La salamandra de Cheat Mountain ( Plethodon nettingi ) es una especie de salamandra de bosque pequeña que se encuentra solo en Cheat Mountain , y algunas montañas cercanas, en las tierras altas del este de Virginia Occidental . Ella y la salamandra de primavera de Virginia Occidental ( Gyrinophilus subterraneus ) son las únicas especies de vertebrados con rangos restringidos a ese estado.
Salamandra de montaña trampa | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clase: | Anfibio |
Pedido: | Urodela |
Familia: | Plethodontidae |
Subfamilia: | Plethodontinae |
Género: | Plethodon |
Especies: | P. nettingi |
Nombre binomial | |
Plethodon nettingi ( Verde , 1938) |
La salamandra de Cheat Mountain (CMS) ha disminuido en población debido a la destrucción de su hábitat original de bosque de abetos rojos , así como por la contaminación, la sequía , los daños por tormentas forestales y por la competencia con otras salamandras, especialmente su pariente, la salamandra de espalda roja. ( P. cinereus ).
Descripción
El CMS es más pequeño, similar en tamaño a la salamandra de lomo rojo (3 a 4¾ pulgadas, o 7½ a 12 cm), pero se distingue por su dorso negro o marrón oscuro (dorso) que está marcado audazmente con numerosas pequeñas piezas plateadas de color cobrizo o motas blancas. Carece de raya dorsal. El vientre es de color gris oscuro a negro. La cola tiene aproximadamente la misma longitud que su cuerpo, que tiene de 17 a 19 ranuras costales (ranuras verticales a lo largo de sus lados).
Taxonomía
El CMS fue descubierto por M. Graham Netting y Leonard Llewellyn en White Top , una cumbre de Cheat Mountain en el condado de Randolph en 1935. Fue descrito (y nombrado) por N. Bayard Green en 1938. [1] Esta salamandra y los picos de la salamandra nutria ( P. hubrichti ), que tiene un área de distribución igualmente restringida en Virginia , alguna vez fueron consideradas subespecies de una sola especie, la salamandra de Netting, pero desde 1979 ellos (junto con la salamandra Shenandoah , P. shenandoah ) se han considerado separados , especie completa. Sus rangos eran probablemente mucho mayores en el pasado. (Las circunstancias que rodearon el descubrimiento y la descripción formal de la CMS están relatadas por Maurice Brooks en su clásico libro de historia natural, Los Apalaches (1965)).
Distancia
El CMS está restringido a una pequeña porción de las altas montañas Allegheny en el este de Virginia Occidental. Inicialmente, en las décadas de 1930 y 1940, se pensaba que su rango se limitaba a Cheat Mountain en elevaciones superiores a 3.500 pies (1.100 m) en el condado de Randolph , y en el condado de Pocahontas , donde también se encontró en Thorny Flat (el punto más alto de Cheat). . Los inventarios posteriores, realizados en los años setenta y ochenta, ampliaron el rango conocido para incluir los condados de Pendleton y Tucker (por ejemplo, Backbone Mountain , Dolly Sods ). Más recientemente, se ha demostrado que el rango incluye el borde este del condado de Grant , donde se encuentra a una altura de hasta 800 m (2,640 pies). La mayoría de las poblaciones se encuentran por encima de los 3.500 pies (1.100 m). El rango completo de la CMS abarca solo alrededor de 935 millas cuadradas (2,420 km 2 ), pero no de manera continua incluso en esta área (se conocen alrededor de 60 poblaciones aisladas). Gran parte de este rango se encuentra dentro del Bosque Nacional Monongahela .
Habitat
Originalmente, la CMS probablemente estaba restringida a los bosques de abetos rojos de las montañas más altas de Virginia Occidental. La mayoría de estos bosques fueron talados en 1920, por lo que varias poblaciones se encuentran hoy en bosques caducifolios mixtos que han reemplazado a los rodales de abetos rojos. Estos incluyen abedul amarillo , haya americano , arce de azúcar , arce rayado y árboles de cicuta oriental . La presencia de la salamandra, sin embargo, no depende de ningún tipo particular de vegetación, pero a menudo se asocia con campos de rocas, afloramientos rocosos o barrancos empinados y sombreados bordeados por un denso crecimiento de rododendros . Es más abundante junto a grandes rocas emergentes donde el suelo y la basura son más húmedos y fríos que las laderas circundantes. Puede ser que estuvieran protegidos en estos refugios (rocas emergentes) cuando se cortaron los bosques originales y en algunas áreas se quemaron. Por lo general, se encuentran donde la cubierta del suelo consiste en briofitas ( musgos , hepáticas , etc., especialmente la hepática Bazzania ) y una abundancia de hojarasca, troncos caídos y palos.
Dieta
Al igual que otras salamandras del bosque, la CMS subsiste de ácaros , colémbolos , escarabajos , moscas y hormigas . En las noches húmedas busca comida en el suelo del bosque, las rocas y los troncos. Ocasionalmente trepará a árboles, arbustos y tocones en busca de comida.
Comportamiento y reproducción
Los CMS pasan el invierno bajo tierra donde las temperaturas se mantienen por encima del punto de congelación. Dependiendo de la temperatura del suelo, emergen de los refugios de invierno a fines de marzo o principios de abril y se retiran nuevamente a refugios subterráneos a mediados de octubre. Durante el período sobre el suelo, son especialmente activos por la noche en clima húmedo. Durante el día, permanecen debajo de las rocas y dentro o debajo de los troncos; ya veces entre hojas mojadas. La estivación solo ocurre durante condiciones de sequía inusuales.
