Charles Walter Suckling CBE FRS [1] (24 de julio de 1920 - 31 de octubre de 2013) fue un químico británico que sintetizó por primera vez halotano , un anestésico inhalatorio volátil en 1951, mientras trabajaba en el Laboratorio Central de Imperial Chemical Industries (ICI) en Widnes .
Nació en Teddington, Londres en 1920, [2] hijo de Edward Ernest y Barbara (de soltera Thomson) Suckling, y estudió en Oldershaw Grammar School , Wallasey y la Universidad de Liverpool . [3]
Trabajó, inicialmente como químico investigador, para ICI desde 1942 hasta 1982, pasando a ser vicepresidente de la división Mond en 1969 y presidente de la división de pinturas en 1972, y finalmente fue nombrado director general de investigación en 1977 (hasta su jubilación en 1982). Fue elegido miembro de la Royal Society en 1978. [3] [4]
Se casó con Eleanor Margaret Watterson en 1946; tuvieron dos hijos y una hija. Murió el 31 de octubre de 2013 [5].
En el momento de la investigación original de Suckling, los principales gases anestésicos en uso eran el cloroformo y el éter dietílico , ambos con varios inconvenientes graves. El éter era altamente inflamable, lo que era particularmente peligroso en los quirófanos, ya que los equipos eléctricos como la diatermia se volvieron más comunes. El cloroformo es tóxico para el hígado.
Los alcanos halogenados (haluros de alquilo, también conocidos como haloalcanos ) en general, y en particular los compuestos fluorados , eran prometedores porque eran volátiles pero no inflamables . El amamantamiento había trabajado extensamente en tales compuestos durante la Segunda Guerra Mundial , cuando se utilizaron en la producción de combustible de aviación de alto octanaje y en la purificación de uranio 235. Procedió a sintetizar una variedad de hidrocarburos fluorados antes de evaluarlos para determinar sus propiedades anestésicas. Se mantuvo en estrecho contacto con los médicos, inicialmente para establecer las propiedades fisicoquímicas objetivo de los agentes ideales y luego para evaluar los compuestos desarrollados.