [8] y el capitán notó que estaba En buenos espiritus. Whittlesey nunca más fue visto. Se presume que saltó por la borda; Su cuerpo nunca fue recuperado. Antes de salir de Nueva York, preparó un testamento dejando su propiedad a su madre. También dejó en su camarote una serie de cartas dirigidas a familiares y amigos. Las cartas estaban dirigidas a sus padres, sus hermanos Eliseo y Melzar, su tío Granville Whittlesey, y sus amigos George McMurtry, J. Bayard Pruyn, Robert Forsyth Little y Herman Livingston, Jr. [3] También en su cabaña se encontró un Nota al capitán del Toloa dejando instrucciones para la disposición del equipaje dejado en su camarote. [3] En un testamento de una página que se encuentra en su despacho de abogados, Whittlesey le dejó a McMurtry la carta alemana exigiendo la rendición del Batallón Perdido. [9]
Monumentos y memoriales
El cenotafio de Whittlesey está en un cementerio en Pittsfield, Massachusetts . Señala que su cuerpo nunca fue recuperado. En 1948, se dedicó la Sala Charles White Whittlesey en el Williams Club de la ciudad de Nueva York . [10]
En la cultura popular
En 2001, el canal de televisión estadounidense A&E hizo una película para televisión llamada The Lost Battalion basada en relatos de la batalla. En esa representación, Whittlesey fue interpretado por Rick Schroder . [11]
En 2016, una banda sueca de heavy metal Sabaton honró sus actos heroicos con la canción principal "Lost Battalion" en su octavo álbum, The Last Stand .
En 2020, se lanzó la novela Cher Ami y Major Whittlesey de Kathleen Rooney .
Ver también
- Lista de destinatarios de la Medalla de Honor de la Primera Guerra Mundial
- Lista de miembros de la Legión Americana
- Lista de personas de Wisconsin
- Lista de personas que desaparecieron misteriosamente en el mar
- Lista de suicidios
- Lista de víctimas de ahogamiento
Referencias
- ^ Netisha (11 de diciembre de 2018). "Después de la guerra: un héroe de la Primera Guerra Mundial perdido en el mar: la muerte de Charles Whittlesey, 1921" . El mensaje de texto . Archivos Nacionales . Consultado el 17 de agosto de 2019 .
- ^ " ' Lost Battalion' héroe ex Green Bay Boy" . El Post-Creciente . 1 de diciembre de 1921. p. 6 . Consultado el 31 de julio de 2016 , a través de Newspapers.com .
- ^ a b c d "Charles Whittlesey: comandante del batallón perdido" . La Sociedad de la Gran Guerra. 2000 . Consultado el 7 de septiembre de 2006 .
- ^ L. Wardlaw Miles (1927). "Citas otorgadas al 308º de Infantería". Historia de la 308a Infantería, 1917-1919 . Nueva York: Putnam.
- ^ Hermosa guerra: estudios en terrible fascinación por Philip D. Beidler . Prensa de la Universidad de Alabama. 2016. p. 109. ISBN 9780817319304. Consultado el 25 de octubre de 2017 .
- ^ Imagen de las condecoraciones militares de Whittlesey en los archivos universitarios y las colecciones especiales, Williams College, como se ve en el artículo "Lost Again: Echoes of a WWI Hero's Suicide", The Berkshire Eagle = 26 de mayo de 2017 . El águila de Berkshire, Pittsfield, Massachusetts . Consultado el 25 de octubre de 2017 .
- ^ "Alas de valor: el batallón perdido en el bosque de Argonne" . C. Douglass Turner. Archivado desde el original el 26 de marzo de 2006 . Consultado el 20 de febrero de 2008 .
- ^ Parrish, Melvin M. (26 de agosto de 1980). "El nativo de Florencia comandó el famoso batallón perdido en la Primera Guerra Mundial" . Noticias de minería de Florencia . pag. 26 . Consultado el 7 de septiembre de 2007 .
- ^ "La madre de Whittlesey obtiene su medalla de guerra; la voluntad del comandante del 'Batallón perdido' se encuentra entre sus documentos en la oficina de abogados" . The New York Times . 3 de diciembre de 1921 . Consultado el 8 de mayo de 2020 .
- ^ "Walter Frankl, retrato del coronel Charles White Whittlesey" . El Williams Club de Nueva York. 1998. Archivado desde el original el 28 de septiembre de 2007 . Consultado el 7 de septiembre de 2007 .
- ^ Ver créditos para El Batallón Perdido en IMDb .
Otras lecturas
- Slotkin, Richard (2005). Batallones perdidos; La Gran Guerra y la Crisis de la Nacionalidad Estadounidense . Nueva York: H. Holt. ISBN 0-8050-4124-9. OCLC 8975902 .
- "Buscó Whittlesey medio día en el medio del mar; la búsqueda hará que el revestimiento de frutas de Toloa llegue tarde a La Habana" (PDF) . The New York Times . 30 de noviembre de 1921. p. 5.
- Whittlesey, Charles W .; McMurtry, George G. (30 de septiembre de 1928). "La epopeya del batallón perdido" . Revista del New York Times . pag. 1.
enlaces externos
- "Charles W. Whittlesey" . Salón del Valor . Tiempos militares .
- Charles W. Whittlesey en IMDb
- Charles W. Whittlesey en Find a Grave
- Obras de o sobre Charles W. Whittlesey en Internet Archive
- Charles W. Whittlesey en el Salón de la Fama de Vanity Fair (1918)
- Colección de Charles W. Whittlesey en Williams College Special Collections.