La Carta de Libertades y Privilegios fue un acto aprobado por la Asamblea General de Nueva York durante su primera sesión en 1683 que estableció la organización política de la colonia, estableció los procedimientos para la elección de la asamblea, creó 12 condados y garantizó ciertos individuos derechos de los colonos. La colonia operó bajo la Carta hasta mayo de 1686 cuando Thomas Dongan , el gobernador de Nueva York, recibió instrucciones del Rey James II de que Nueva York sería asimilada al Dominio de Nueva Inglaterra . Después de la Revolución Gloriosa Guillermo III y María IInombró un nuevo gobernador, quien convocó a la asamblea colonial el 5 de abril de 1691.
James, duque de York y propietario colonial de Nueva York, estuvo exiliado en Bruselas y Edimburgo desde 1679 hasta 1681 durante la Crisis de la Exclusión . A su regreso a Inglaterra, nombró a Dongan para suceder a Edmund Andros como gobernador de Nueva York. Las instrucciones de Dongan, que fueron selladas por James el 27 de enero de 1683, ordenaban específicamente a Dongan que celebrara elecciones para una asamblea colonial. Varios factores contribuyeron a la decisión de James de extender el gobierno representativo a su colonia. [ cita requerida ]
Primero, James estaba operando desde una posición de debilidad política en Inglaterra. Se había visto obligado a exiliarse por los temores que rodeaban su sucesión y, aunque su hermano Carlos II había mitigado en gran medida los temores de los excluyentes, todavía existía un malestar popular generalizado con su catolicismo. [ cita requerida ]
En segundo lugar, los primeros años de la década de 1680 fueron una época en que las opiniones legales estaban generalmente a favor de la independencia de las asambleas locales. En 1677, los Señores del Comercio habían tratado de restringir la asamblea de Jamaica escribiendo la Ley de Poynings en la comisión del gobernador. Básicamente, esto reduciría la asamblea de Jamaica, como la Ley de Poynings había reducido al Parlamento irlandés, a simplemente aprobar leyes iniciadas en el Parlamento inglés sin poderes originales propios. En respuesta, William Jones , el fiscal general de Inglaterra, emitió una opinión en la que sostenía que el pueblo de Jamaica solo podía ser gobernado por las leyes dictadas allí bajo la autoridad del Rey. [ cita requerida ]
En tercer lugar, Nueva York sufría malas condiciones económicas y políticas a principios de la década de 1680. Como resultado de estos problemas, Dongan recibió una petición de gobierno representativo por parte de la gente de East Hampton a su llegada en el verano de 1683. Aunque esta petición no pudo haber influido directamente en la decisión de James de permitir una asamblea (ya que él había dado las instrucciones más de 6 meses antes), es indicativo de la sensación general de malestar en la colonia en ese momento. [ cita requerida ]
Estos factores, combinados con el hecho de que todas las demás colonias tenían una asamblea local, convencieron a James de que convocar una asamblea era la única forma de garantizar la estabilidad y la prosperidad en Nueva York. Además, las luchas recientes en Pensilvania y Nueva Jersey en las que las asambleas coloniales de esas colonias afirmaron su derecho a un gobierno representativo ya ciertas libertades individuales informaron las acciones posteriores de la Asamblea de Nueva York. Visto desde este punto de vista, la aprobación de la Carta es otro ejemplo de colonos que intentan hacerse más espacio en su relación con su propietario. [ cita requerida ]