El Quersoneso Dorado o Khersonese Dorado ( griego antiguo : Χρυσῆ Χερσόνησος , Chrysḗ Chersónēsos ; latín : Chersonesus Aurea ), [1] que significa Península Dorada , fue el nombre usado para la Península Malaya por los geógrafos griegos y romanos en la antigüedad clásica , más famoso en Geografía del siglo II de Claudio Ptolomeo .
Las primeras referencias a una fabulosa tierra de oro que podrían interpretarse como lugares del sudeste asiático se pueden encontrar en la literatura india. En Ramayana , hay menciones de Suvarnabhumi (Tierra de Oro) y Suvarnadvipa (la Isla Dorada o Península, donde dvipa podría referirse a una península o una isla ) [2] [3] El conocimiento griego de las tierras más al este mejoró después las conquistas de Alejandro Magno , pero las referencias específicas a lugares en el Sudeste Asiático no aparecieron hasta después del surgimiento del Imperio Romano . Los geógrafos griego y romano Eratóstenes ,Dionysius Periegetes y Pomponius Mela habían escrito sobre una isla dorada ( Khrysē , Chryse Insula ), [4] [5] que algunos en los tiempos modernos argumentaron que significaba Sumatra y excluían la península malaya. [6] [7] Plinio en Historia Natural , sin embargo, se refirió a Chryse como un promontorio y una isla . [8]
La Geografía de Ptolomeo , basada en el trabajo de Marino de Tiro , contiene la referencia más conocida y quizás la más antigua al Quersoneso Dorado. [9] Sin embargo, Geografía incluye información añadida por geógrafos posteriores, y la primera mención específica del Quersoneso Áureo puede estar en la obra de Marciano de Heraclea . [10] Quersoneso significa península en griego, y aunque algunos de los primeros eruditos habían intentado vincular el Quersoneso Dorado con la Baja Birmania , ahora se acepta generalmente que el término significa península malaya. Se cree que la península malaya fue productora de oro en la antigüedad y las minas de oro en Patani .y Pahang todavía fueron mencionados en el siglo XVII por el escritor malayo-portugués Godinho de Erédia . [1] Aunque el oro no es ahora un producto importante de la Malasia moderna, todavía se extrae , por ejemplo, en Raub en Pahang. [11]
El Quersoneso dorado aparece en el mapa de Ptolomeo , que da algunas localizaciones geográficas sobre la península. Sin embargo, los primeros mapas supervivientes de Ptolomeo datan de finales del siglo XIII. Tenga en cuenta que Ptolomeo, como muchos de los primeros geógrafos, creía que el Océano Índico era un mar cerrado, y los mapas basados en el trabajo de Ptolomeo muestran que el Quersoneso Dorado está ubicado dentro de una cuenca cerrada. Al este de la Península Dorada se encuentra el Gran Golfo , que está encerrado más al este por la frontera de terra incognita (tierras desconocidas). Los geógrafos árabes eran conscientes de que la idea del Océano Índico como una cuenca cerrada estaba equivocada en el siglo VIII, por ejemplo, en el trabajo de al-Khwārizmī ,Libro de la Descripción de la Tierra . Demostraron que el Océano Índico podría estar vinculado a los Océanos del Mundo , siendo el límite oriental del mundo habitado más allá de la Península Malaya la Isla de la Joya en el Mar de la Oscuridad . La costa oriental ptolemaica se convirtió en la península de Dragon's Tail .
El Quersoneso Dorado se muestra en el mappa mundi de Andreas Walsperger realizado en Constanza alrededor de 1448. Lleva la inscripción hic rex caspar habitavit (aquí vivió el rey Gaspar). Gaspar fue uno de los Tres Reyes Magos que adoraron a Cristo recién nacido en Belén.
Martín de Bohemia , en su globo geográfico de 1492 , localizó las islas de Chryse y Argyre ("Oro" y "Plata") en las proximidades de Zipangu ( Japón ), que Marco Polo decía que era "rica en oro" . Se envió una expedición para encontrar las supuestas islas en este lugar bajo el mando de Pedro de Unamuno en 1587. [12] [13]