El comportamiento reproductivo de los CMS no se ha observado directamente, pero lo más probable es que ocurra en el suelo del bosque. Se han encontrado parejas de machos y hembras juntos bajo las rocas tanto en primavera como en otoño y ambos sexos durante estos meses están en condiciones de reproducción: machos con cloacas hinchadas y hocicos cuadrados, hembras con folículos maduros . Las actividades de anidación son similares a las de la salamandra de lomo rojo. La hembra generalmente pone de 8 a 10 huevos (mínimo 4; máximo 17) que se adhieren al interior de un tronco podrido o al lado inferior de una roca o tronco en bosques de abetos rojos o caducifolios. Se han encontrado hembras que asisten a pequeños grupos de huevos desde finales de abril hasta principios de septiembre. La hembra aparentemente protege los huevos hasta que eclosionan (un comportamiento exclusivo de las salamandras de la familia de las salamandras del bosque, Plethodontidae ). Las crías pasan por su etapa larvaria dentro del huevo, de modo que se asemejan a pequeños adultos cuando nacen a finales de agosto o septiembre.
Los juveniles alcanzan la madurez sexual en 3 a 4 años y viven aproximadamente 20 años. Las crías pueden permanecer en la misma zona que los adultos hasta que alcanzan la madurez, momento en el que se alejan y establecen sus propios territorios. Los territorios tienen una superficie de unos 48 pies cuadrados (4,5 m 2 ). Las salamandras del bosque rara vez abandonan sus territorios y, como resultado, se mueven solo unos pocos metros durante su vida.
Conservación
Las poblaciones de la CMS probablemente se desplomaron cuando su hábitat original ( bosques de abetos rojos ) fue destruido por la tala a principios del siglo XX. Ahora está en la Lista de Especies en Peligro de EE. UU. Y ha sido protegida por la Ley Federal de Especies en Peligro desde 1989 como una especie amenazada. Cualquier perturbación que exponga el suelo del bosque a la luz solar cambia las condiciones frescas y húmedas de las que dependen estos animales para los sitios de anidación, así como para la alimentación y la respiración. Alteraciones tan menores como la limpieza de caminos de servicio o senderos para caminatas o esquí pueden fragmentar y aislar a las poblaciones, ya que estas salamandras no atraviesan superficies desnudas. A medida que las poblaciones se dividen, los acervos genéticos disminuyen al igual que la probabilidad de viabilidad. Estas alteraciones del hábitat probablemente también favorezcan la invasión de las salamandras de lomo rojo y oscuro de las montañas que compiten con la CMS por la comida, la cobertura y la humedad.
Afortunadamente, gran parte del rango de la CMS (46 de 60 poblaciones conocidas) se encuentra dentro del Bosque Nacional Monongahela. Se desarrolló un plan de recuperación para el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. (USFWS) y Thomas Pauley ( Marshall University ), una autoridad en esta especie, realiza encuestas anuales , e indica que su número parece ser estable, excepto donde los hábitats han sido alterados. . La División de Recursos Naturales de Virginia Occidental también ha llevado a cabo encuestas y monitoreo de la población. Dado que tanto la salamandra como su hábitat son monitoreados y protegidos en el Bosque Nacional y el Refugio Nacional de Vida Silvestre Canaan Valley , su futuro parece esperanzador.
Referencias
Citas
- ^ Verde, NB (1938). "Una nueva salamandra, Plethodon nettingi , de Virginia Occidental". Anales del Museo Carnegie . 27 : 295–299.
Otras fuentes
- Brooks, M. (1948). "Notas sobre la salamandra Cheat Mountain". Copeia . 1948 (4): 239–244. doi : 10.2307 / 1438709 .
- Brooks, Maurice (1965), Los Apalaches (Serie: The Naturalist's America), Ilustrado por Lois Darling y Lo Brooks, Boston : Houghton Mifflin Company .
- Green, NB y TK Pauley (1987), Amphibians and Reptiles in West Virginia , University of Pittsburgh Press, Pittsburgh, Pensilvania, xi + 241 págs.
- Highton, R. (1986). " Plethodon nettingi ". Catálogo de reptiles y anfibios americanos . 383 : 1-2.
- Highton, R .; Larson, A. (1979). "Las relaciones genéticas de las salamandras del género Plethodon". Zoología sistemática . 28 (4): 579–599. doi : 10.2307 / 2412569 .
- Mahoney, MJ (2001). "Sistemática molecular de Plethodon y Aneides (Caudata: Plethodontini): análisis filogenético de una radiación antigua y rápida". Filogenética molecular y evolución . 18 (2): 174–188. doi : 10.1006 / mpev.2000.0880 . PMID 11161754 .
- Martof, BS, WM Palmer, JR Bailey y JR Harrison, III (1980), Anfibios y reptiles de las Carolinas y Virginia , University of North Carolina Press, Chapel Hill, North Carolina, 264 págs.
- Pauley, TK (1985), "Distribution and Status of the Cheat Mountain Salamander", Informe de la encuesta de estado presentado al USFWS, diciembre de 1985 y enero de 1986.
- Pauley, TK (1993), "Anfibios y reptiles de los bosques de tierras altas", págs. 179-196 en SL Stephenson, (ed.), Bosques de tierras altas de Virginia Occidental , McClain Printing Company, Parsons, Virginia Occidental.
- Lannoo, Michael (ed.), Disminución de anfibios: el estado de conservación de las especies de Estados Unidos , University of California Press, 2005.
enlaces externos
Fotos
- NPWRC de la página web del USGS en el CMS
- Página web del Laboratorio de herpetología de la Universidad Marshall en el CMS
- Página web de eNature en el CMS
- Página web de West Virginia Wildlife Magazine en el CMS
Mapa de alcance
- Página web de Natureserve Explorer en el CMS